Pobreza en el aprendizaje: una tarea pendiente en Latinoam¨¦rica y el Caribe

?Recuerdas a qu¨¦ edad comenzaste a entender lo que le¨ªas? Puede parecer una obviedad, pero a los 10 a?os todos los ni?os deber¨ªan saber leer y entender lo que est¨¢n leyendo. Pero en Latinoam¨¦rica, esa realidad no es tan obvia.

Si bien la mayor¨ªa de los chicos de esa edad asisten a la escuela en la regi¨®n, un 51% de ellos no tienen la capacidad de poder leer y entender un texto simple. Esta cifra es uno de los ¨ªndices de un nuevo estudio del Banco Mundial titulado: ¡°Pobreza en el aprendizaje: ?c¨®mo cambiarlo?¡± (en ingl¨¦s), realizado con base en nuevos datos mundiales recopilados con el Instituto de Estad¨ªsticas de la Unesco.

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Si bien Latinoam¨¦rica y el Caribe est¨¢n por debajo del promedio mundial del 53%, y aunque mejor que otras regiones, esta cifra es un llamado de atenci¨®n para tomar medidas que permitan superar este escollo que frena las perspectivas de crecimiento de los pa¨ªses.

Sin fundamentos s¨®lidos en lecto-escritura, los ni?os y los j¨®venes no pueden prosperar m¨¢s adelante en la escuela o en el lugar de trabajo, ya que carecen de las habilidades y el capital humano que necesitan para impulsar sus carreras y sus econom¨ªas.

Y actualmente la situaci¨®n no es nada satisfactoria: el ?ndice de Capital Humano muestra que, a nivel global, se espera que la productividad del ni?o promedio nacido hoy sea solo un 56% de su potencial completo, cuando se lo compara con el potencial m¨¢ximo que se obtendr¨ªa si los pa¨ªses invirtieran lo suficiente en salud y educaci¨®n adecuadas.

En un mercado cada vez m¨¢s competitivo, la carencia o poca presencia de habilidades en los ni?os y ni?as har¨¢ muy dif¨ªcil que puedan conseguir un trabajo bien remunerado en el futuro.

¡°El hecho de que un ni?o no pueda leer es un claro indicador de que los sistemas escolares no est¨¢n bien organizados para ayudar a los ni?os a aprender en ¨¢reas como matem¨¢ticas, ciencias y humanidades. Aunque es posible aprender luego si se esfuerzan, los ni?os que a los 10 a?os no leen, o por lo menos al terminar la escuela primaria, normalmente, fracasan en alcanzar un nivel de lectura adecuado m¨¢s adelante en su vida escolar¡±, se?ala el estudio lanzado hoy, d¨ªa internacional de la lucha contra la pobreza.

Invertir en los ni?os, invertir en el futuro

Seg¨²n los expertos, con las tasas actuales para reducir la pobreza en el aprendizaje, el objetivo de que todos los ni?os sepan leer para 2030 est¨¢ muy lejos de alcanzarse.

¡°Si se sigue avanzando al ritmo registrado entre los a?os 2000 al 2015, para 2030 un 43% de los ni?os de 10 a?os en todo el mundo a¨²n no podr¨¢n leer ni comprender un texto breve. Incluso, si cada pa¨ªs progresara a tasas m¨¢s r¨¢pidas de las logradas en su regi¨®n, nuestras estimaciones muestran que un 28% de los ni?os a nivel global seguir¨ªan con un aprendizaje pobre¡±, afirma el estudio.

Entonces, ?qu¨¦ hacer?

Para impulsar un plan de acci¨®n a este respecto, el Banco Mundial ha establecido un nuevo objetivo de aprendizaje global: reducir al menos a la mitad la proporci¨®n de ni?os que no pueden leer y comprender un texto breve a la edad de 10 a?os en todo el mundo.

En el caso de Latinoam¨¦rica y el Caribe, se planea apoyar a los pa¨ªses desde los siguientes frentes:

1.- Complementar los esfuerzos para fortalecer las evaluaciones nacionales o los sistemas de evaluaci¨®n, condici¨®n clave para mejoras sistem¨¢ticas.

2.- Continuar el trabajo con los pa¨ªses para fomentar paquetes de pol¨ªticas de alfabetizaci¨®n, aprendiendo de las historias de ¨¦xito. De hecho, varios proyectos que apoya el Banco Mundial en la regi¨®n est¨¢n aplicando estos paquetes. Por ejemplo, en Ecuador, apoyado por un proyecto de reforma educativa, se est¨¢ llevando a cabo una iniciativa que mide los resultados de los aprendizajes de estudiantes de 4? grado y las competencias cognitivas de sus maestros por medio de pruebas estandarizadas censales. Los resultados de las pruebas se entregar¨¢n a cada escuela a trav¨¦s de reportes de desempe?o. Las deficiencias encontradas, tanto en los aprendizajes de los estudiantes como en las habilidades cognitivas de sus docentes, ser¨¢n utilizadas como insumo para desarrollar planes de mejora escolar y programas de formaci¨®n docente. El programa est¨¢ dirigido a maestros de escuelas de bajo rendimiento. Asimismo, en Rep¨²blica Dominicana, el Banco Mundial est¨¢ apoyando estrategias innovadoras basadas en la tecnolog¨ªa para reducir las brechas de aprendizaje entre estudiantes.

3.- Fortalecer a¨²n m¨¢s el trabajo anal¨ªtico y de asesoramiento t¨¦cnico a nivel nacional y regional. En este sentido, en Paraguay se buscar¨¢ evaluar una nueva estrategia para establecer nuevas habilidades para los directores de escuela en el uso de resultados a nivel escolar para comprender la situaci¨®n de ¡°pobreza de aprendizaje¡± en la escuela en cuesti¨®n y poder implementar planes de mejora concretos. Asimismo, recientemente se realiz¨® un evento en Guatemala de intercambio de conocimientos sobre el uso de evaluaciones estandarizadas para mejorar el aprendizaje en Centroam¨¦rica. Tambi¨¦n se buscar¨¢ aprender de las partes interesadas clave que tienen experiencia en programas de alfabetizaci¨®n temprana en la regi¨®n.