?Qu¨¦ le pasa a la industria espa?ola? Crece el temor ante el ¨²ltimo tropiezo

La industria espa?ola anda en la zozobra. Infectada por las dudas de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y la desconocida soluci¨®n al Brexit, cerr¨® el ¨²ltimo trimestre del a?o pasado con los peores datos en a?os. Su actividad ca¨ªa un 0,9% intertrimestral ¡ªno se ve¨ªa un dato tan negativo desde 2013¡ª y la producci¨®n industrial se desplomaba en diciembre un 6,2%, sin precedentes desde 2012. Entre septiembre y diciembre se habr¨ªan perdido el equivalente a un 1,5% de sus empleos, seg¨²n estimaciones del INE. Una evoluci¨®n que enfr¨ªan las pretensiones del Gobierno de que la industria cope el 20% del PIB, cuando ahora est¨¢ por debajo del 16,5%.

Entre las empresas existe la duda sobre si lo ocurrido en el ¨²ltimo trimestre (si bien ya hab¨ªa ligeros s¨ªntomas a partir del verano) es un simple resfriado de invierno o si los problemas pueden convertirse en una recesi¨®n sectorial. ¡°Est¨¢ claro que no pod¨ªamos seguir mucho tiempo gan¨¢ndoles parte del pastel a nuestros socios europeos, pero ahora hay una cosa que me preocupa: la ca¨ªda de las inversiones en bienes de equipo¡±, explicaba el mi¨¦rcoles Joan Tristany, director general de Amec, la asociaci¨®n que aglutina a empresas exportadoras. Los datos publicados ayer por el INE le dieron la raz¨®n.

Entre otros datos, el IPI (?ndice de Producci¨®n Industrial) muestra como la inversi¨®n en bienes de equipo, uno de los term¨®metros para hacerse una idea de c¨®mo est¨¢n las esperanzas de los empresarios en el mercado a medio y largo plazo, cay¨® un 2,5% de diciembre. ¡°Algo estructural debe estar sucediendo¡±, afirma el catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universitat Pompeu Fabra, Jos¨¦ Garc¨ªa Montalvo, quien pide paciencia para tener m¨¢s datos sobre qu¨¦ va a suceder. En su opini¨®n, la correcci¨®n del ¨²ltimo trimestre bien podr¨ªa ser un ¡°mecanismo de estabilizaci¨®n tras los fuertes incrementos que la industria experiment¨® en 2017, cuando lleg¨® a crecer durante alg¨²n trimestre un 2%. Este a?o, durante tres trimestres (primero, tercero y cuarto), la industria ha ca¨ªdo.

¡°Yo soy prudentemente optimista respecto a los pr¨®ximos meses¡±, afirma el secretario general de Industria del Gobierno, Ra¨¹l Blanco, que ha tenido que gestionar en los ¨²ltimos meses algunas de las crisis industriales y laborales que tiene Espa?a encima de la mesa: desde Alcoa a Vestas, pasando por Cemex. En su opini¨®n, la ca¨ªda se explica por la alta exposici¨®n internacional de la industria espa?ola (80% de exportaciones) y la equipara a la que han vivido Alemania y Francia.

El par¨®n del ¨²ltimo trimestre en la actividad industrial tiene dos explicaciones principales. Una es la ca¨ªda que se ha producido en el sector energ¨¦tico. La segunda, el que est¨¢ sumiendo en una fuerte preocupaci¨®n al sector de la automoci¨®n y que tiene r¨¦plicas ¡ªo epicentros¡ª en otros pa¨ªses europeos, como Alemania, Francia e Italia. Desde CaixaBank Research, el economista Oriol Carreras, calcula que esos dos sectores copan el 40% y entre un 15% y un 20%, respectivamente. Y, con golpes menos duros, la ca¨ªda tambi¨¦n afect¨® a los sectores qu¨ªmico, farmac¨¦utico y metal¨²rgico.

El impacto de la WLTP

A Carreras, sin embargo, no le quita el sue?o la ca¨ªda del sector energ¨¦tico, actitud que explica por la alta volatilidad que presenta en funci¨®n de las condiciones meteorol¨®gicas y del fuerte crecimiento que mostr¨® el a?o anterior. La evoluci¨®n de la automoci¨®n es diferente, en su opini¨®n. ¡°La nueva normativa WLTP ¡ªque controla las emisiones de los motores¡ª y las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China est¨¢n afectando a las cadenas de valor m¨¢s extensas y ah¨ª est¨¢ la automoci¨®n, que est¨¢ cayendo no por la ca¨ªda de la demanda interna, que va como un tiro, sino por las exportaciones¡±, explica el economista.

El Banco de Espa?a se?ala en uno de sus estudios que el WLTP empez¨® a afectar al sector espa?ol a partir de septiembre, cuando se produjo una ca¨ªda del IPI del 20%. Hay dos explicaciones: los fabricantes acompasaron la producci¨®n para sacarse de encima los estocs de coches todav¨ªa no homologados todav¨ªa y despu¨¦s de produjeron cuellos de botella en la producci¨®n porque los motores, a causa de los procesos de homologaci¨®n, no llegaron a tiempo. El resultado: algunas f¨¢bricas vieron como durante unas semanas se redujeron turnos de trabajo. La producci¨®n de veh¨ªculos cay¨® un 1%.