Linde afirma que el Popular cay¨® ¡°por el efecto reba?o¡± de los clientes retirando los dep¨®sitos

El exgobernador del Banco de Espa?a Luis Mar¨ªa Linde ha dicho este mi¨¦rcoles en la Audiencia Nacional que la crisis del Banco Popular no tuvo que ver ni con los problemas de solvencia ni con las escasas provisiones, sino que fue una crisis de liquidez la que oblig¨® a la resoluci¨®n de la entidad en junio de 2017.

En su declaraci¨®n como testigo en la causa que investiga a los dos ¨²ltimos equipos gestores del Banco Popular, encabezados por los expresidentes ?ngel Ron y Emilio Saracho, la situaci¨®n del coronavirus tambi¨¦n se col¨® en este caso, seg¨²n fuentes judiciales presentes en la sala. Linde, que ha estado casi cinco horas declarando, no ha culpado a ninguno de los dos mandatarios anteriores del desastre que supuso la ruina para los accionistas y los bonistas. Explic¨® que todo fue efecto de una estampida de los dep¨®sitos: ¡°Fue consecuencia del efecto reba?o que se estudia en econom¨ªa. Los clientes no sacan el dinero por un problema de capital o de falta de provisiones sino porque lo hace el se?or de al lado¡±, indic¨®.

En ese momento, el juez Jos¨¦ Luis Calama, intervino y apunt¨® si esto era similar a lo que hab¨ªa pasado el martes con la gente acudiendo a los supermercados para acaparar alimentos ante un temor infundado de problemas de abastecimiento. Linde asinti¨® y admiti¨® que era un fen¨®meno similar al provocado por el virus. De hecho, corrobor¨® el exjefe de la supervisi¨®n, ¨¦l estaba convencido de que el Popular iba a salir adelante por sus medios hasta un par de d¨ªas antes de su ca¨ªda, algo que le sorprendi¨®.

Admiti¨® que pidi¨® liquidez de emergencia (ELA, por sus siglas en ingl¨¦s) y explic¨® que el Banco de Espa?a le dio lo que pudo, 1.900 millones, pero luego reclam¨® 9.500 millones m¨¢s y eso no se lo facilit¨® ¡°porque correspond¨ªa al Banco Central Europeo¡± y apunt¨® que no tuvo tiempo para facilitar esa liquidez. No obstante, admiti¨® que esos 9.500 millones de ELA fueron aprobados por el consejo de gobierno del BCE, pero no se desembolsaron porque justo la tarde del 6 de junio de 2017 los supervisores tuvieron noticias de que estaba reunido el consejo del Popular y el banco se declar¨® inviable mediante una carta al BCE. Seg¨²n esta versi¨®n, parece que la ca¨ªda fue una cuesti¨®n de horas.

Dos correos de Ana Bot¨ªn sobre la compra del Popular

Los abogados le preguntaron por los correos electr¨®nicos que mantuvo con la presidenta del Santander, Ana Bot¨ªn. Linde dijo que ella le inform¨®, en dos ocasiones, de que el consejo de Santander ha estudiado la situaci¨®n del Popular y que no est¨¢n interesados. Esos correos son de mayo de 2017. El 6 de junio, el exgobernador recibi¨® otro mensaje de ella, en el que le dijo que hab¨ªan contactada en relaci¨®n con la resoluci¨®n de la entidad, pero afirm¨® que no le manifest¨® si iban a comprar o no el Popular.

En el Juzgado Central de Instrucci¨®n n¨²mero 4, el que fuera gobernador del Banco de Espa?a entre junio de 2012 y mayo de 2018 defendi¨®, sin nada de autocr¨ªtica, el papel del organismo y mantuvo que aunque el supervisor pudiera exigir un nivel concreto de capital, no se le pod¨ªa reclamar una cantidad precisa en provisiones porque ese c¨¢lculo es producto de la estimaci¨®n de p¨¦rdida esperada ante la morosidad. Sin embargo, el propio consejo del Popular, admiti¨® en su ¨²ltima reuni¨®n que no ten¨ªa ni solvencia ni capital para seguir adelante y por eso pidi¨® la intervenci¨®n del BCE.

De todas formas, seg¨²n juristas presentes en el interrogatorio, admiti¨® que el Banco de Espa?a crey¨® que con la ampliaci¨®n de capital de 2.500 millones realizada en 2016 iba a ser suficiente para que la entidad tuviera unas provisiones similares a la media del sector. Luego, explic¨® Linde, llegaron varios problemas al Popular, como que no vendi¨® los activos que esperaba y las cl¨¢usulas suelo, y este dinero no fue suficiente para cubrir sus agujeros.

¡°No dije que hab¨ªa que intervenir antes el Popular¡±

Uno de los abogados presentes pregunt¨® a Linde si manten¨ªa unas declaraciones suyas seg¨²n las cuales hubiera sido mejor intervenir el Popular a?os antes, sin esperar a 2017. Linde aclar¨® que ¨¦l no dijo eso: ¡°En mi comparecencia en el Congreso, uno de los diputados me pregunt¨® si hubiera sido mejor intervenir antes el Popular. Yo dije que entend¨ªa que me hiciera esa pregunta, que entend¨ªa su planteamiento, pero no asum¨ª esa afirmaci¨®n¡± y afirm¨® que no estaba de acuerdo con la afirmaci¨®n.

Sostuvo en todo momento que los requerimientos al Popular por el supervisor no supon¨ªan ni una irregularidad administrativa ni penal, ya que eran requerimientos comunes que se hac¨ªan a todas las entidades, seg¨²n han explicado fuentes jur¨ªdicas.

Linde estuvo al frente del Banco de Espa?a en las dos etapas investigadas, objeto de sendas piezas separadas, la primera sobre la ampliaci¨®n de capital por importe de 2.500 millones que acometi¨® la entidad en la primavera de 2016, a¨²n con Ron como presidente, y la segunda, ya con Saracho, por un supuesto delito de manipulaci¨®n del mercado con noticias falsas para hacer caer el valor de la cotizaci¨®n y obtener beneficios.

El 7 de junio de 2017, a instancias de la Junta ?nica de Resoluci¨®n (JUR), el Fondo de Reestructuraci¨®n Ordenada Bancaria (FROB) liquid¨® el Popular, amortiz¨® el valor de sus acciones a cero y lo vendi¨® al Santander al precio de un euro, despu¨¦s de que se quedara con 2.000 millones de los recursos propios de accionistas y bonistas.