Olmedo quiere endulzar algo m¨¢s que la Navidad

Jos¨¦ Luis Olmedo da una cifra que refleja el crecimiento que ha experimentado la empresa de mantecados que su abuelo, Jos¨¦ Olmedo, puso en marcha en 1952. ¡°En su primera campa?a, fabric¨® 6.000 kilogramos de mantecados, una cantidad que hoy hacemos en dos horas¡±, asegura el director general de Dulces Olmedo. Esta empresa de Estepa (Sevilla) es una de las l¨ªderes en la producci¨®n de este dulce navide?o bajo la marca La Muralla. ¡°Acaparamos el 40% del mercado espa?ol¡±, concreta antes de se?alar que prev¨¦n acercarse este a?o a las 5.000 toneladas de producci¨®n. A estas magnitudes hay que sumar las casi 2.000 toneladas de hojaldres (principalmente, palmeras) y snacks de chocolate que viene fabricando desde 2012 dentro de una estrategia que persigue diversificar su oferta y poder encender la maquinaria todos los d¨ªas del a?o.

Este interproveedor de Mercadona prev¨¦ ingresar 20,5 millones en 2018

La firma, interproveedora de Mercadona, espera alcanzar 20,5 millones de euros de facturaci¨®n en 2018. ¡°Hace 10 a?os, las ventas eran de dos millones¡±, se?ala el director general poniendo un ejemplo m¨¢s que evidencia el crecimiento experimentado por la compa?¨ªa sevillana.

Romper la estacionalidad

Olmedo tom¨® las riendas de la empresa familiar en 2006 teniendo muy claro que era el momento de romper con la estacionalidad y ampliar el cat¨¢logo de productos. Hasta entonces, la maquinaria funcionaba desde julio hasta mediados de diciembre. ¡°Siempre tuvimos claro que hab¨ªa que trabajar todo el a?o, pero no solo por facturar m¨¢s y ganar m¨¢s dinero, sino tambi¨¦n por una cosa importante: por poder mantener a grandes profesionales. No se le puede decir, por ejemplo, a tu directora de calidad ¡®nos vemos en seis meses¡¯. Y no solo al equipo directivo, tambi¨¦n a los trabajadores de las l¨ªneas de producci¨®n¡±, recuerda el directivo.

As¨ª fue c¨®mo la empresa empez¨® a fabricar palmeras de huevo, crema y chocolate, primero, y despu¨¦s magdalenas y aperitivos de chocolate. ¡°Fue un proceso largo. La primera palmera de huevo sali¨® en 2012¡±, apunta antes de se?alar que se decantaron por esos productos al detectar un nicho de mercado importante. ¡°Tanto en el hojaldre como en los snacks nos hemos centrado solo en diferentes categor¨ªas y de esas no queremos salirnos¡±, afirma. ¡°En estos ¨²ltimos, por ejemplo, producimos aquellos que lleven obleas, relleno de crema y chocolate ¡±, se?ala. ¡°Yo siempre digo: zapatero a tus zapatos; hay que centrarse en lo que se sabe hacer. Incluso siendo especialistas, nunca se termina de aprender¡±, admite.

Dulces Olmedo es uno de los l¨ªderes en un sector en el que esta campa?a de Navidad, seg¨²n los datos de las empresas que conforman el Consejo Regulador Mantecados y Polvorones Estepa, se van a producir 22.000 toneladas de mantecados. ¡°Estamos hablando de un crecimiento de entre el 3% y el 5¡ë¡±, se?ala el presiente del consejo, Eusebio Olmedo.

Ha entrado en otros segmentos para que sus empleados tengan ¡®tajo¡¯ 12 meses en vez de seis

La diversificaci¨®n de la oferta permite a la compa?¨ªa sevillana mantener la actividad y la mitad de los puestos de trabajo. ¡°Durante todo el a?o trabajamos unas 150 personas en la compa?¨ªa. Y en la campa?a se suman otras 150¡±, asegura Jos¨¦ Luis Olmedo, quien aprovecha para resaltar el trabajo en materia de innovaci¨®n. ¡°Ya sea por iniciativa propia o porque desde Mercadona nos trasladan las demandas que hacen los jefes [t¨¦rmino utilizado por la cadena de supermercados valenciana para referirse a los clientes], trabajamos para lanzar nuevos productos, algo que puede tardar entre dos y tres a?os. Y a veces, de 10 productos nueve se quedan en el camino y solo uno llega a las tiendas. Hay que investigar, probar y ver resultados¡±, observa.

Olmedo hace hincapi¨¦ en que esa b¨²squeda de nuevos sabores se realiza sobre todo en el segmento de los snacks. ¡°En el sector de los mantecados poco se puede innovar. Se pueden hacer de nuevos sabores, pero est¨¢ m¨¢s que comprobado que no funcionan. Los que se venden son los tradicionales: los mantecados caseros y de lim¨®n y el polvor¨®n de almendra. Estos acaparan el 50% de las ventas. As¨ª que trabajamos para mejorar su calidad. Innovar por innovar no lleva a ning¨²n sitio¡±, se?ala. En los snacks, sin embargo, s¨ª desarrollan innovaci¨®n, muy centrada en buscar productos m¨¢s saludables. ¡°Acabamos de lanzar una barrita de chocolate negro del 70% con semillas y galleta¡±, explica.

Materias primas

Esa mejora de la calidad, apunta Jos¨¦ Luis Olmedo, se consigue gracias a las materias primas. ¡°Hay que abrir la mente, no ser locales ni nacionales sino mundiales. Hay que viajar, ir a ferias, encuentros y conocer tendencias¡­ No debemos esperar a que un proveedor te ense?e sus novedades; sobre todo, porque tambi¨¦n se las ense?ara a tu competencia, y yo quiero ir por delante, ser el primero¡±, reconoce. As¨ª, la empresa utiliza canela de Ceylan, coco de Filipinas y Sri Lanka, chocolate de la Costa de Marfil, avellana de Turqu¨ªa, almendra de California y Espa?a¡­

¡°En estos a?os hemos dado un salto cualitativo en la calidad de los mantecados¡±, afirma Olmedo. En parte tambi¨¦n gracias al uso de mejores tratamientos para los productos. ¡°Aunque estos sean m¨¢s caros, hay que apostar por ellos cueste lo que cueste¡±, asegura el ejecutivo, antes de describir el proceso que siguen para quitarle la humedad a la harina de trigo, el filtrado de las materias primeras y c¨®mo solidifican la manteca de cerdo ib¨¦rico. ¡°Antes la compr¨¢bamos en bloques de 20 kilos, pero ahora nos llega l¨ªquida para evitar cualquier esfuerzo f¨ªsico de nuestros trabajadores en la f¨¢brica¡±, se?ala para luego explicar las mejoras que se han realizado tambi¨¦n en la maquinaria. ¡°En los ¨²ltimos a?os se han invertido 20 millones. Nuestra pol¨ªtica es crecer, parar y consolidarnos para volver a crecer. Si no se hace as¨ª, se termina teniendo problemas¡±, afirma.