Bruselas abre la puerta a regular las criptomonedas

Si los Gobiernos act¨²an coordinadamente para marcar las reglas del juego internacionales de las criptomonedas, la Comisi¨®n Europea se sumar¨¢. En caso contrario, Bruselas est¨¢ dispuesta a impulsar sus propias leyes. As¨ª lo ha expresado este lunes el vicepresidente del organismo, Valdis Dombrovskis, en el ¨²ltimo episodio de un fen¨®meno, el del bitcoin y las divisas virtuales, que se ha convertido en centro de un intenso debate financiero mundial: el FMI alaba la rapidez y eficacia de sus pagos, pero teme que se conviertan en refugio para el fraude fiscal y financien el terrorismo. Alemania y Francia quieren una normativa clara que regule su uso. La CNMV y el Banco de Espa?a hablan de "alto riesgo de fraude". El BCE lo percibe como una amenaza, pero elude atribuirse cualquier competencia regulatoria. Y mientras su valor de mercado supera los 400.000 millones de euros, algunos analistas y bancos de inversi¨®n hablan de una inmensa burbuja en torno a unas divisas cuyo precio real ser¨ªa cercano a cero.

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En medio de esa discusi¨®n global, Bruselas se aproxima a la cuesti¨®n partiendo de tres premisas: uno, hay que sumarse a las oportunidades de la tecnolog¨ªa blockchain. Dos, las autoridades deben alertar de forma clara, frecuente y en todo el territorio europeo, de los peligros de invertir en monedas virtuales. Y tres, la Comisi¨®n Europea decidir¨¢ como muy tarde a principios de 2019 si es necesario poner en marcha una legislaci¨®n propia para regular las criptomonedas. "No excluimos la posibilidad de hacerlo a nivel europeo si vemos, por ejemplo, que emergen riesgos para los que no hay una clara respuesta internacional", ha se?alado Dombrovskis.

Bruselas ya alert¨® a finales del pasado a?o de la extrema volatilidad con que se mueven las criptomonedas, m¨¢s de 1.500 divisas que conforman un mercado insomne, en el que se puede operar d¨ªa y noche los siete d¨ªas de la semana. Ahora el tema parece haber llegado a la agenda comunitaria para quedarse. Dombrovskis se ha reunido este lunes con autoridades regulatorias, representantes del sector financiero y expertos para recibir de primera mano informaci¨®n sobre los retos e incertidumbres que se abren con el nuevo escenario.

Bruselas quiere tener lista una posici¨®n europea ante la posibilidad de que el G-20 aborde el tema en su pr¨®xima reuni¨®n de marzo en Buenos Aires, tal y como han solicitado por carta Francia y Alemania. El eje Par¨ªs-Berl¨ªn, tambi¨¦n en esto, marca el ritmo al que se mueven los Veintiocho. Por ahora, la Comisi¨®n Europea evita demonizar la irrupci¨®n de las divisas virtuales en el tablero financiero, pero ve m¨¢s oscuros que claros: llama a Europa a no quedarse fuera de los avances que trae la tecnolog¨ªa blockchain, y acepta que las operaciones de financiaci¨®n con monedas digitales (ICO, por sus siglas en ingl¨¦s) son un medio r¨¢pido e innovador de obtener fondos para las compa?¨ªas. Pero a diferencia de lo que sucede en mercados regulados como la Bolsa, alerta de que los inversores se ven expuestos a riesgos adicionales como la falta de transparencia sobre la identidad de los propietarios o la opacidad sobre sus planes de negocio.

"No son divisas en el sentido tradicional, y como su valor no est¨¢ garantizado, est¨¢n sujetas a una considerable especulaci¨®n que expone a consumidores e inversores a riesgos sustanciales, incluido el de perder toda su inversi¨®n", ha avisado el vicepresidente. Como ya hicieron otros organismos antes, Dombrovskis no ha ocultado su preocupaci¨®n por que las criptomonedas sirvan para financiar actividades ilegales o se conviertan en veh¨ªculo para el fraude fiscal, pero ha relativizado su impacto en el continente. "Europa representa una peque?a parte de las transacciones", ha recordado.

La Comisi¨®n Europea quiere, en fin, poner orden. Empujada por la misiva franco-alemana reclamando un marco legal cristalino, Bruselas planea analizar concienzudamente en qu¨¦ supuestos hay leyes a las que ya est¨¢n sujetas las criptomonedas y en qu¨¦ casos circulan en medio del vac¨ªo regulatorio. Una vez aclarado esto, la Comisi¨®n decidir¨¢ si es el momento de actuar poniendo en marcha nuevas normas o por el contrario consideran la acci¨®n coordinada de los Gobiernos un cortafuegos suficiente para frenar sus riesgos.