Nestl¨¦ pierde su batalla por registrar el KitKat en la Uni¨®n Europea

El Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea ha quitado la raz¨®n a Nestl¨¦ en su batalla por registrar la forma del KitKat. La pelea comenz¨® en 2002, cuando la compa?¨ªa suiza solicit¨® a la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE que reconociese las cuatro barras tridimensionales del c¨¦lebre snack como propias. As¨ª lo hizo en 2006, aceptando registrar la forma del chocolate a los siguientes productos: "caramelos, productos de panader¨ªa, art¨ªculos de pasteler¨ªa, galletas, pasteles, gofres". Pero un a?o m¨¢s tarde, la empresa de la competencia Cadbury Schweppes (hoy Mondelez UK Holdings & Services), solicit¨® la anulaci¨®n del registro. La empresa pose¨ªa la marca noruega Kvikk Lunsj, un producto id¨¦ntico en forma al KitKat y creado solo dos a?os despu¨¦s que este, en 1937.

En 2012, la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE desestim¨® la solicitud de Cadbury, al considerar que la marca de Nestl¨¦ "hab¨ªa adquirido car¨¢cter distintivo debido al uso que se hab¨ªa hecho de ella en la Uni¨®n". Fue entonces cuando Mondelez solicit¨® al Tribunal General de la Uni¨®n Europea que se anulase la resoluci¨®n. En 2016, dicho tribunal dio la raz¨®n a Mondelez, al considerar "un error concluir que la marca de Nestl¨¦ hab¨ªa adquirido car¨¢cter distintivo por el uso en la Uni¨®n, cuando dicha adquisici¨®n ¨²nicamente hab¨ªa quedado probada respecto de una parte del territorio de la Uni¨®n". Es decir, que aunque el KitKat ten¨ªa un car¨¢cter distintivo por el uso en diez pa¨ªses de la UE, entre ellos Espa?a, no se hab¨ªa demostrado la percepci¨®n que ten¨ªa el p¨²blico respecto a este snack en cuatro Estados miembros: B¨¦lgica, Irlanda, Grecia y Portugal.?

Esto motiv¨® recursos de casaci¨®n de todas las partes ante el Tribunal de Justicia de la UE. Nestl¨¦ y la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE consideraban que la interpretaci¨®n del Tribunal General era "incompatible con el car¨¢cter unitario de la marca y con la propia existencia de un mercado ¨²nico", mientras que Mondelez no aceptaba que el KitKat tuviera siquiera un car¨¢cter distintivo en diez pa¨ªses de la UE.

Mientras que el recurso de Mondelez fue declarado "inadmisible" por el Tribunal de Justicia, "por no tener por objeto la anulaci¨®n del fallo de la sentencia recurrida, sino ¨²nicamente la modificaci¨®n de determinados fundamentos de Derecho de la sentencia", el Tribunal de Justicia s¨ª ha valorado los recursos de Nestl¨¦ y la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE. Con su decisi¨®n de hoy, nadie queda conforme. Mondelez est¨¢ en contra porque queda abierta la batalla de Nestl¨¦ en diez territorios nacionales, y a Nestl¨¦ no le gusta la decisi¨®n porque no se reconoce la forma del KitKat en toda la Uni¨®n Europea. Por ¨²ltimo, para la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE tampoco es plato de buen gusto, ya que el Tribunal de Justicia de la UE le obliga a reexaminar su decisi¨®n, que data de 2006.