La agricultura familiar de Brasil se conecta con el blockchain

Hasta hace algunas semanas, los agricultores familiares de la Cooperativa de J¨®venes de Agua Fr¨ªa, en Bah¨ªa (Brasil), desconoc¨ªan los softwares de c¨®digo abierto, que pueden ser modificados libremente. Tampoco hab¨ªan o¨ªdo hablar de blockchain, una especie de libro de contabilidad que mantiene, de forma p¨²blica, permanente y a prueba de manipulaciones, los registros de las transacciones en l¨ªnea. Pero desde que descubrieron el potencial de estas tecnolog¨ªas para expandir su negocio, se han convertido en entusiastas usuarios.

Estos j¨®venes est¨¢n entre los primeros grupos en utilizar una aplicaci¨®n dise?ada para facilitar la adquisici¨®n de bienes, servicios y obras por parte de asociaciones y cooperativas agr¨ªcolas familiares en los estados brasile?os de Bah¨ªa y R¨ªo Grande del Norte. La Soluci¨®n Online de Licitaci¨®n (SOL) ayuda a los agricultores a obtener acceso a proveedores en todo Brasil, as¨ª como a almacenar todos los procesos y datos necesarios para la transacci¨®n.

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A trav¨¦s de la aplicaci¨®n, disponible en Android y Apple Store, las firmas de los contratos se vuelven digitales, ahorrando tiempo y papel a compradores y proveedores. Las tecnolog¨ªas de c¨®digo abierto y blockchain proporcionan seguridad y auditabilidad para cada negocio que hagan los agricultores.

¡°Para nosotros, estas tecnolog¨ªas son algo jam¨¢s visto. Incluso ten¨ªamos miedo de no poder trabajar con el sistema, pero es muy f¨¢cil y ya queremos usarlo para todo", dice Rafael Borges, presidente de la Cooperativa Juvenil de Agua Fr¨ªa. A trav¨¦s del sistema, la organizaci¨®n ha comprado una computadora port¨¢til, una impresora y un GPS, y est¨¢ buscando equipos para criar pollos de corral.

D¨¦cada de la Agricultura Familiar

Este cambio en la forma de hacer negocios ha sido posible debido a una asociaci¨®n entre el Banco Mundial y los gobiernos de Bah¨ªa y Rio Grande do Norte y es parte de una transformaci¨®n digital necesaria en el campo.

"Conectar a productores rurales como Rafael y sus colegas con las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n ser¨¢ clave para aumentar la productividad del campo y ayudar a alimentar a la poblaci¨®n mundial, que alcanzar¨¢ los 9.700 millones para 2050", dice la experta en desarrollo rural del Banco Mundial, Fatima Amazonas, gerente de los proyectos Bah¨ªa Productiva y RN Sostenible, beneficiados por la nueva herramienta.

Los agricultores familiares producen el 80% de los alimentos del mundo y gestionan tres cuartos de los recursos naturales del planeta, seg¨²n la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO). Con los tel¨¦fonos m¨®viles, internet, aplicaciones y otras herramientas, pueden obtener m¨¢s acceso a los datos y tomar mejores decisiones, como se enfatiza en el informe Tecnolog¨ªas de Informaci¨®n y Comunicaci¨®n en la Agricultura, publicado en 2017 por la instituci¨®n.

¡°La difusi¨®n de los tel¨¦fonos celulares en las zonas rurales ya ha provocado cambios importantes en el sector agr¨ªcola. La reducci¨®n de estos costos en los pa¨ªses en desarrollo ayuda a promover el acceso al mercado, facilita la inclusi¨®n financiera y la gesti¨®n de riesgos, contribuye significativamente a la alerta temprana y puede ser fundamental para revolucionar la extensi¨®n rural", dice el informe.

La FAO, por cierto, declar¨® el per¨ªodo entre 2019 y 2028 como el Decenio de la Agricultura Familiar, cuyo plan de acci¨®n destaca, entre otras necesidades, el de promover el acceso a las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n para m¨¢s agricultores y organizaciones rurales. Y eso requiere inversiones en varios sectores.

Aplicaciones intuitivas

En Agua Fr¨ªa, donde vive Rafael Borges, los agricultores ya usaban internet fijo y m¨®vil. Pero esta no es siempre la realidad de los agricultores familiares de todo el mundo. Los datos publicados por la Asociaci¨®n GSM (GSMA) en 2018 muestran que entre 2014 y 2017, la cobertura 3G aument¨® del 75% al 87% a nivel mundial, llegando a 1.100 millones de personas que todav¨ªa estaban desconectadas. Sin embargo, solo un tercio de la poblaci¨®n en los pa¨ªses de bajos ingresos est¨¢ cubierta por redes 3G.

La GSMA describe otros factores que pueden ayudar u obstaculizar la adopci¨®n de tecnolog¨ªa por parte de hombres y mujeres rurales. El primero es el costo de los tel¨¦fonos, los planes de datos y los impuestos sobre estos art¨ªculos. El segundo es la disposici¨®n de los consumidores: a menudo evitan usar los servicios por ignorancia o miedo. Finalmente, el tema del contenido, que no siempre est¨¢ disponible en los idiomas locales o es f¨¢cil de entender por aquellos con poca educaci¨®n.

Todo esto se tuvo en cuenta en la creaci¨®n de la Soluci¨®n Online de Licitaciones. "Nuestra mayor preocupaci¨®n era crear una aplicaci¨®n intuitiva y f¨¢cil de usar tanto para las asociaciones de agricultores como para los proveedores", dice Luciano Wuerzius, experto en licitaciones del Banco Mundial. "Los procedimientos de licitaci¨®n se realizan de la misma manera desde hace muchos a?os, y la tecnolog¨ªa existe para mejorarlos", agrega.

Todos los beneficiarios de los proyectos Bah¨ªa Productiva y RN Sostenible ser¨¢n capacitados hasta el fin del a?o para aprender a usar la aplicaci¨®n. Las noticias sobre los buenos resultados animan a los productores rurales como Joara Silva, directora-presidente de la Cooperativa de Cafeteros de Barra do Cho?a y Regi¨®n (Cooperbac).

¡°Esperamos tener una mayor participaci¨®n en la econom¨ªa. Esta tecnolog¨ªa es muy importante para acelerar el progreso de los procesos y, en consecuencia, los resultados llegar¨¢n m¨¢s r¨¢pido¡±, comenta.

En este momento, cuando todas las profesiones sienten el impacto de las nuevas tecnolog¨ªas, la revoluci¨®n de la agricultura familiar apenas comienza.

Mariana Kaipper Ceratti es productora online del Banco Mundial.

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