El coche el¨¦ctrico llega al segmento m¨¢s lucrativo
Tesla y los grandes fabricantes de Detroit apuestan por crecer en los SUV y las ¡®pick-up¡¯
La carrera por electrificar la industria del motor se acelera con la presentaci¨®n en la misma semana de una nueva generaci¨®n de veh¨ªculos de alto rendimiento, el segmento m¨¢s lucrativo para los fabricantes de Detroit (EE UU). Ford Motor tira de una marca tan ic¨®nica como Mustang para estrenarse en el mercado de los coches el¨¦ctricos con el todoterreno compacto Mach-E. Por su parte, Tesla responde a los viejos titanes atacando donde m¨¢s les duele: con una futur¨ªstica camioneta pick-up, el Cybertruck.
La doble apuesta busca explotar la mayor fuente de generaci¨®n de efectivo para los fabricantes. Los SUV, a mitad de camino entre el todoterreno y el turismo convencional, se venden mejor y aportan un beneficio mayor que los utilitarios. Ford toma posiciones antes de quedarse rezagada, como le pas¨® con los utilitarios el¨¦ctricos. El Mach-E competir¨¢ cuando llegue al mercado a mediados de 2020 con el Model Y de Tesla. Los dos coches tienen caracter¨ªsticas similares en cuanto a precio, dise?o y rendimiento.
¡°Los coches el¨¦ctricos sostenibles son el futuro¡±, ha dicho Elon Musk para dar la bienvenida al Mach-E. La compa?¨ªa que fabric¨® el primer coche en serie se reafirma en su visi¨®n. Jim Hackett, consejero delegado de Ford, reconoci¨® el m¨¦rito de Tesla por el ¡°entusiasmo que gener¨® hacia los veh¨ªculos el¨¦ctricos¡±. El fabricante californiano domina de forma aplastante con el 78% de las ventas en EE UU, seguida de lejos por GM (7,5%), Nissan (5,2%) y Volkswagen (4,1%).
Ford busca demostrar que el SUV Mustang puede competir en el mercado de coches el¨¦ctricos, como hizo hace medio siglo con Ferrari cuando introdujo el ic¨®nico Mustang deportivo biplaza para las masas. La presentaci¨®n fue en el centro de dise?o que tiene fuera de Los ?ngeles. El interior del Mach-E es limpio y en el centro domina una pantalla t¨¢ctil como la que equipa el crossover Model Y. Otra prueba de c¨®mo Musk marc¨® el patr¨®n.
Los modelos de GM y Nissan no se acercan tanto al todoterreno compacto de Tesla. Y al colocarle el Mustang en el frontal, Ford trata de atraer la atenci¨®n en un mercado cada vez m¨¢s concurrido de conductores que buscan una sensaci¨®n m¨¢s deportiva. Hackett asegura que ¡°el mundo est¨¢ listo para conducir veh¨ªculos el¨¦ctricos de alto rendimiento si el precio es adecuado¡±.
Tesla logr¨® crear un movimiento de culto hacia los veh¨ªculos el¨¦ctricos y ahora quiere replicar lo mismo con las pick-up. Esta semana, en Los ?ngeles, sum¨® a la familia el Cybertruck, una camioneta con un dise?o de los a?os noventa que recuerda al DeLorean. Saldr¨¢ al mercado en oto?o de 2021, coincidiendo con la llegada de la primera variante el¨¦ctrica de GM y de Ford Motor.
De momento, se trata de un prototipo y, aunque su dise?o angulado le diferencia del corte cl¨¢sico de los modelos actuales a combusti¨®n, los analistas no ven c¨®mo Tesla pueda ser una amenaza en este concepto para el dominio de Ford, GM y Chrysler. El Cybertruck, si al final sale a la venta con ese dise?o, estar¨¢ m¨¢s bien destinado a cubrir un nicho.
Es lo que tambi¨¦n se dijo cuando se introdujo el Model S y el Model X, con el que acab¨® forzando a los viejos fabricantes a replantearse sus estrategias. El Cybertruck combinar¨¢ el rendimiento de un deportivo como el Porsche 911 y la funcionalidad del F-150, el modelo con el que Ford domina el mercado. Tendr¨¢ seis plazas y un precio de 40.000 d¨®lares, similar al de sus rivales.
M¨¢rgenes estrechos
Las pick-up son el coraz¨®n del beneficio de los viejos titanes de Detroit. Toyota trat¨® de competir en este segmento durante d¨¦cadas, con ¨¦xito limitado. Pero no es solo que los analistas no vean el Cybertruck como una amenaza, anticipan que ser¨¢ costoso de fabricar y que eso mermar¨¢ el ya estrecho margen de beneficio de Tesla. Sus acciones cayeron m¨¢s de un 6% tras la presentaci¨®n.
El negocio de los coches el¨¦ctricos es, pese a esta doble puesta en escena, peque?o. Solo supone el 1,2% de las ventas en EE UU, con 207.600 matriculaciones sobre un total de 17,3 millones. Pero crece r¨¢pido. IHS Markit proyecta que podr¨ªa llegar al 9% en 2026. En ese periodo el n¨²mero de modelos pasar¨¢ de la veintena a superar los 120.
En el caso de las camionetas el¨¦ctricas, IHS Markit estima que se vender¨¢n 75.000 unidades para 2026, sobre un total de tres millones. El prototipo de Tesla no est¨¢ incluido en esta estimaci¨®n, porque es complicado entender cu¨¢nta demanda podr¨ªa generar. Est¨¢ por ver que un dise?o tan radical como el del Cybertruck tenga el atractivo suficiente para que sea competitivo y resquebraje el dominio de Detroit.
Tesla no necesita dirigirse al mercado tradicional de pick-up para tener ¨¦xito de ventas. Este segmento crece mientras las ventas de utilitarios han ca¨ªdo durante la ¨²ltima d¨¦cada. Y se da la circunstancia de que las opciones para elegir son limitadas.
Problemas para desarrollar los nuevos modelos
Los todoterrenos y las pick-up son los grandes pilares sobre los que se sustenta el negocio de los fabricantes tradicionales de coches en Estados Unidos. Las versiones el¨¦ctricas ayudar¨¢n a Ford Motor, General Motors (GM) y Chrysler a generar adem¨¢s las ventas que necesitan para cumplir requerimientos medioambientales cada vez m¨¢s estrictos. Y, por su precio, contribuir¨¢n a generarles el efectivo que necesitan para recuperar las inversiones que est¨¢n realizando a la hora de desarrollarlos.
La presentaci¨®n del Cybertruck de Tesla, sin embargo, mostr¨® tambi¨¦n los retos que afrontan. Elon Musk proclam¨® que el veh¨ªculo est¨¢ dise?ado a prueba de balas. Los cristales, sin embargo, se partieron cuando le lanzaron dos bolas de acero para demostrarlo. "Quiz¨¢s fue demasiado fuerte", brome¨®. No es la primera vez que tropieza con su propia ambici¨®n. La entrada en producci¨®n de los Model S, Model X y Model 3 estuvo plagada de problemas de calidad y fiabilidad de los veh¨ªculos.
Ford Motor tambi¨¦n tiene dificultad para desarrollar la nueva tecnolog¨ªa y ajustar su cadena de producci¨®n a los modelos el¨¦ctricos. La compa?¨ªa se comprometi¨® a destinar 11.500 millones de d¨®lares (casi 10.500 millones de euros) a la electrificaci¨®n de sus veh¨ªculos para 2022, y acaba de entrar en el capital de Rivian para fabricar su propia pick-up el¨¦ctrica en un a?o.
GM, pese a ir m¨¢s adelantada, contempla inversiones de 8.000 millones de d¨®lares hasta 2023 con este prop¨®sito.
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