Bruselas solo aprobar¨¢ la nueva meta de d¨¦ficit tras ver los Presupuestos

En principio, Bruselas se conformar¨¢ este a?o con que el Gobierno baje el d¨¦ficit p¨²blico del 3% del PIB y, en consecuencia, abandone tras una d¨¦cada el llamado Procedimiento de D¨¦ficit Excesivo, el mecanismo europeo para tutelar las cuentas de los Estados miembros con finanzas p¨²blicas en dificultades.

Este proceso, para pa¨ªses con n¨²meros rojos superiores al 3% del PIB, consiste en un ajuste a?o a a?o que se mide por el cumplimiento de unas metas de d¨¦ficit comprometidas. Sin embargo, una vez se salga de ese brazo correctivo, se pasar¨¢ en 2019 al llamado brazo preventivo. El cual no funciona con objetivos de d¨¦ficit como hasta ahora. Por m¨¢s que la ministra anunciase una senda, estas cifras no ser¨¢n lo importante: en lugar de metas de d¨¦ficit se exigir¨¢ que cada a?o se apruebe un ajuste estructural concreto, es decir, un conjunto de medidas con car¨¢cter permanente y con independencia del ciclo. Estas pueden ser recortes o subidas de impuestos. Para Espa?a en 2019, el ajuste que impuso el Consejo de l¨ªderes europeos al Gobierno de Rajoy asciende al 0,65% del PIB, esto es: casi 8.000 millones. Y ello ya supon¨ªa una rebaja sustancial desde el 1% del PIB que se ped¨ªa inicialmente pero que el entonces ministro Rom¨¢n Escolano consigui¨® aminorar.

No obstante, la mec¨¢nica para calcular este esfuerzo estructural resulta muy complicada y discutible porque depende de arduos modelos econ¨®micos. Y en parte debido a esta complejidad, las reglas del brazo preventivo permiten un cierto margen para la desviaci¨®n sin que se ponga en marcha el mecanismo de sanciones, cuyo castigo es el ingreso de un dep¨®sito por valor del 0,2% del PIB. Seg¨²n se recoge en el vadem¨¦cum del Pacto de Estabilidad europeo, los pa¨ªses pueden desviarse del ajuste estructural en 0,5 puntos del PIB en dos a?os: ya sea 0,5% en un solo a?o y ninguna desviaci¨®n en el siguiente, o distribuyendo 0,25% en un ejercicio y 0,25% en otro.

La ministra Calvi?o anunci¨® la semana pasada que el a?o que viene solo har¨¢ un ajuste estructural del 0,4% del PIB ¡ªunos 5.000 millones¡ª y no del 0,65% como le reclama la UE. Es decir, simplemente le ha trasladado a la Comisi¨®n que en los Presupuestos de 2019 va a incumplir ese ajuste estructural. Este se aprob¨® por el Consejo de l¨ªderes europeos, resulta harto dif¨ªcil de modificar y, por lo tanto, no se ha cambiado. Pero la ministra s¨ª que puede excederse en 0,25 puntos sin que se dispare el procedimiento de sanciones. Y con ese margen est¨¢ jugando Calvi?o. ¡°Podr¨ªa haberse tomado el 0,5% de margen solo para 2019, pero se ha querido dar una imagen de compromiso con la estabilidad presupuestaria¡±, aseguran fuentes de Econom¨ªa.

En vez de calificar los presupuestos como que ¡°cumplen¡±, la Comisi¨®n dar¨¢ el visto bueno con la matizaci¨®n de que ¡°en l¨ªneas generales cumple¡±. En cualquier caso, el margen de las cuentas p¨²blicas parece exiguo. Ese ajuste estructural de 5.000 millones tiene que hacerse sin que haya cambios de pol¨ªtica. O lo que es lo mismo: sobre las cuentas tal y como est¨¢n a d¨ªa de hoy sin m¨¢s medidas. Por cada incremento adicional del gasto, tendr¨¢n que acometerse otros ajustes a?adidos que lo compensen.

Seg¨²n la Autoridad Fiscal, el desfase presupuestario se situar¨ªa sin hacer nada en el 2,2% al cierre de 2019. Y deber¨ªa llevarse hasta el 1,8% en 2019 si se cumpliese con los ajustes estructurales. Para dar una idea de la escala del reto: en 2018 el d¨¦ficit solo descender¨¢ en cuatro d¨¦cimas siempre que se ci?a a los objetivos. En 2019 tendr¨ªa que recortarse en nueve d¨¦cimas, m¨¢s del doble. Y los anuncios de gasto que ha planteado el Ejecutivo de S¨¢nchez necesitar¨¢n mayores ingresos adem¨¢s del ajuste ya exigido.

Por esta misma raz¨®n, el Gobierno pedir¨¢ a los partidos con los que negocie que se mojen y especifiquen qu¨¦ tributos suben o qu¨¦ recortan a cambio de cada medida que exijan para brindar el respaldo a los Presupuestos.