El mundo se rinde a los rascacielos de madera

El mundo disputa una carrera por construir el edificio de madera m¨¢s alto. Estos rascacielos sin hormig¨®n ni acero buscan despertar conciencias. Y, sobre todo, ser pioneros en desdibujar los l¨ªmites de la madera como material de construcci¨®n. Noruega es uno de los pa¨ªses que m¨¢s lejos y m¨¢s alto han llevado esta encomienda. La ciudad de Brumunddal, a 150 kil¨®metros de Oslo, alberga el rascacielos de madera m¨¢s alto del mundo. Mj?st?rnet, que comenz¨® a construirse en abril de 2017 y fue inaugurado la semana pasada, es un edificio de 85,4 metros de altura que evidencia que es posible construir a lo alto con materiales sostenibles. El inversor noruego Arthur Buchardt es el promotor de este ambicioso s¨ªmbolo verde. Tiene 18 pisos y alberga un hotel, apartamentos, oficinas, un restaurante y ¨¢reas comunes.

Hay muchas razones para recurrir a madera procedente de bosques sostenibles. ¡°Es un recurso renovable que puede reutilizarse y reciclarse y su uso contribuye a contrarrestar el efecto invernadero. Tambi¨¦n contribuye a un clima interior saludable, regula la humedad y la temperatura, tiene buenas propiedades ac¨²sticas y aislantes, y tambi¨¦n puede ayudar a reducir el estr¨¦s¡±, indican en Moelven, la empresa responsable de la instalaci¨®n de la estructura de madera de Mj?st?rnet. Esta compa?¨ªa, con m¨¢s de 120 a?os de vida, acaba de marcar su segundo r¨¦cord mundial, puesto que el primero fue The Tree, que en diciembre de 2015 se convirti¨® en el mayor rascacielos del mundo, con 14 niveles y 51 metros.

Mj?st?rnet no ser¨¢ el m¨¢s alto por mucho tiempo. Demasiada competencia. De hecho, ya ha dejado peque?o al que hace unos d¨ªas era l¨ªder: Brock Commons, la residencia de estudiantes de la Universidad de Columbia Brit¨¢nica en Vancouver (Canad¨¢), de 18 pisos y 53 metros. Otras ciudades tratan ya de arrebatar el puesto a Noruega. Tokio proyecta el edificio W350, que tendr¨¢ 350 metros de altura y 70 pisos. En construcci¨®n est¨¢ el inmueble HoHo, en Viena, con 24 plantas, y se perfila otro con 84 alturas en Chicago. Los avances tecnol¨®gicos hacen que hoy sea un material tan seguro como cualquier otro, pero mucho m¨¢s limpio, para crecer en altura. ¡°Veremos en el futuro cu¨¢l es el l¨ªmite de la madera en la construcci¨®n de rascacielos¡±, apunta Jos¨¦ Antonio Gonz¨¢lez, fundador y consejero delegado de Arquima, especializada en construcci¨®n modular con entramado ligero de madera.

Al margen de la altura, lo cierto es que el cambio clim¨¢tico y los acuerdos internacionales sobre el clima est¨¢n potenciando el uso de materiales respetuosos con el medio ambiente. Tambi¨¦n, ¡°la mayor concienciaci¨®n medioambiental (la huella ecol¨®gica de la madera es mucho menor a otros materiales), la necesidad de ahorrar energ¨ªa y la mayor preocupaci¨®n por la salud en el interior de los edificios¡±, indica Pere Linares, responsable de House Habitat, empresa especializada en construcci¨®n biopasiva. Y en ese viaje, la madera tiene un asiento preferente.

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Jap¨®n tendr¨¢ el rascacielos de madera m¨¢s alto del mundo

¡°Tendr¨¢ un papel muy importante en los pr¨®ximos a?os, cuando todos los edificios de obra nueva tengan que ser de consumo energ¨¦tico casi nulo a partir de enero de 2021, y cuando se empiecen a fiscalizar las emisiones y los edificios de madera sean la alternativa para reducir la huella de carbono en la edificaci¨®n¡±, dice Gonz¨¢lez. Los pa¨ªses n¨®rdicos lideran el mercado, con el 98% de las viviendas realizadas con estructura de madera. En Alemania son cerca del 40% y en EE UU y Canad¨¢ rondan el 80%. Espa?a est¨¢ en el furg¨®n de cola, con una cuota del 2%. ¡°Estos datos, lejos de ser negativos, significan que est¨¢ todo por hacer, que vamos a converger con Europa y que cada vez ser¨¢ m¨¢s habitual ver edificios de madera¡±, argumenta Gonz¨¢lez.

En cuanto a la altura, aunque en Espa?a hay alg¨²n proyecto en estudio que trata de escalar hasta las nueve plantas, de momento el m¨¢s elevado tiene siete alturas, es del estudio de arquitectura ?baton y est¨¢ en Madrid. En Barcelona hay otro de la cooperativa La Borda de seis plantas, y House Habitat concluy¨® otro de cinco en el distrito barcelon¨¦s de Gr¨¤cia¡­ Aunque si hay un proyecto ambicioso es la promoci¨®n con 65 viviendas protegidas y cinco alturas en Hondarribia-Fuenterrab¨ªa, la m¨¢s grande construida en madera en Espa?a y el suroeste europeo, que se finaliz¨® el pasado a?o. En solo tres meses se ejecutaron los cerramientos, estructura y cubierta.

Mucho m¨¢s que casas

No se trata solo de construir casas de madera. ¡°El principal valor a?adido es que hacemos edificios pasivos o de consumo energ¨¦tico casi nulo, y la madera nos aporta una reducci¨®n importante de las emisiones de CO₂, aparte de la facilidad de manipulaci¨®n y mecanizaci¨®n para poder industrializar en un grado muy alto, el menor peso, la construcci¨®n en seco, la ecolog¨ªa, la salud¡­¡±, se?alan desde Arquima. Requiere mucha menos energ¨ªa en el proceso de transformaci¨®n que el acero o el hormig¨®n. Por ejemplo, en el edificio de cinco plantas que House Habitat construy¨® en el barrio de Gr¨¤cia, las emisiones de CO₂ por la fabricaci¨®n de la estructura de madera fueron cinco veces m¨¢s bajas que si se hubiera realizado en hormig¨®n, y ocho que en acero. La energ¨ªa para producir una viga de madera laminada es una sexta parte de la requerida para una de acero de resistencia comparable.

Una vez construido el edificio, la madera contribuye al ahorro de energ¨ªa por sus cualidades como aislante t¨¦rmico. Se considera que una pared de madera a¨ªsla 15 veces m¨¢s que un muro de hormig¨®n, dice Pere Linares. Al final, se puede ahorrar hasta un 90% de energ¨ªa respecto a un edificio convencional.

Ahora bien, muy al contrario de lo que puede parecer, el coste de construcci¨®n con madera es m¨¢s caro que con hormig¨®n, pero los ahorros energ¨¦ticos consiguen amortizar la inversi¨®n en un plazo de ocho a diez a?os. La industrializaci¨®n y el control de los procesos permiten hacer proyectos sin desviaciones de coste ni de plazo. Por ejemplo, el edificio de Mj?st?rnet fue un 2% m¨¢s caro que si se hubiera hecho de hormig¨®n. ¡°Pero existe una inversi¨®n que no se puede valorar y es invertir en la salud de los habitantes de este tipo de construcci¨®n, puesto que la madera no aporta elementos t¨®xicos a la construcci¨®n¡±, zanjan en House Habitat, que participa en el proyecto europeo KnoWood, que fomenta el dise?o y la construcci¨®n de edificios sostenibles de madera de media y gran altura.