McDonald¡¯s recibe 25 denuncias de empleadas por acoso sexual en EE UU

La cadena de comida r¨¢pida McDonald?s se enfrenta en Estados Unidos a demandas de 25 empleadas en las que denuncian que fueron acosadas sexualmente mientras trabajaban, alguna con solo 16 a?os de edad. La acci¨®n est¨¢ respaldada por el fondo de defensa legal de Time?s Up, la organizaci¨®n fundada por celebridades de Hollywood para luchar por lograr un entorno laboral seguro, justo y digno para las mujeres.

La acci¨®n legal, en la que participa tambi¨¦n la American Civil Liberty Union (ACLU), es la primera de este tipo contra una gran corporaci¨®n. En las denuncias las v¨ªctimas del acoso afirman que la direcci¨®n de McDonald?s est¨¢ condonando los abusos y sancionando a las empleadas que hablan. Entre los cargos presentados contra la compa?¨ªa, tres son por violar los derechos civiles.

Las demandas se anuncian dos d¨ªas antes de que se celebre la junta general de accionistas de McDonald?s. Las acusaciones incluyen insinuaciones de tipo sexual, comentarios lascivos, tocamientos y exposici¨®n indecente por parte de supervisores y de empleados. ¡°Este tipo de recuentos se repiten una y otra vez¡±, afirma la abogada Eve Cervantes, de Time?s Up.

¡°Debe rendir cuentas¡±, afirma la abogada especializada en derechos de la mujer Gilliam Thomas. La ACLU informa de que en los ¨²ltimos tres a?os se presentaron m¨¢s de medio centenar de quejas o denuncias contra McDonald?s. Pero explica que ¡°tras la erupci¨®n del MeToo, la omnipresencia del acoso sexual se hizo m¨¢s evidente en la industria¡±. El 40% de las mujeres empleadas, se?ala, sufri¨® alg¨²n tipo de acoso.

Las primeras quejas ante la Equal Employment Opportunity Commission se presentaron hace un a?o, con el movimiento MeToo como catalizador. Cuatro meses despu¨¦s se organiz¨® una jornada de protesta en una decena de ciudades? para presionar a los gestores de la cadena a adoptar medidas contra el acoso sexual en algunas de las franquicias. Era la primera vez que se convocaba una movilizaci¨®n espec¨ªfica contra este tipo de abusos.

McDonald?s responde que cuenta con pol¨ªticas contra el acoso a los empleados de sus restaurantes y procedimientos, incluida la formaci¨®n, para prevenir abusos. ¡°Es un compromiso que comparten nuestras franquicias¡±, afirman en una declaraci¨®n. Tambi¨¦n explica que cuenta con expertos externos, como la organizaci¨®n RAINN, especializada en violencia sexual, que le asesoran a ¡°evolucionar¡±.

Marginaci¨®n econ¨®mica

¡°Estamos comprometidos con crear una cultura de confianza en las que los empleados se sientan seguros, valorados y respetados¡±, se?ala el consejero delegado, Steve Easterbook. Pero los abogados de las denunciantes consideran que los gestos no son suficientes y consideran que la respuesta a la hora de combatir estos abusos no est¨¢ siendo efectiva. La causa es apoyada por la modelo Padma Lakshmi.

Las denuncias contra el acoso contra McDonald?s van en paralelo a las demandas de los grupos que reclaman un salario m¨ªnimo en las 15 horas por hora trabajada en la industria. La acci¨®n legal, de hecho, sostiene los esfuerzos para mejorar las condiciones laborales en los restaurantes de la cadena. Los senadores Bernie Sanders y Cory Booker, que aspiran a las presidenciales de 2020, apoyan este incremento.

¡°Las v¨ªctimas viven al margen de la econom¨ªa¡±, explica Gilliam Thomas, ¡°no se puede permitir el lujo de perder un turno o su trabajo por el hecho de presentar una queja¡±. Tambi¨¦n recuerda que McDonald?s suele ser el primer trabajo de los j¨®venes. ¡°Una compa?¨ªa que dicta el m¨¢s m¨ªnimo detalle de su marca no debe permitir que el acoso perdure por las mismas personas que la hacen rentable¡±.

La denuncia es, por tanto, una prueba para el movimiento MeToo y su poder de movilizaci¨®n en el ¨¢mbito corporativo, donde no gan¨® la tracci¨®n que se anticip¨® cuando el esc¨¢ndalo del productor Harvey Weinstein hizo retumbar los cimientos de Hollywood. McDonald?s cuenta actualmente con 14.000 restaurantes en EE UU y 850.000 empleados. El 90% est¨¢n operados por franquicias.