El director general de Nissan dimite forzado por la junta directiva

Esta ma?ana se ha hecho efectiva la dimisi¨®n del consejero delegado de Nissan, Hiroto Saikawa, una soluci¨®n propuesta por la junta directiva la semana pasada al relevarse su involucraci¨®n en un caso de sobresueldos. Su sucesor, que ser¨¢ elegido el mes que viene, deber¨¢ encarar la dif¨ªcil tarea de devolver la estabilidad a una empresa sacudida por sucesivos esc¨¢ndalos en su liderazgo.

Saikawa era director general de Nissan desde abril de 2017 y hab¨ªa sido reelegido en una junta de accionistas celebrada este junio. Sin embargo, una reciente investigaci¨®n interna demostr¨® que hab¨ªa recibido hasta 47 millones de yenes, unos 390.000 euros, en el a?o 2013 gracias a una operaci¨®n financiera vinculada al rendimiento de las acciones de la empresa. A consecuencia, el equipo directivo exigi¨® la semana pasada la ¡°renuncia inmediata¡± de Saikawa, quien reconoci¨® lo sucedido, aunque asegur¨® creer que ¡°los procedimientos se hab¨ªan gestionado de manera adecuada¡±.

Un comit¨¦ de selecci¨®n encabezado por una persona ajena a la firma ya ha comenzado la b¨²squeda de un nuevo consejero delegado. Hasta que se produzca el nombramiento, el puesto ser¨¢ ocupado de manera interina por el actual director de operaciones, Yasuhiro Yamauchi.

Nissan atraviesa una etapa complicada desde que en noviembre del a?o pasado su por entonces m¨¢ximo responsable, Carlos Ghosn, fuera detenido acusado de fraude fiscal. Ghosn hab¨ªa sido el art¨ªfice de la renovaci¨®n de la empresa y de su alianza con la francesa Renault desde 1999.

Fue precisamente Hiroto Saikawa el responsable de anunciar que Ghosn, quien hab¨ªa sido su mentor, hab¨ªa desviado fondos de la compa?¨ªa para fines personales y ocultado durante a?os parte de su salario para eludir impuestos. Por medio de este entramado, el empresario brasile?o se habr¨ªa embolsado presuntamente hasta 9.200 millones de yenes, m¨¢s de 70 millones de euros. ¡°Son actos que no pueden ser tolerados¡±, zanj¨® Saikawa, ¡°tenemos que asegurarnos de que en un futuro no dependamos de individuos espec¨ªficos¡±. Ghosn fue, como lo ha sido ¨¦l hoy, fulminado por el consejo de administraci¨®n.

Las relaciones con Renault han sido tensas desde entonces, en parte porque Saikawa nunca fue favorable a la alianza. El exdirector general hab¨ªa impulsado en los ¨²ltimos meses una serie de conversaciones para repensar la relaci¨®n entre las empresas automotrices. Renault posee un 43,4% de las acciones de Nissan, que a su vez posee un 15% de la empresa francesa, aunque sin derecho a voto. Esta tensi¨®n fue uno de los factores que impidi¨® que Renault completara este a?o la adquisici¨®n de Fiat Chrysler, a lo que se sum¨® la oposici¨®n el gobierno franc¨¦s, accionista mayoritario.

Nissan pelea por superar un desplome de sus ingresos, en parte debido a un marcado declive de ventas en Estados Unidos, uno de sus mercados principales. Sus beneficios operativos en el segundo trimestre del a?o han marcado un r¨¦cord de m¨ªnimos. Sus acciones en bolsa han perdido un 23% con respecto a cinco meses atr¨¢s. Para lidiar con esta situaci¨®n, la segunda mayor empresa automotriz japonesa ha anunciado un recorte de 12.500 empleados de su plantilla a lo largo de los pr¨®ximos tres a?os: su consejero delegado ha sido el primero.