Un robo masivo de criptomonedas en Corea del Sur provoca una nueva ca¨ªda de su valor

La casa de cambio de criptomonedas Bithumb, la mayor de Corea del Sur, anunci¨® este mi¨¦rcoles que ha sufrido un ataque inform¨¢tico que result¨® en un robo de criptomonedas valorado en m¨¢s de 27 millones de euros. El incidente, el segundo que afecta a una empresa de intercambio de estos activos virtuales en el pa¨ªs asi¨¢tico, vuelve a cuestionar las medidas de seguridad de estas compa?¨ªas ante los ciberataques y provoc¨® una ca¨ªda generalizada del valor de las principales divisas virtuales, entre ellas Bitcoin.

La casa Bithumb, que gestiona activos por valor de 360 millones de d¨®lares, asegur¨® en un comunicado que el robo se produjo en la madrugada de este mi¨¦rcoles. Desde entonces se han suspendido los intercambios, as¨ª como los ingresos y retiradas de criptomonedas. Todos los activos han sido depositados en un monedero no conectado a la red para evitar que sean sustra¨ªdos. La compa?¨ªa, que no detall¨® qu¨¦ divisas han sido robadas, ha asegurado que compensar¨¢ a los usuarios que hayan perdido dinero ¡°con sus propias reservas¡±.

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Se trata del segundo robo de criptomonedas en Corea del Sur en menos de dos semanas tras el de la empresa Coinrail, una casa mucho menor en tama?o de gesti¨®n de activos comparado con Bithumb pero que sufri¨® un robo cuyo valor es similar al ocurrido este mi¨¦rcoles. Corea del Sur concentra una parte significativa del intercambio de divisas virtuales de todo el planeta y ha renunciado a prohibir estos activos, como s¨ª ha ocurrido en otros pa¨ªses asi¨¢ticos como China por su volatilidad y preocupaci¨®n sobre su uso. La polic¨ªa surcoreana ha iniciado una investigaci¨®n para esclarecer lo ocurrido y ha enviado varios efectivos a la sede de Bithumb. Algunos de los ataques a las casas de cambio en este pa¨ªs asi¨¢tico han sido atribuidos a piratas inform¨¢ticos de Corea del Norte.

El episodio provoc¨® una ca¨ªda generalizada de la cotizaci¨®n de las principales criptomonedas. El Bitcoin lleg¨® a perder un 2%, hasta los 6.562 d¨®lares, aunque horas despu¨¦s redujo estos n¨²meros rojos hasta un 1%, seg¨²n la p¨¢gina Coindesk. Otras divisas como Ethereum o Ripple experimentaron un comportamiento parecido. En los mercados surcoreanos las ca¨ªdas fueron m¨¢s abultadas: Bitcoin cedi¨® un 5,22% y Ethereum m¨¢s de un 6%.

Bitcoin ha perdido aproximadamente un 70% de su valor desde que toc¨® m¨¢ximos en diciembre de 2017, cuando roz¨® los 20.000 d¨®lares por unidad, en parte por las dudas entre los inversores sobre la seguridad de su uso e intercambio.

Las autoridades surcoreanas buscan una mayor regulaci¨®n de las casas de criptomonedas y se plantean su supervisi¨®n por parte de una agencia gubernamental, algo que someter¨ªa a estas empresas a la misma normativa que los bancos y otras instituciones financieras en t¨¦rminos de prevenci¨®n del lavado de dinero, seg¨²n han adelantado varios medios locales. En enero, los reguladores ya prohibieron el uso de cuentas an¨®nimas para intercambiar estos activos. En Jap¨®n, donde se reconoce al Bitcoin y otras criptomonedas como medios de pago legales, las casas de cambio est¨¢n tambi¨¦n son objeto de inspecciones y el control de las autoridades tras varios casos de robos llevados a cabo por piratas inform¨¢ticos.