El misterio de la subida de la factura de m¨®vil e Internet

Hay decenas de opciones y planes de tarifas de fibra y m¨®vil. Y los consumidores se preguntan si realmente como dice su compa?¨ªa cada vez pagan menos o si les est¨¢n subiendo la factura. Resolver ese dilema se ha convertido en un misterio en Espa?a por la falta de estad¨ªsticas oficiales al punto que aunque casi la mitad de los hogares declara que le han subido su factura en los ¨²ltimos seis meses, el gasto en telecomunicaciones sigue siendo muy similar al de hace un a?o. Una aparente paradoja con respuesta m¨²ltiple.

Los paquetes de telecomunicaciones como Movistar Fusi¨®n, Love de Orange o Vodafone One han supuesto un avance para el consumidor, que tiene en una ¨²nica factura y con una sola compa?¨ªa todos sus contratos de telefon¨ªa fija y m¨®vil, Internet y televisi¨®n. Pero los operadores han aprovechado estos empaquetamientos para subir peri¨®dicamente los precios a?adiendo nuevas prestaciones no solicitadas por los clientes (m¨¢s velocidad en la banda ancha fija, m¨¢s datos, minutos de llamadas o l¨ªneas m¨®viles auxiliares).

La incidencia que tiene esta pr¨¢ctica, conocida como ¡°m¨¢s por m¨¢s¡±, sobre el conjunto de los precios de los servicios de telecomunicaciones no se conoce porque ni la Secretar¨ªa de Estado para el Avance Digital (Ministerio de Econom¨ªa) ni la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) hacen p¨²blicas estad¨ªsticas sobre el coste de estos productos que, aunque son relativamente recientes, ya contratan 12 millones de hogares que agrupan casi el 80% del total.

A falta de datos sobre evoluci¨®n de precios, hay que recurrir al llamado Panel de Hogares que la CNMC realiza semestralmente en base a encuestas a los consumidores. En el ¨²ltimo, correspondiente al primer semestre de 2018, un 46,1% de los hogares que tienen contratado un paquete de servicios de telecomunicaciones con Internet se?alaron haber sufrido una subida de precio en los ¨²ltimos seis meses.

Las ¨²ltimas estad¨ªsticas de la agencia europea Eurostat, a las que ha tenido acceso este diario, apuntan a que se ha producido en efecto este aumento. En concreto, el sub¨ªndice de telefon¨ªa fija empaquetada en Espa?a refleja un aumento en el ¨²ltimo a?o (septiembre 2017 a septiembre de 2018) del 5%.?

Seg¨²n el Panel, el 82% de los consumidores rechazaba la pr¨¢ctica del m¨¢s por m¨¢s, es decir, el aumento de precios que aplican los operadores a cambio de m¨¢s servicios no solicitados. El 29% de los hogares con banda ancha fija reconoci¨® que el aumento de precio se asoci¨® a mejoras en los servicios ofertados por el operador; un 7% desconoc¨ªa el motivo del aumento y un 12% no percibi¨® ninguna mejora en el servicio. Entre los hogares conocedores de mejoras en el servicio un 82% hubiera preferido mantener su precio y no beneficiarse de las mejoras introducidas unilateralmente por su operador.

Gasto estancado

No obstante, el informe subrayaba que a pesar de la percepci¨®n de los hogares, durante la primera mitad de 2018, los gastos de los hogares no aumentaron sustancialmente respecto al gasto de finales de 2017. En los hogares con paquete cu¨¢druple (fijo, m¨®vil, datos y banda ancha fija) el gasto aument¨® medio euro hasta alcanzar los 65,4 euros mensuales y en los hogares con paquete qu¨ªntuple (m¨¢s televisi¨®n) el gasto se mantuvo estable alrededor de los 95 euros mensuales. Pero es que adem¨¢s si ampliamos el plazo en un a?o, resulta que el gasto ha bajado 2,4 y 1,6 euros en los paquetes cu¨¢druples y qu¨ªntuples, respectivamente. ?C¨®mo puede ser eso posible si los tres principales operadores aplicaron a comienzos de 2017 y de 2018 dos subidas en sus paquetes m¨¢s populares de entre 3 y 5 euros cada una?

Una de las respuestas a esta cuesti¨®n es que, precisamente porque los precios suben, los consumidores act¨²an defensivamente y para reducir su recibo telef¨®nico y de Internet negocian con su compa?¨ªa planes de tarifas m¨¢s baratas o se cambian de operador por el procedimiento de la portabilidad, lo que les permite conservar tanto el n¨²mero fijo como el m¨®vil. No es de extra?ar que en 2018 se est¨¦n batiendo todos los r¨¦cords de portabilidad. Solo en los nueve primeros meses de este a?o 5,6 millones de l¨ªneas m¨®viles y 1,7 millones de banda ancha fija se cambiaron de compa?¨ªa y se estima que en el conjunto del a?o la cifra puede rondar los 10 millones entre fijo y m¨®vil.

De hecho, de los hogares que experimentaron una subida en sus tarifas, un 45% contact¨® con su operador, pero no logr¨® librarse del incremento del precio. En cambio, un 12% evit¨® as¨ª pagar m¨¢s por su oferta de telecomunicaciones y otro 7% de los hogares con subida de precios opt¨® por cambiarse de operador, seg¨²n el Panel de la CNMC.

Otra de las causas por las que el gasto no sube es la irrupci¨®n de las operadoras de bajo coste, segundas marcas de los grandes operadores que est¨¢n reventando los precios de los paquetes gracias a unos costes m¨¢s bajos, ya que generalmente toda su contrataci¨®n y gesti¨®n es v¨ªa web, se aprovechan de la infraestructura de sus hermanas mayores y prescinden de la televisi¨®n (o, al menos, de pagar derechos de televisi¨®n por el f¨²tbol o las series). Telef¨®nica ha lanzado O2 y Vodafone contraatac¨® con Vodafone Bit. Antes ya se hab¨ªan implantado Amena (Orange), PepePhone (M¨¢sM¨®vil) o Lowi (Vodafone).

Preocupaci¨®n de la CNMC

El presidente de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), Jos¨¦ Mar¨ªa Mar¨ªn Quemada, expres¨® esta semana su preocupaci¨®n por la evoluci¨®n de los precios de los servicios de telecomunicaciones en Espa?a, y apunt¨® a los datos de Eurostat, para se?alar que mientras aqu¨ª aumentado los precios especialmente los de la telefon¨ªa fija empaquetada, caen de media en Europa.

Mar¨ªn Quemada record¨® que cuando hab¨ªa cinco operadores los precios en Espa?a bajaban, cuando hab¨ªa cuatro se estabilizaron con tendencia a la baja, luego hubo tres y empezaron a subir y ahora hay cuatro y contin¨²an subiendo. "Esto lo vemos con preocupaci¨®n", dijo.

Tambi¨¦n critic¨® el "m¨¢s por m¨¢s" y se pregunt¨® si los usuarios quieren ese m¨¢s que ofrecen las compa?¨ªas y lo necesitan, y si los paquetes "no son una cierta imposici¨®n de los operadores". "El ¨¦xito es ofrecer a cada cliente lo que cada cliente elige y lo que cada cliente que necesita en su soberan¨ªa, no porque se lo diga nadie", dijo.