Theotonio dos Santos, economista cr¨ªtico

El 27 de febrero de 2018 falleci¨®, en Rio de Janeiro, el soci¨®logo, economista y polit¨®logo brasile?o Theotonio dos Santos. Nacido en Minas Gerais, en 1936, es reconocido como uno de los principales fundadores de la teor¨ªa de la dependencia -en colaboraci¨®n con A. Gunder Frank, R. Mauro Marini y V. Bambirra- y de su posterior desarrollo en la teor¨ªa del sistema mundial, considerada como una fase superior de las primeras teorizaciones siempre apegadas a las condiciones del capitalismo perif¨¦rico y a las luchas sociales y pol¨ªticas en Am¨¦rica Latina a lo largo de los ¨²ltimos sesenta a?os.

El maestro de varias generaciones de economistas cr¨ªticos latinoamericanos encarna la figura comprometida de quien fusion¨® el rigor acad¨¦mico, el talento divulgador y la acci¨®n pol¨ªtica desde sus estudios universitarios iniciados en 1958, en los que ejerci¨® de activista estudiantil. En 1961 funda la Organizaci¨®n Revolucionaria Marxista con una n¨®mina ilustre de futuros cient¨ªficos sociales de Brasil (Sader, Sachs, Singer, Lowy y sus inseparables Marini y Bambirra), en la que promueve, en Am¨¦rica Latina, una dura cr¨ªtica al stalinismo de los partidos comunistas y a la uni¨®n, en Brasil, de la izquierda en conexi¨®n con los movimientos sociales. En este sentido, colabora activamente en la organizaci¨®n de las Ligas Campesinas.

El golpe militar de 1964 provoca su destituci¨®n de la Universidad de Brasilia y un tribunal militar le condena a prisi¨®n por ser "autor intelectual de la penetraci¨®n subvesiva en la universidad". Dos a?os despu¨¦s se exilia en Chile, donde desarrolla una importante labor en el Centro de Estudios Sociales. El golpe militar chileno de 1973 le obliga, tras refugiarse en la Embajada de Panam¨¢ -en la que no consigue del r¨¦gimen militar un salvoconducto regular-, a un segundo exilio en M¨¦xico. En la UNAM a¨²n se recuerdan sus nutridos seminarios de lectura cr¨ªtica de El capital.

Retorna definitivamente a Brasil en 1980 y con Lula da Silva es uno de los fundadores del Partido de los Trabajadores. Ocho despu¨¦s, por la ley de amnist¨ªa, se reintegra en la Universidad de Brasilia. Fue profesor visitante en universidades de Jap¨®n, Estados Unidos y Francia y, posteriormente, profesor titular de la Universidad Federal Fluminense. Continu¨® su labor docente, investigadora y de divulgaci¨®n en sus ¨²ltimos proyectos en torno a la globalizaci¨®n, la revoluci¨®n cient¨ªficot¨¦cnica y el balance conceptual e hist¨®rico de las contribuciones de la teor¨ªa de la dependencia en Am¨¦rica Latina.

Tras una larga vida intelectual y pol¨ªtica, Dos Santos jam¨¢s olvid¨® -como nos coment¨® en su ¨²ltima visita a la universidad compostelana en 2010- la gu¨ªa ¨¦tica que caracteriz¨® su trayectoria pol¨ªtica y profesional a partir de la lectura juvenil de una vieja m¨¢xima mao¨ªsta: la teor¨ªa depende de la praxis y al mismo tiempo la ilumina, que se extiendi¨®, en su caso, a una intensa vida pol¨ªtica y al dominio de la ciencia social. En efecto, el periplo vital de Dos Santos estuvo siempre al servicio del conocimiento, la acci¨®n y, en suma, de la emancipaci¨®n social.

Jos¨¦ Ram¨®n Garc¨ªa Men¨¦ndez es profesor en la Universidad de Santiago de Compostela