La Euroc¨¢mara se inclina por Philip Lane pero Guindos sigue como favorito para el BCE

Los bancos centrales no nacieron independientes: se les impuso esa independencia, tanto del poder pol¨ªtico como del poder financiero. En el caso de Alemania, literalmente: Berl¨ªn prohibi¨® por ley injerencias pol¨ªticas en el Bundesbank. EE UU suele apostar por t¨¦cnicos en la Reserva Federal; desconf¨ªa de los pol¨ªticos profesionales y de los ejecutivos de la gran banca (el legendario Paul Volcker lleg¨® a cargar directamente contra ¡°el eterno lobby de Wall Street¡±). Espa?a est¨¢ a punto de conseguir la cuadratura del c¨ªrculo: Luis de Guindos, favorito para hacerse con la vicepresidencia del BCE, procede justo de los dos avisperos que suelen evitar los grandes bancos centrales del mundo. El candidato espa?ol es a¨²n ministro en ejercicio. Y previamente fue presidente de Lehman Brothers en Espa?a y Portugal.

Guindos se examinaba anoche ante el Parlamento Europeo junto con el otro candidato en liza, Philip Lane, gobernador del banco central de Irlanda. ¡°Espa?a merece el puesto¡±, dijo antes de esa evaluaci¨®n, ¡°porque ha salido adelante despu¨¦s de a?os muy dif¨ªciles y ha hecho un saneamiento sin precedentes en el sistema bancario¡±. El veredicto del Parlamento no le favorece: los eurodiputados consideran que el irland¨¦s lo hizo mejor el mi¨¦rcoles; la mayor¨ªa de los grupos pol¨ªticos se decant¨® por el irland¨¦s, seg¨²n varias fuentes parlamentarias.

La opini¨®n de la Euroc¨¢mara no es vinculante: ser¨¢n los ministros del Eurogrupo quienes decidan, el pr¨®ximo lunes, el nombre del futuro vicepresidente del BCE. Pero la se?al pol¨ªtica de los eurodiputados es desfavorable a los intereses de Espa?a. El dictamen del Parlamento Europeo se espera para el jueves, despu¨¦s de que el presidente de la Comisi¨®n de Asuntos Econ¨®micos, el italiano Roberto Gualtieri, hable con el jefe del Eurogrupo, el portugu¨¦s M¨¢rio Centeno. Un diputado espa?ol presente en la sesi¨®n concluy¨® que el irland¨¦s Lane hab¨ªa estado "m¨¢s convincente" que Guindos. Otras fuentes van a¨²n m¨¢s lejos: Lane, con un perfil m¨¢s acad¨¦mico, caus¨® mejor impresi¨®n. El comunicado al Eurogrupo se inclina a favor del irland¨¦s, seg¨²n varias fuentes de distinto color pol¨ªtico.

Guindos ha defendido con firmeza su candidatura. ¡°Aunque yo no he sido nunca parlamentario en Espa?a ni he ido jam¨¢s en una lista electoral, s¨ª quiero defender que haber formado parte de un Gobierno o mantener una determinada adscripci¨®n pol¨ªtica no supone menoscabar la independencia de las autoridades monetarias¡±, ha dicho Guindos ante los eurodiputados en los minutos previos a la ronda de preguntas, todo a puerta cerrada.

Guindos ha subrayado el papel fundamental del BCE en la salida de la crisis. Pero ha a?adido que es necesaria ¡°una visi¨®n global¡±, y para ello defiende su trayectoria profesional, con altos cargos en el sector p¨²blico desde mediados de los a?os 90, y en el sector privado, tanto en Lehman Brothers y Nomura (banca de inversi¨®n) como en BMN (banca comercial), AB Asesores o PwC.

Su papel en los bancos nacionalizados

Adem¨¢s, Guindos ha destacado en su discurso que ¡°nunca¡± interfiri¨® ¡°en la gesti¨®n de las entidades espa?olas nacionalizadas en los ¨²ltimos a?os¡±, si bien esa historia tiene ribetes interesantes. A principios de mayo de 2012 ¡ªlos d¨ªas 4 y 6 de mayo¡ª, con el gobernador y el subgobernador del Banco de Espa?a fuera del pa¨ªs, Guindos cit¨® en el Ministerio de Econom¨ªa a los presidentes del Santander, Emilio Bot¨ªn; de Caixabank, Isidro Fain¨¦; de BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, y a Rodrigo Rato para facilitar su salida de la presidencia de Bankia, que se produjo el 7 de mayo. Todos ellos tuvieron que declarar en los juzgados por esas reuniones.

Espa?a y Guindos son claros favoritos para hacerse con el n¨²mero dos del BCE. El ministro cuenta con el respaldo de Alemania y Holanda, dos de los grandes pa¨ªses de la eurozona, y el apoyo expl¨ªcito incluso de varios Gobiernos socialistas (Portugal, Eslovaquia y Malta). Guindos ha reiterado en su discurso que tiene los votos necesarios. Pero antes debe superar el examen de la Euroc¨¢mara, que emitir¨¢ un dictamen consultivo tras la reuni¨®n de hoy destinado al Eurogrupo. Los ministros de Finanzas del euro tiene previsto votar el pr¨®ximo 19 de febrero. Al d¨ªa siguiente, el Ecofin (los ministros econ¨®micos de toda la UE) emitir¨¢ una recomendaci¨®n para la cumbre de marzo. Y ah¨ª, los jefes de Estado y de Gobierno tomar¨¢n la decisi¨®n definitiva, por mayor¨ªa cualificada (al igual que el Eurogrupo) si hace falta votar.

Una audiencia dif¨ªcil

La Euroc¨¢mara examina a Guindos a puerta cerrada. Guindos esperaba una audiencia dura, tanto por su condici¨®n de ministro como, sobre todo, porque el Parlamento Europeo lleva semanas enfatizando en la necesidad de aumentar el n¨²mero de mujeres en Fr¨¢ncfort. Guindos ha pasado de puntillas por esos dos obst¨¢culos. Y baliza su discurso con claridad con un buen pu?ado de argumentos.

Uno: ¡°Espa?a debe recuperar peso en la UE¡±.

Dos: ¡°Espa?a ha tomado en los ¨²ltimos a?os medidas muy dif¨ªciles en el sistema financiero y ha hecho reformas que han ayudado a mejorar la transmisi¨®n de la pol¨ªtica monetaria¡±.

Tres: ¡°Siempre he defendido la independencia de los organismos independientes, a cambio de responsabilidad, control parlamentario y transparencia¡±, pese a que en el Banco de Espa?a se le critican tanto los nombramientos como el f¨¦rreo control que mantuvo sobre esa instituci¨®n en la fase m¨¢s aguda de la crisis.

Cuatro: ¡°En 2012, cuando Espa?a perdi¨® la silla en el BCE, se hab¨ªa perdido prestigio y reputaci¨®n; ahora la econom¨ªa espa?ola crece, la prima de riesgo ha bajado, hay super¨¢vit por cuenta corriente y no hay rastro de burbujas inmobiliarias y de cr¨¦dito¡±.

Y, sobre todo, cinco: ¡°La banca espa?ola ha mejorado en estos seis ¨²ltimos a?os [con Guindos como ministro] con un aumento de provisiones, una mejor¨ªa en los resultados y un saneamiento sin precedentes¡±. Guindos hace hincapi¨¦ en que el puesto de vicepresidente ejerce labores de supervisi¨®n macroprudencial sobre el sistema financiero.

Guindos sugiere que ya no ser¨¢ ministro durante la cumbre del 22 y 23 de marzo, en la que los l¨ªderes de la UE certificar¨¢n el nombramiento. Y no cit¨® a su rival, un Philip Lane que era el preferido de Fr¨¢ncfort por su brillante curr¨ªculo pero que dif¨ªcilmente podr¨ªa disputarle el puesto a Guindos en una votaci¨®n en el Eurogrupo, a pesar de que la independencia del BCE, inspirada en el historial del Bundesbank alem¨¢n, figura en un tratado internacional. Hay otros dos casos en los que se pas¨® directamente desde el ministerio de Finanzas a la c¨²pula del BCE: el del italiano Lorenzo Bini Smaghi y el del alem¨¢n J?rg Asmussen. Ninguno de los dos era ministro. Pero esa variable ha dejado de ser clave, a juzgar por el claro favoritismo de Guindos en la carrera por la vicepresidencia.