Confusiones sobre la causalidad

La teor¨ªa econ¨®mica cl¨¢sica mantiene que los salarios reales solo pueden aumentarse tras un incremento de la productividad para, de esta manera, evitar la temida inflaci¨®n. Sin embargo, existe un consenso creciente en torno a la invalidez del anterior paradigma y la veracidad de la situaci¨®n contraria: son los aumentos de salario los que incrementan la productividad.

En efecto, se conoce como ¡°teor¨ªa cl¨¢sica¡± precisamente porque fue adoptada ¡ªy desde entonces persiste¡ª en una ¨¦poca en que no exist¨ªan mecanismos ni datos suficientes para comprobar la veracidad de tales afirmaciones. Por el contrario, en la actualidad, los estudios emp¨ªricos realizados arrojan conclusiones diferentes.

Recientemente, el McKinsey Global Insitute ha realizado un informe se?alando que los incrementos de la productividad dependen de dos factores: i) la demanda y ii) la innovaci¨®n tecnol¨®gica. Pues bien, para que ambos factores se incrementen, un aumento de los salarios es indispensable. En el primer caso, porque la demanda viene principalmente influenciada por el consumo interno. As¨ª, con salarios bajos, dif¨ªcilmente puede producirse un incremento de la demanda. Asimismo, sin una demanda creciente, la empresa carece de incentivos para operar la modernizaci¨®n de su negocio. Efectivamente, ¨¦sta s¨®lo estar¨¢ dispuesta a invertir en digitalizaci¨®n y nuevas tecnologias si tiene clientes y prev¨¦ recibir pedidos ¡ªen otras palabras, si obtiene ingresos¡ª. Lo que nos lleva una vez m¨¢s a la necesidad de incrementar los salarios que mantengan alto el consumo interno.

A mayor abundamiento, existe una circunstancia que respalda esta ¨²ltima conclusi¨®n: remunerar con salarios elevados fideliza y compromete a los trabajadores con la empresa, contribuyendo, paralelamente a atraer el mejor talento. Por esta raz¨®n es dif¨ªcil alcanzar altas cotas de productividad del trabajo con salarios mediocres. La fuga de cerebros hac¨ªa Alemania acontecida durante la crisis s¨®lo podr¨¢ ser revertida seriamente si se produce un incremento notable de los salarios nacionales. Si no conseguimos el retorno de esa mano de obra supercualificada, dif¨ªcilmente alcanzaremos los niveles de productividad alemanes.

En definitiva, el debate del incremento de salarios como un problema de ¡°reparto¡± de la riqueza (el viejo conflicto capital/trabajo) es falaz. La realidad es que el incremento de los salarios produce riqueza en s¨ª mismo generando un mayor compromiso por parte de los trabajadores con su empresa, un incremento del poder de compra de los ciudadanos y, finalmente, un incremento de la productividad.

Adri¨¢n Todol¨ª Signes es profesor de Derecho del Trabajo y economista.