?Son buenos o malos los datos de empleo?

La Encuesta sobre Poblaci¨®n Activa (EPA), el mejor term¨®metro para medir la salud del mercado laboral, publicada este jueves por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) a tres d¨ªas de las decisivas elecciones generales del 28 de abril, permite a los partidos pol¨ªticos interpretar los datos de empleo y paro como mejor le convenga. El actual partido de Gobierno, el PSOE, ha alabado la bondad de las cifras y la ministra de Econom¨ªa, Nadia Calvi?o, ha comparecido en rueda de prensa para explicar la estad¨ªstica que ha valorado "muy positivamente". Los partidos de la oposici¨®n, por el contrario, pondr¨¢n el foco en los aspectos m¨¢s oscuros de la encuesta. Pero, ?son buenos o malos los datos de empleo?

Creaci¨®n de empleo

Las cifras sobre el mercado laboral referidas al primer trimestre revelan que en los ¨²ltimos 12 meses se crearon 596.900 nuevos puestos de trabajos, lo que supone un incremento del 3,16%. Se trata de la mayor cifra desde 2007, cuando la crisis financiera a¨²n no hab¨ªa dado su primer coletazo. Esta evoluci¨®n, adem¨¢s, permite recuperar un ritmo de creaci¨®n de empleo superior al 3%, una velocidad que se hab¨ªa perdido en los ¨²ltimos trimestres. A¨²n as¨ª en comparaci¨®n trimestral se perdieron 93.400 puestos de trabajo respecto al ¨²ltimo tramo de 2018, algo habitual en la serie hist¨®rica. Desde 2007 siempre se destruye empleo en el primer trimestre por la fuerte estacionalidad del mercado de trabajo espa?ol.

Aumento del paro

Una de las notas m¨¢s discordantes de los datos difundidos este jueves es que el desempleo sum¨® 49.900 personas durante el primer trimestre del a?o, el mayor n¨²mero desde 2013. La cifra podr¨ªa interpretarse como un mal dato. Sin embargo, el contexto ayuda a una mejor interpretaci¨®n. El desempleo suele aumentar durante el primer trimestre del a?o. El mercado laboral suele ser muy estacional, afectado por las contrataciones de las vacaciones de verano, Semana Santa y rebajas. Los primeros meses del a?o, por tanto, se suele destruir empleo y aumentar el paro. Adem¨¢s, el hecho de que este a?o la Semana Santa haya ca¨ªdo a mediados de abril, en lugar de marzo, hac¨ªa presagiar unos datos peores. Los datos desestacionalizados, eliminados los efectos del calendario, arrojan un descenso del desempleo del 2,92% en lugar de una subida del 1,51%, seg¨²n la estad¨ªstica oficial.

R¨¦cord de indefinidos

El n¨²mero de trabajadores con contrato indefinido en el primer trimestre ascendi¨® a 12.124.000 personas, un 0,75% m¨¢s que el trimestre anterior cuando aument¨® en 89.900 personas. Es la mayor cifra de trabajadores indefinidos de la serie hist¨®rica de la EPA, seg¨²n destaca el propio organismo oficial a trav¨¦s de su cuenta de Twitter.

Baja la tasa de temporalidad

La mayor parte de los puestos de trabajo que se destruyeron durante el primer trimestre fueron temporales: 185.800 puestos de trabajo menos. Algo l¨®gico porque son los m¨¢s inestables. En Espa?a hay ya 4.223.700 empleados con contratos temporales, lo que sit¨²a la tasa de temporalidad en el 25,88%, un total de 98 cent¨¦simas menos.

M¨¢ximos de contratos a tiempo parcial

El empleo a tiempo completo disminuye este trimestre en 99.400 personas, mientras que el empleo a tiempo parcial se incrementa en 6.000 trabajadores. El porcentaje de personas ocupadas que trabaja a tiempo parcial sube una d¨¦cima, hasta el 14,90%. Durante el primer trimestre del a?o hab¨ªa en Espa?a 2.900.700 ocupados a tiempo parcial. Es la cifra m¨¢s elevada de la serie hist¨®rica. En los 12 ¨²ltimos meses el empleo a tiempo completo se ha incrementado en 510.500 personas y el empleo a tiempo parcial en 86.400.

Lo que parece claro a la luz de los datos es que pese a que el mercado laboral espa?ol resiste bien a los vaivenes que padece la econom¨ªa en el exterior, sigue aquejada de algunos problemas que reclaman una reforma laboral. Es llamativo que la tasa de desempleo siga cerca del 15% tras seis a?os de fuerte recuperaci¨®n o la elevada tasa de temporalidad.