Las inc¨®gnitas que dejan las declaraciones de los tres presidentes del Popular

En 45 a?os, el Popular solo hab¨ªa tenido dos presidentes. Casi medio siglo de estabilidad. Hasta que lleg¨® el gran l¨ªo: entre febrero y junio de 2017, cambi¨® su c¨²pula en tres ocasiones: pas¨® de ?ngel Ron (Santiago de Compostela, 1962), a Emilio Saracho (Madrid, 1955) y por fin a Rodrigo Echenique (Madrid, 1946). Los tres comparecieron hace d¨ªas en el Congreso, en la Comisi¨®n de investigaci¨®n de la crisis financiera, para explicar su visi¨®n de la quiebra del banco, hace ahora 13 meses. Fue la ¨²ltima v¨ªctima de la mala gesti¨®n de sus responsables durante la burbuja inmobiliaria. Las fuertes acusaciones cruzadas dejan numerosas inc¨®gnitas que a?adir¨¢n tensi¨®n al futuro juicio que celebrar¨¢ la Audiencia Nacional.

Ron acus¨® a Saracho de propiciar, con diferentes m¨¦todos, la ca¨ªda de la acci¨®n para que el Santander se quedara con el Popular sin pagar y recibiendo 2.000 millones. Su sucesor afirm¨® que cuando lleg¨® al banco, el capital era insuficiente por los ocultamientos y trampas realizadas bajo la ¨®rbita de su antecesor. Echenique denunci¨® deficiencias en los sistemas internos de control de las cuentas del Popular e insisti¨® en que la compra del Popular tiene riesgos por los futuros litigios a los que se enfrenta, aunque admiti¨® que el Santander recibir¨¢ 1.000 millones del Estado en cr¨¦ditos fiscales por esta operaci¨®n.

Estas acusaciones, contenidas en unas 13 horas de comparecencias, ponen de manifiesto el rompecabezas que fue la ca¨ªda del quinto banco espa?ol y que ha afectado a 305.000 inversores que se quedaron sin su dinero. Las demandas han llegado a juzgados de Madrid, Nueva York, M¨¦xico y Luxemburgo.

Es la primera crisis financiera del Banco Central Europeo (BCE) como supervisor. Esta entidad ha sido la que m¨¢s velos ha puesto a la investigaci¨®n: entreg¨® documentos censurados sobre la situaci¨®n del Popular, limit¨® la capacidad de informar a uno de sus inspectores cuando acudi¨® al Congreso y envi¨® pen drive cifrados a la Audiencia. Por su parte, la JUR, el brazo ejecutor de la resoluci¨®n, ha censurado documentos y no ha dado detalle de parte de sus actuaciones.

Se acusaron de tener intereses ocultos y hacer trampas con las cuentas

"Intentaron hacerse con un inmenso bot¨ªn"

Sus declaraciones abren v¨ªas para nuevas demandas por las p¨¦rdidas en Bolsa

En esa Comisi¨®n de investigaci¨®n, en el que mentir es un delito, Ron apunt¨® hacia los accionistas mexicanos. Capitaneados por el magnate Antonio del Valle, (que lleg¨® al banco de la mano de Ron), en 2016 ¡°intentaron hacerse con un inmenso bot¨ªn, el Popular, a un bajo precio¡±. Ron sostiene que se opuso y, a partir de ah¨ª, se desat¨® una ¡°batalla interna por el control del banco¡±, que provoc¨® su salida en febrero de 2017 para evitar males mayores. Antes de este conflicto, Ron ¡ªque fue presidente desde 2004¡ª, afirm¨® que el banco era solvente y ¡°jam¨¢s incumpli¨® un requerimiento legal, incluido el de la liquidez¡±.

Saracho lleg¨® al Popular, en la versi¨®n de Ron, conociendo las intenciones de los accionistas mexicanos y contrat¨® a JPMorgan, el banco de inversi¨®n del que hab¨ªa sido vicepresidente mundial hasta final de 2016. Saracho buscaba beneficiar a JPMorgan ya que iba a recibir un cuantioso fondo de pensiones de unos 80 millones al cumplir los 65 a?os. La tercera acusaci¨®n contra Saracho fue sobre sus intereses ocultos y su connivencia con el Santander, al contratar al despacho Ur¨ªa y Men¨¦ndez, asesor habitual de la entidad presidida por Ana Bot¨ªn y donde trabaja un hijo de Rodrigo Echenique.

Ron eludi¨® la autocr¨ªtica y quit¨® importancia a las tres advertencias del auditor, PwC, en 2016. Lanz¨® un dardo envenenado contra el presidente de la CNMV, Sebasti¨¢n Albella. Record¨® que felicit¨® al consejo del Popular por la ampliaci¨®n de capital de 2016 cuando Albella trabajaba para el despacho Linklaters. Ahora la CNMV ha hecho un informe que alerta de ¡°datos inexactos o no veraces o con informaci¨®n enga?osa o que omite aspectos relevantes¡± de las cuentas del Popular.

Saracho ¡ª108 d¨ªas presidente de la entidad¡ª neg¨® todas las acusaciones: no trat¨® de bajar el precio de las acciones (¡°en el mandato de Ron los t¨ªtulos perdieron el 98% de su valor¡±, dijo), asegur¨® que no tener fondo de pensiones de JPMorgan, y afirm¨® que ese banco no gan¨® ni un euro con el Popular. Tambi¨¦n rechaz¨® haber sido ¡°un tapado del Santander¡±. Lo que s¨ª hubo, seg¨²n Saracho, fueron ¡°trampas contables¡±, ¡°ocultaciones¡±, ¡°enga?os¡± ¡°que convirtieron el banco en una caca¡±. Saracho, que no ha firmado las cuentas del Popular, dijo que la ¨²nica soluci¨®n para el banco era que Ron se hubiera marchado dos a?os antes. Dijo haber realizado duras declaraciones porque no estaba dispuesto ¡°a mentir, aunque quiz¨¢ haya que mentir para ser banquero¡±, apunt¨®.

Echenique neg¨® haber encontrado irregularidades en las cuentas y desminti¨® la teor¨ªa de la conspiraci¨®n que sostiene que el Santander sab¨ªa que el Popular iba a ser intervenido y por eso no ofreci¨® dinero en la oferta privada. Esta teor¨ªa se basa en que el consejo del Santander aprob¨® el 22 de mayo de 2017 ¡ª16 d¨ªas antes de la ca¨ªda del Popular¡ª, presentar una oferta en caso de liquidaci¨®n del banco en los mismos t¨¦rminos en los que se hizo el 6 de junio. As¨ª pudo presentar una oferta con rapidez, en la noche en la que cay¨® el Popular. El Santander sostiene que esa era su hip¨®tesis de trabajo tras analizar las cuentas en el fallido proceso privado de compra, celebrado en mayo.

En octubre pasado, Ron, Saracho y sus respectivos consejos de administraci¨®n, as¨ª como a PwC, fueron imputados por falsedad societaria, administraci¨®n desleal y apropiaci¨®n indebida, entre otros delitos. Despu¨¦s del esc¨¢ndalo de la crisis de Bankia, nadie esperaba que cayera otro gran banco. ¡°Quiz¨¢ por eso no se le dio otra soluci¨®n. Ahora nadie quiere m¨¢s riesgos para el sistema¡±, apunta un experto.