Ford limita los da?os de su reestructuraci¨®n en la planta de Valencia

"Tenemos un plan, solo un plan, y va a triunfar¡±, afirma sonriente Stuart Rowley. Desde abril pasado es el presidente de Ford en Europa y el principal responsable de la reestructuraci¨®n que la compa?¨ªa tiene en ciernes. Asumi¨® una divisi¨®n que solo en 2018 perdi¨® 298 millones de d¨®lares (268 millones de euros) y que ahora quiere llevar a una rentabilidad del 6% en 2023. ¡°En eso es en lo que estoy centrado, en volver a los beneficios tan r¨¢pido como sea posible. Este a?o ya esperamos mejorar mucho nuestros resultados¡±, dice.

En el tr¨¢nsito por ese aciago camino, el grupo estadounidense prev¨¦ deshacerse en dos a?os de seis de sus 24 factor¨ªas en el continente y recortar su plantilla en 12.000 personas, el 20% del total. En todo caso, la multinacional no ha tomado el ejemplo de General Motors, que ante su fiasco europeo apost¨® hace dos a?os por vender Opel y limitarse a la comercializaci¨®n de veh¨ªculos en la regi¨®n. ¡°No tenemos planes de dejar de fabricar en Europa. Tenemos excelentes plantas de producci¨®n y prevemos fabricar muchos a?os. Ahora estamos dise?ando nuestro negocio, que se ir¨¢ completando a medida que avancemos¡±, se?al¨® el ejecutivo en el expositor de la marca en el Sal¨®n Internacional del Autom¨®vil de Fr¨¢ncfort el pasado martes.

Ford, que como el conjunto del sector se enfrenta a un panorama de transformaci¨®n con la forzada irrupci¨®n del veh¨ªculo el¨¦ctrico, se ha aliado con Grupo Volkswagen para desarrollar conjuntamente veh¨ªculos propulsados por bater¨ªas. Esa colaboraci¨®n es uno de los factores que han pesado a la hora de idear su estrategia en Europa, explica Rowley: ¡°Empezamos las conversaciones con ellos en 2017 y establecimos nuestra estrategia en Europa el pasado a?o, cuando ya ten¨ªamos en mente esa alianza. Ser¨¢ un buen negocio para Ford para ser m¨¢s fuertes y permitir¨¢ a Volkswagen viralizar su plataforma modular el¨¦ctrica para veh¨ªculos el¨¦ctricos llamada MEB. Es una operaci¨®n muy complementaria en la que acabamos de empezar a trabajar juntos¡±. Rowley, sin embargo, afirma que hab¨ªa otras opciones sobre la mesa en el caso de que el acuerdo con el grupo alem¨¢n no hubiera acabado fructificando.

El ejecutivo evita dar cifras sobre la reducci¨®n de la producci¨®n prevista en Europa. ¡°No hemos ofrecido datos porque estamos realmente centrados en lo que yo llamar¨ªa la capacidad de nuestra fuerza de trabajo, nuestro objetivo es utilizarla plenamente¡±, apunta. Y limita la afectaci¨®n que tendr¨¢ el recorte de plantilla en la factor¨ªa de Almussafes (Valencia), la segunda mayor de la multinacional estadounidense en Europa: ¡°Habr¨¢ unas pocas reducciones en Valencia¡±, sostiene. El ejecutivo se referencia al cese de parte del turno de noche para reducir la producci¨®n, que fue anunciado en junio pasado, aunque la plantilla teme que los efectos puedan acabar siendo mayores.

En busca de los h¨ªbridos

Rowley defiende el futuro de la f¨¢brica espa?ola. ¡°Estamos muy contentos con el desarrollo de esa planta. Va a iniciar la fabricaci¨®n del nuevo Ford Kuga, situado dentro de uno de los segmentos de mayor crecimiento de la industria europea actualmente: los todocaminos¡±. A ese optimismo le a?ade el hecho de que se haya ofrecido a Almussafes la fabricaci¨®n de modelos h¨ªbridos enchufables, que son una alternativa que est¨¢n buscando todas las marcas como una opci¨®n a medio camino de los coches propulsados ¨²nicamente por bater¨ªas para reducir las emisiones de di¨®xido de carbono y evitar as¨ª las sanciones que amenazar¨¢n sus cuentas de resultados a partir del pr¨®ximo a?o. ¡°Es una se?al de la seria apuesta que est¨¢ haciendo Ford en Valencia, porque se est¨¢ haciendo un gran trabajo all¨ª¡±, subraya.

Pero, al margen de esas caranto?as a las instalaciones espa?olas, ante la pregunta de si ser¨¢n necesarios nuevos esfuerzos, no se esconde: ¡°Esta es una industria supercompetitiva y por ello cada uno de nuestros trabajadores tendr¨¢ que ser m¨¢s competitivo. Eso nunca va a parar. Pero tenemos mucha confianza en el equipo de Valencia, que es de primer nivel. Aunque todas las plantas tienen que lograr ser m¨¢s eficientes y competitivas¡±.

?Y c¨®mo les afecta la ca¨ªda de las ventas en Espa?a, uno de los peores pa¨ªses europeos en el ¨²ltimo a?o? ¡°A veces el mercado no es tan fuerte como desear¨ªamos, pero nuestra responsabilidad ahora es entender al consumidor espa?ol y averiguar c¨®mo le podemos convencer¡±.

Ford acaba de anunciar su intenci¨®n de que en 2022 sus modelos electrificados copen m¨¢s de la mitad de sus ventas en Europa, un signo m¨¢s de las prisas con las que est¨¢n actuando las marcas ante las exigencias de la Uni¨®n Europea para evitar las sanciones previstas. Unas previsiones que hay quien tilda de optimistas.

¡°Creemos que es una estimaci¨®n muy realista si tenemos en cuenta que hablamos de versiones electrificadas. Pondremos tecnolog¨ªas h¨ªbridas en el Focus, en el Fiesta, el Puma y el Kuga y esos son veh¨ªculos muy comerciales¡±, defendi¨® el ejecutivo. No se trata solo de veh¨ªculos propulsados ¨²nicamente por bater¨ªas, aclara, sino que se ha optado por combinar motor de combusti¨®n y bater¨ªas.

En esa gama de h¨ªbridos est¨¢n desde los veh¨ªculos que usan las bater¨ªas solo para activar funciones ajenas al motor, como los que las utilizan para complementar a los motores de combusti¨®n e, incluso, ser una alternativa en recorridos m¨¢s cortos. ¡°Es una gran forma de dar acceso a la electrificaci¨®n. Una buena soluci¨®n para reducir las emisiones y tambi¨¦n una tecnolog¨ªa que da un buen rendimiento y disfrute de potencia¡±, defiende.