La compa?¨ªa fabricante del Titanic entra en quiebra

Despu¨¦s de a?os de contratiempos, el astillero Harland and Wolff, conocido por haber construido el Titanic entre 1909 y 1912, se ha declarado este martes oficialmente en quiebra. La naviera, con sede en Belfast, ha paralizado sus actividades en la noche del lunes, a pesar de que la empresa matriz, la petrolera noruega Dolphin Drilling ¡ªque entr¨® en bancarrota el pasado junio¡ª, estuvo luchando hasta el ¨²ltimo momento por encontrar un comprador para el ex gigante de la historia industrial. La compa?¨ªa tiene previsto presentar este martes su situaci¨®n de insolvencia en la Corte Suprema de Belfast, mientras que la consultora belga BDO se prepara para administrar la naviera y decidir si la compa?¨ªa tiene el potencial para seguir abierta o debe ser liquidada.

Los trabajadores llevan m¨¢s de una semana concentrados en las instalaciones en un intento por tomar el control de un proceso que temen eliminar¨¢ sus puestos de trabajo. D¨ªas atr¨¢s le mandaron una carta al nuevo primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, pidiendo que nacionalice la compa?¨ªa, pero un portavoz del gobierno brit¨¢nico dijo que su destino era "un problema comercial".

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Seg¨²n ha explicado Gavin Robinson,?diputado por Belfast del Este en la C¨¢mara de los Comunes del Reino Unido, en el programa de la BBC, Good Morning Ulste, el fabricante le pidi¨® al gobierno 650.000 libras (704.600 euros) para darle "espacio para respirar" durante el mes de agosto y poder "explorar otras opciones". "La recomendaci¨®n oficial es que no [se entregue el monto solicitado] por tres razones: no existe ning¨²n pedido a la compa?¨ªa, por lo que el dinero entrar¨ªa sin ninguna generaci¨®n de producci¨®n o ganancia; no hay forma de asegurar los pr¨¦stamos o si ser¨ªan pagados; y entrar¨ªa en conflicto con las reglas de la ayuda estatal implantadas por la UE", ha agregado.?

Por su parte, John McDonnell, diputado por Hayes y Harlington y miembro del Partido Laborista, ha afirmado que el primer ministro le ha fallado a los trabajadores de la naviera. "Sabemos que el gobierno tiene contratos navales que puede dar a la empresa para asegurar su futuro a largo plazo, (...) sabemos que hay contratos, solo necesitan el apoyo del gobierno", ha afirmado. "[Johnson] no puede quedarse al margen de esto", ha a?adido, seg¨²n recoge The Guardian.?

Una verdadera instituci¨®n en Irlanda del Norte, el astillero ha experimentado un declive ininterrumpido en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Establecido en 1861, construy¨® el famoso transatl¨¢ntico Titanic, que se hundi¨® en abril de 1912 frente a Terranova, en su viaje inaugural entre Gran Breta?a y Nueva York, matando a m¨¢s de 1.500 de sus 2.200 pasajeros. Durante la Segunda Guerra Mundial fabric¨® m¨¢s de 140 buques de guerra, 123 barcos mercantes y m¨¢s de 500 tanques. Su producci¨®n lleg¨® a su pico en los a?os de posguerra cuando lleg¨® a emplear a m¨¢s de 30.000 personas. Pero la competencia internacional y el crecimiento del transporte a¨¦reo termin¨® por llevar a esta compa?¨ªa a los 130 trabajadores que tiene en la actualidad.?

En 1966?Harland and Wolff pas¨® por una fuerte crisis que tuvo como consecuencias varios a?os de subsidios gubernamentales hasta su nacionalizaci¨®n en 1975. 14 a?os despu¨¦s, en 1989, el astillero volvi¨® a manos privadas al ser adquirida por Fred Olsen Energy (ahora?Dolphin Drilling), pero le cost¨® competir con los grandes fabricantes asi¨¢ticos. Su ¨²ltima embarcaci¨®n la construy¨® en 2003 y desde entonces?la compa?¨ªa hab¨ªa estado trabajando principalmente en proyectos de energ¨ªa e¨®lica y de ingenier¨ªa marina.