WeWork se enfrenta ahora a una demanda por discriminaci¨®n sexual

WeWork va a arrastrar durante un tiempo los excesos de Adam Neumann como gestor. La compa?¨ªa de alquiler de oficinas se enfrenta a una demanda por discriminaci¨®n de una empleada. Denuncia que cuando se qued¨® embarazada, fue reemplazada por un hombre que ganaba el doble. Afirma que el ejecutivo, que se vio forzado a renunciar al cargo de consejero delegado tras el frustrado estreno burs¨¢til, trataba las bajas por maternidad como si se tratara de vacaciones

La denunciante se llama Medina Bardhi y ejerci¨® como jefa de gabinete del cofundador de WeWork. La queja acaba de ser presentada ante la Comisi¨®n de Igualdad de Oportunidades de Empleo en Nueva York, que debe investigar las alegaciones. La antigua empleada de WeWork explica que cuando regres¨® de la baja por maternidad, se le asign¨® una funci¨®n sin una responsabilidad bien definida aunque consigui¨® recuperar su trabajo

Bardhi se qued¨® embarazada por segunda vez. ¡°Espero que vayas a disfrutar de las vacaciones mientras trabajamos¡±, dice que le coment¨® Neumann mientras regresaban a las oficinas de WeWork tras una reuni¨®n en JPMorgan, uno de sus principales inversores. Al retomar el trabajo, volvi¨® a enfrentarse a la misma situaci¨®n. Es una conducta que iba contra el mensaje que lanzaba el cofundador de empoderamiento de la mujer.

Est¨¢ por ver si la denuncia toma ahora la dimensi¨®n de demanda colectiva como propone Bardhi, que trabaj¨® cinco a?os para WeWork. Para ello otras empleadas deber¨ªan dar el paso al frente y presentar quejas por haber sufrido una discriminaci¨®n por parte de Neumann o cualquier otro directivo. La compa?¨ªa niega los cargos y asegura que se defender¨¢ ¡°vigorosamente¡±.

La gesti¨®n de Neumann fue muy criticada durante la preparaci¨®n del estreno burs¨¢til el pasado septiembre. El poder del cofundador, sus excesos y la pobre gobernanza corporativa fueron, de hecho, factores clave que trastocaron la oferta p¨²blica. WeWork se qued¨® de golpe sin liquidez y hace una semana tuvo que ser rescatada por el conglomerado japon¨¦s Softbank.

Compensaci¨®n

Adam Neumann tuvo que ceder a cambio todo el control que ten¨ªa sobre la sociedad y su presencia se limitar¨¢ a un puesto como observador en el consejo de administraci¨®n. A cambio de romper todos los lazos, recibi¨® un pago de 1.700 millones de d¨®lares por sus acciones que inclu¨ªan 185 millones en concepto de asesor¨ªa y 500 millones para ayudarle a pagar un cr¨¦dito personal que ten¨ªa con JPMorgan.

¡°Es sorprendente que WeWork pueda recompensar la flagrante conducta sexista de Adam Neumann con un asombroso paraca¨ªdas de oro¡±, afirma el abogado Douglas Gigdor, que representa los intereses de Medina Bardhi, ¡°no tiene precedentes¡±. Asegura que su cliente y otras mujeres fueron sometidas ¡°a una marginaci¨®n repetida y sistem¨¢tica¡±. ¡°Esperamos que este demanda env¨ªe un mensaje claro¡±, concluye.

WeWork responde al abogado insistiendo en que la nueva direcci¨®n est¨¢ plenamente comprometida con reconstruir la empresa y su cultura interna. Marcelo Claure, jefe de operaciones de Softbank, asumi¨® la presidencia ejecutiva y estar¨¢ a cargo de reflotarla. WeWork lleva semanas, adem¨¢s, anticipando que habr¨¢ despidos y tendr¨¢ que renunciar a nuevos proyectos en fase incipiente.