Mercadona inicia su aventura extranjera: abre su primera tienda en Portugal

¡°Mercadona es una empresa portuguesa, de origen espa?ol y con sede en Valencia¡±, con estas palabras el presidente de la cadena, Juan Roig, ha presentado este lunes en Vila Nova de Gaia (Oporto) el primer paso en su nueva aventura internacional. Una aventura que ya lleva 160 millones de inversi¨®n, 200 millones en proveedores portugueses y 1.100 empleados fijos. El acto protocolario de estreno tuvo, solo a ¨²ltima hora, la presencia del ministro de Econom¨ªa, Pedro Siza Vieira.

¡°Es un orgullo que nuestro proyecto de internacionalizaci¨®n comience en Portugal¡±. Despu¨¦s de tres a?os de proyectos y obras, Mercadona es una realidad en el pa¨ªs vecino. El presidente confirm¨® la previsi¨®n de abrir 10 tiendas antes de final de a?o, de 10 y un centro log¨ªstico en Lisboa en 2020, que permitir¨¢ la expansi¨®n al sur. El objetivo es llegar a 150 tiendas ¡°en los pr¨®ximos a?os¡±.

Las grandes cifras de inversiones y puestos de trabajo fijo no llamaron la atenci¨®n del Gobierno hasta el ¨²ltimo memomento antes de la ceremonia, pues no hab¨ªa previsto otra presencia que la del secretario de Estado de Defensa del Consumidor. El acto se retras¨® media hora para dar tiempo a enmendar la ausencia del Gobierno portugu¨¦s. En su alocuci¨®n, el ministro de Econom¨ªa, Siza Vieira, destac¨® que era ¡°una fecha importante para Portugal, al recibir una inversi¨®n importante de un grupo respetable, lo que, en primer lugar, significa que hay confianza en el pa¨ªs¡±. ¡°Tambi¨¦n es importante por ofrecer a los proveedores portugueses del sector agr¨ªcola y ganadero otro canal de venta y exportaci¨®n¡±, a?adi¨® el ministro. Ya son cerca de 300 los proveedores portugueses de productos alimenticios.

Todos los mercados son ya de la nueva gama instalada en 400 de las 1.600 tiendas espa?olas, pero los estantes poco se parecen. Por ejemplo, una de las secciones estrella es la del bacalao, y otra la de panader¨ªa y dulces que cuenta con hornos de la firma portuguesa Ramalho, que se han colocado tambi¨¦n en las tiendas en Espa?a.

En el Centro de Innovaci¨®n de Matosinhos se han estado probando durante meses los gustos portugueses, desde los vinos a los quesos, y en algunas ocasiones se ha extendido la experiencia a Espa?a. Es el caso de los dulces, que ya se encuentran en Ceuta y Melilla, o de un producto muy local, el yogur de gelatina, exportado con ¨¦xito.

Roig quiso desde el primer momento que Mercadona no llegara sino que se integrara en Portugal y sus palabras se han traducido en hechos. Mercadona es una sociedad mercantil portuguesa que paga todos sus impuestos en Portugal. El alcalde de Gaia, Eduardo Rodr¨ªguez, elogi¨® en ese sentido que lo primero que hizo la empresa espa?ola no fue comprar sino arreglar el campo de futbol local. ¡°Llegaron diciendo 'nosotros somos parte de vosotros, no venimos a ganar dinero sino a distribuirlo¡±.

Todos los empleados portugueses han pasado un periodo de formaci¨®n de a?o y medio, que la empresa cuantifica en un coste de 50.000 euros por persona. Sus salarios y condiciones de trabajo son superiores a los de la competencia, lo que a corto plazo tendr¨¢ un impacto en? el empleo del sector.