El tren perdi¨® m¨¢s de 17 millones de usuarios en 2019

El n¨²mero de viajeros que utiliza el tren rompi¨® el a?o pasado su racha alcista, y lo hizo con una bajada de pasajeros notable en Espa?a, seg¨²n la estad¨ªstica sobre transporte ferroviario que public¨® este mi¨¦rcoles el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Por primera vez desde 2012, el ferrocarril registra una ca¨ªda de usuarios en este estudio. En concreto, perdi¨® 17,3 millones de viajeros en 2019. El descenso se explica principalmente por un cuarto trimestre nefasto, en el que el n¨²mero de usuarios de tren sufri¨® un retroceso del 14,9%, la mayor ca¨ªda de la serie hist¨®rica (que arranca en 2010). En el conjunto del a?o, el tren transport¨® 601,7 millones de pasajeros, un 2,8% menos que un a?o antes.

Estos datos del INE, que se realizan para su env¨ªo al instituto europeo Eurostat, incluyen todas las compa?¨ªas ferroviarias (p¨²blicas y privadas) que realizan transporte de mercanc¨ªas o pasajeros en Espa?a. Quedan excluidas las que tengan como ¨²nica actividad la prestaci¨®n de servicios de transporte por metro, tranv¨ªa o metro ligero. Este dato, sin embargo, contrasta con otros que tambi¨¦n ofrece el propio instituto de estad¨ªstica, publicados en febrero. Entonces, el INE inform¨® de que el transporte ferroviario hab¨ªa crecido un 1,7% en 2019, hasta los 636 millones. Para este estudio se realiza una encuesta a unas 1.500 empresas que operan en Espa?a escogidas de forma aleatoria, con independencia de que su actividad principal sea el transporte de viajeros.

¡°Los viajes en ferrocarril dependen del consumo de residentes. Si ha habido alguna l¨ªnea cerrada de Cercan¨ªas o media-larga distancia puede afectar en el dato final¡±, argumenta Emilio Gonz¨¢lez, profesor de Econom¨ªa de Icade. As¨ª, el cierre del t¨²nel de Cercan¨ªas de Recoletos (en Madrid) en el segundo semestre del a?o ¡ªdesde junio hasta mediados de noviembre¡ª ha podido influir en el descenso registrado.

Seg¨²n la estad¨ªstica publicada este mi¨¦rcoles, el tren tuvo 140,6 millones de pasajeros entre octubre y diciembre. En la serie hist¨®rica que recoge el INE nunca hab¨ªa tenido tan pocos usuarios en los tres ¨²ltimos meses del a?o.

En el conjunto del ejercicio, el n¨²mero de pasajeros transportados rompi¨® una racha de seis a?os consecutivos de subidas. La ¨²ltima ca¨ªda anotada fue en 2012, cuando baj¨® un 1,87%. Entre 2013 y 2015, el crecimiento fue m¨ªnimo (por debajo del 1%). Y en los dos ¨²ltimos a?os se elevaron los pasajeros por encima del 4% anual. En el decrecimiento anotado tambi¨¦n ha podido influir la cantidad de ofertas y precios bajos en los vuelos dom¨¦sticos, competencia directa del tren de larga distancia.

En el caso de Renfe, la compa?¨ªa explica que transport¨® un 0,7% m¨¢s de pasajeros en el a?o. En total, obtuvo 510,5 millones de usuarios, aunque se trata de un balance provisional seg¨²n se asegura en el comunicado facilitado por Renfe.

Por su parte, el transporte de mercanc¨ªas por ferrocarril tambi¨¦n registr¨® un descenso acusado en el ¨²ltimo trimestre: un 14,1% menos que en el mismo periodo de 2018 al quedarse en las 5,5 millones de toneladas transportadas. En el conjunto del a?o, las mercanc¨ªas movidas en ferrocarril se anotaron un descenso del 3,13% y suman dos ejercicios consecutivos con ca¨ªdas a un ritmo superior del 3%.