El aeropuerto de Sevilla coge altura

En 2013, llegar a Sevilla en avi¨®n desde casi cualquier parte de Europa exig¨ªa hacer escala y las conexiones nacionales eran pocas. La crisis se ceb¨® especialmente con los vuelos dom¨¦sticos, de los que se nutr¨ªa mayoritariamente su aeropuerto, provocando una fuerte ca¨ªda del tr¨¢fico de pasajeros, que pas¨® de 4,5 millones en 2007 a 3,6 en 2013. Cinco a?os despu¨¦s, gracias a la recuperaci¨®n econ¨®mica, el boomtur¨ªstico y a un plan de impulso p¨²blico-privado, la terminal de San Pablo ha recuperado terreno, ha batido su r¨¦cord y en 2018 se convirti¨® en el aeropuerto de su capacidad (entre cinco y 10 millones de pasajeros) que m¨¢s creci¨® de Europa. Este a?o mantiene la tendencia, que le ayuda a reposicionar a Sevilla como destino tur¨ªstico y polo de atracci¨®n empresarial.

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En el plan Conectando Sevilla con el Mundo est¨¢n involucrados AENA, las administraciones, lideradas por el Ayuntamiento, y el sector empresarial de la ciudad. ¡°El plan se dise?¨® sobre tres ejes: reducir la dependencia del mercado dom¨¦stico, que en 2013 representaba el 61,3% del flujo de pasajeros; diversificar las aerol¨ªneas que operaban e incrementar la conectividad con el resto del mundo¡±, explica Jes¨²s Caballero, director del aer¨®dromo sevillano.

El directivo dice que el plan empez¨® a dar sus frutos antes de lo previsto. Ya en 2014, el aeropuerto inici¨® su recuperaci¨®n, con un 5,3% m¨¢s de usuarios. En 2017 super¨® por primera vez los cinco millones de pasajeros. En 2018, tras un aumento del 25%, alcanz¨® los 6,3 millones y se convirti¨® en el aer¨®dromo de Europa que m¨¢s creci¨®, una posici¨®n de la que no se ha apeado este a?o, con un incremento acumulado del 21%, seg¨²n cifras de AENA. Adem¨¢s, el tr¨¢fico internacional se ha equiparado con el dom¨¦stico, pasando de 10 aerol¨ªneas en 2013 a 23, muchas de bajo coste, en 2019. Y de 61 rutas se ha pasado a 94 con 71 destinos diferentes. Se ha priorizado la conexi¨®n con los principales hubs europeos y con Madrid, lo que favorece el flujo de pasajeros con Am¨¦rica. ¡°Gracias a esos enlaces hemos reducido las escalas¡±, se?ala Caballero.

La existencia de un plan unitario, p¨²blico y privado, es clave para convencer a las aerol¨ªneas del atractivo y potencial de la ciudad. ¡°Antes de seleccionar un nuevo destino realizamos un an¨¢lisis de big data, estudios de pasajeros, perfiles, se dise?a una aportaci¨®n de recursos para la promoci¨®n tur¨ªstica y de negocios de Sevilla¡­ Con todo ello tratamos de hacerles ver que sus riesgos, si apuestan por nuestro aeropuerto, son m¨ªnimos¡±, explica Caballero. Y tambi¨¦n ayuda una mayor proactividad. ¡°Hacer crecer el aeropuerto se ha incorporado a la pol¨ªtica tur¨ªstica local, hemos dejado de esperar a que las compa?¨ªas a¨¦reas vengan a interesarse¡±, explica Antonio Mu?oz, responsable municipal de Turismo.

La ampliaci¨®n del aer¨®dromo, una inversi¨®n de 61,6 millones de euros cuya finalizaci¨®n se prev¨¦ en 2021, debe ayudar a fidelizar a las aerol¨ªneas. ¡°Hemos trabajando con las compa?¨ªas para adaptar el espacio a sus necesidades¡±, explica Caballero, y pone de ejemplo la apertura en octubre de un centro de mantenimiento de Ryanair, que garantiza la presencia de la aerol¨ªnea irlandesa.

Que Ryanair instale su taller en San Pablo no es casual. ¡°En Sevilla hay ingenieros y mano de obra excelentemente formada en materia aeroespacial¡±, explica por tel¨¦fono Karsten Muehlenfeld, director de Ingenier¨ªa de la aerol¨ªnea. El aer¨®dromo sevillano alberga una planta de Airbus y es el segundo polo aeron¨¢utico de Espa?a. Entre esa industria y el boom del comercio electr¨®nico han influido en el aumento de la carga a¨¦rea. Desde 2013, el movimiento de mercanc¨ªas se ha incrementado en m¨¢s del 150%, pasando de 5.000 toneladas 12.600.

Para el futuro, los retos pasan por consolidar rutas y aumentar la conexi¨®n con Europa del este, EE UU y Asia, se?ala Mu?oz. Pero es cauto: ¡°Debemos ser conscientes de nuestra posici¨®n, somos un aeropuerto regional en la periferia de Europa. Nuestra fortaleza son los vuelos punto a punto y la conexi¨®n con hubs europeos, de momento ninguna gran compa?¨ªa se ha fijado en nosotros para ser nodo internacional¡±, admite.