Facebook pierde casi la cuarta parte de su valor tras decepcionar con sus resultados

Desbandada en Facebook. La red social sufri¨® un desplome pr¨®ximo al 25% en su valoraci¨®n burs¨¢til, tras presentar unos resultados peores de lo esperado y de anticipar que su crecimiento se desacelera. La tecnol¨®gica gan¨® 5.110 millones de d¨®lares en el segundo trimestre, que coincide con el esc¨¢ndalo de la fuga de datos por parte de la consultora pol¨ªtica Cambridge Analytica. Es una mejora del 31% cuando se compara con el mismo periodo de hace un a?o. Sus 2.230 millones de usuarios generaron una cifra de negocio de 13.230 millones, una mejora del 42%. Las dudas pudieron m¨¢s.

Los resultados del segundo trimestre iban a ser un bar¨®metro de la fortaleza de Facebook. Los da?os del cap¨ªtulo m¨¢s oscuro en los 14 a?os de historia de la red social parec¨ªan hasta ahora contenidos, aunque el menor crecimiento que espera en los ingresos indica que tendr¨¢ un efecto. La plataforma sum¨® un 11% m¨¢s de usuarios en un a?o, por debajo de lo previsto. Los que utilizan la red a diario ascienden a 1.470 millones, tambi¨¦n menos de lo anticipado. En Europa cayeron por primera vez, mientras que en EE UU y Canad¨¢ quedaron estables.

Mark Zuckerberg, su fundador y consejero delegado, tuvo que someterse a un intenso escrutinio durante los ¨²ltimos meses por parte de los legisladores tanto en Estados Unidos como en la Uni¨®n Europea. Los reguladores, en paralelo, est¨¢n examinando si viol¨® las reglas que protegen a ambas orillas del Atl¨¢ntico la privacidad de los usuarios, en el caso de que eso datos se diseminaran sin su consentimiento. Ahora paga por los platos rotos y a se le suma que Facebook es una empresa madura en los pa¨ªses industrializados.

Facebook ten¨ªa una capitalizaci¨®n burs¨¢til pr¨®xima a los 620.000 millones de d¨®lares antes de publicar los resultados, tras apreciarse un 35% durante los ¨²ltimos tres meses. El batacazo posterior se comi¨® as¨ª todo lo ganado en 2018 y vio como se esfumaban 150.000 millones de valoraci¨®n. La red social es junto a Google el principal destino de los anunciantes en Internet y las reglas de protecci¨®n de datos no hacen m¨¢s que concentrar sus presupuestos hacia el duopolio. Alphabet anunci¨® esta semana un incremento del 25% en los ingresos trimestrales.

Zuckerberg anunci¨® una serie de iniciativas para evitar episodios similares al de Cambridge Analytica. Pero camina desde entonces sobre una fina l¨ªnea, en la que debe equilibrar la protecci¨®n de sus usuarios y preservar el crecimiento de la compa?¨ªa. La nueva regulaci¨®n y las inversiones en seguridad, por tanto, afectar¨¢n al ritmo con el que generar¨¢ ingresos as¨ª como su margen de beneficio. El consejero general de Facebook, que dirigi¨® la investigaci¨®n sobre la intromisi¨®n rusa en las elecciones de EE UU, se retira a final de a?o.

Nunca antes un empresa cay¨® tanto en un d¨ªa en Wall Street. M¨¢s que el efecto de las m¨²ltiples controversias y el impacto en su margen de beneficio de las inversiones en seguridad de Facebook, en lo que se fijan los analistas es en la evoluci¨®n de la publicidad en la plataforma de noticias News Feed. Zuckerberg lleva advirtiendo desde hace dos a?os que el crecimiento de los anuncios se modera pero hasta ahora no se hab¨ªa materializado o de una manera que preocupara a los inversores. La percepci¨®n por esta combinaci¨®n de elementos negativos cambi¨® radicalmente.

Facebook, en paralelo, trata de potenciar los ingresos de Instagram para compensar la moderaci¨®n de la red social. La aplicaci¨®n acaba de superar los 1.000 millones de usuarios activos y acaba de estrena un servicio de streaming. En el contenido audiovisual es donde se juega ahora la tarta por los ingresos publicitarios. Los pasos para monetizar WhastApp, que tambi¨¦n supera los 1.000 millones de usuarios van m¨¢s lentos. La compa?¨ªa no desglosa cu¨¢nto ni c¨®mo rinden.