Los ingleses ya no buscan solo sol y paella

La cifra de ocupaci¨®n hotelera registrada en Benidorm en la primera quincena de julio ha alarmado al sector. La capital tur¨ªstica por excelencia de la Comunidad Valenciana pierde estancias respecto al mismo periodo de 2017, pero lo que preocupa no es tanto el dato aislado sino la tendencia y el efecto que pueda tener.

La playa de Benidorm sigue mostrando decenas de brit¨¢nicos tumbados en hamacas tomando el sol, con la piel enrojecida por las quemaduras solares. Otros se embadurnan de crema hasta la nariz. Los pubs y los restaurantes de la costa siguen repletos. Se sirven hectolitros de cerveza en pintas y siempre hay paellas al fuego a media ma?ana. Pero la alegr¨ªa es menor que otros a?os.

La patronal hotelera Hosbec admite haberse puesto "en guardia", aunque m¨¢s que por la ocupaci¨®n en s¨ª, por el retroceso experimentado por el mercado brit¨¢nico en una cadencia que se repite desde primeros de a?o y que es extensiva a toda la Comunidad, seg¨²n los datos de la Agencia Valenciana de Turismo. Sus cifras quedan lejos de las previsiones optimistas avanzadas por el presidente Ximo Puig a principio de la temporada. Los turistas brit¨¢nicos han registrado 300.000 pernoctaciones menos este a?o. Solo en los primeros 15 d¨ªas de julio se han perdido 23.000 estancias.

Menos ingleses en Benidorm

Las explicaciones se centran fundamentalmente en la p¨¦rdida de capacidad a¨¦rea, la proliferaci¨®n de la oferta de alojamiento no reglado y el renacimiento de otros destinos competidores.

Por un lado, la quiebra de la compa?¨ªa a¨¦rea Monarch se ha dejado notar debido a que sus vuelos y rutas no han sido sustituidos en su totalidad por otros ¡ª25.000 plazas menos solo en los primeros 15 d¨ªas del mes¡ª, de ah¨ª que el presidente de Hosbec, Antonio Mayor, afirme que "es imposible crecer en mercados extranjeros si no hay capacidad a¨¦rea".

En segundo lugar, apuntan al aumento de los alojamientos no reglados y su uso creciente por los brit¨¢nicos. Seg¨²n un estudio de BigData Hosbec, el 80% de hu¨¦spedes de estos alojamientos son brit¨¢nicos. Por ¨²ltimo, la recuperaci¨®n de Egipto, Turqu¨ªa o T¨²nez, as¨ª como la "consolidaci¨®n competitiva de Grecia", han motivado un importante desv¨ªo en el flujo de viajeros.

Y todo ello pese a que el panorama no invitaba a pensar que se fueran a torcer las cosas. Hasta marzo, el turismo del Reino Unido manten¨ªa la tendencia del a?o anterior. Y la patronal se frotaba las manos. Pero justo antes de empezar la temporada alta cambi¨® la tendencia. Seg¨²n el INE, hasta mayo llegaron a Espa?a 6,2 millones de viajeros brit¨¢nicos. Esto es, 150.000 menos que en el mismo periodo de 2017, algo que sufren especialmente los destinos de costa como Benidorm. Hasta ahora, la recuperaci¨®n del turista espa?ol ha tapado ese hueco. Pero en julio la brecha se ha hecho patente.

Los datos de la Agencia Valenciana de Turismo indican que hasta abril la regi¨®n ha perdido un 4,2% de cuota de mercado brit¨¢nico. Y es el territorio donde m¨¢s ha ca¨ªdo. Solo Baleares ha mejorado entre los brit¨¢nicos, con un 15,4% m¨¢s.

Ni patronal hotelera ni la Administraci¨®n regional recurren al Brexit como motivo principal de la ca¨ªda. Hosbec, la patronal hotelera de la Costa Blanca, apuntaba en marzo que "no hay rastro del Brexit entre los brit¨¢nicos" que visitan Benidorm.