Bruselas prev¨¦ que el coronavirus arrastre a Europa a la recesi¨®n en 2020

El brote de coronavirus ha puesto fin a una racha de seis a?os de crecimiento en la zona euro. Bruselas da por hecho que la pandemia arrastrar¨¢ a Europa a la recesi¨®n. La cuesti¨®n es la magnitud del desplome. La Comisi¨®n Europea cree que, con los datos actuales, la ca¨ªda puede ser del 1% del PIB. Puede ser m¨¢s, si el impacto es ¡°m¨¢s profundo¡±. Y puede ser menos, si hay una actuaci¨®n pol¨ªtica ¡°a tiempo¡± y ¡°efectiva¡±. A las puertas del Eurogrupo del lunes, que debe decidir si tiende una red de seguridad a la econom¨ªa europea, Bruselas dio la m¨¢xima flexibilidad a los pa¨ªses para combatir la crisis.

El expresidente Jean-Claude Juncker ped¨ªa a los pa¨ªses que arreglaran el techo cuando brillaba el sol. Pero ni cuando el cielo amagaba con la lluvia, las capitales se decidieron a culminar las reformas clave para el euro: la Uni¨®n Bancaria, un presupuesto para actuar frente a las crisis o un seguro de desempleo que a ra¨ªz de esta crisis Bruselas quiere acelerar. La tormenta por fin ha llegado y, sin esos instrumentos, la UE necesita que sus pa¨ªses miembros coordinen su respuesta a la crisis. A pesar de la presi¨®n de Bruselas y Fr¨¢ncfort, por ahora, no lo han hecho.

La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, tuvo que salir ayer con un plan para afrontar la crisis. El programa tiene dos patas. La primera consiste en un t¨ªmido plan para aportar liquidez a las empresas dotado con 37.000 millones de euros procedentes de los fondos estructurales. Se trata de 12.000 millones m¨¢s que la semana pasada, pero una cantidad ¨ªnfima para la segunda mayor econom¨ªa del mundo. Y dado que no est¨¢ claro que el Eurogrupo del lunes trace una actuaci¨®n conjunta ambiciosa, la segunda pata del plan consiste en dar la ¡°m¨¢xima flexibilidad¡± a los Estados en t¨¦rminos fiscales y de ayudas p¨²blicas para que toman las decisiones que crean m¨¢s convenientes para combatir la crisis. ¡°Estamos dispuestos a ayudar a Italia con todo lo que sea necesario¡±, sostuvo la presidenta de la Comisi¨®n.

Von der Leyen admiti¨® el golpe asestado a la econom¨ªa europea por el virus, pero inst¨® a los pa¨ªses miembros a hacer de esa crisis ¡°temporal¡± un fen¨®meno ¡°corto¡± y ¡°limitado¡±. La Comisi¨®n todav¨ªa no tiene unas previsiones oficiales ¡ªsaldr¨¢n en mayo¡ª, pero sus t¨¦cnicos calculan que, por ahora, el brote restar¨¢ 2,5 puntos porcentuales al crecimiento econ¨®mico de la UE.

Esa bajada supone dejar a Europa en recesi¨®n, con unos n¨²meros rojos de entre el 1% y el 1,1% en el conjunto de 2020, para luego experimentar un rebote el a?o pr¨®ximo. ¡°Es muy probable que el crecimiento para la zona euro y para la UE en su conjunto caer¨¢ por debajo del cero este a?o e incluso potencialmente de forma considerable¡±, sostuvo el director general de Asuntos Econ¨®micos y Financieros, Maarten Verwey.

Medidas de liquidez

La UE afronta una crisis en cuya temporalidad insisti¨® Von der Leyen. Pero tambi¨¦n con una combinaci¨®n endiablada de elementos que describe la Comisi¨®n en los documentos aprobados ayer. Europa ven¨ªa de un momento de bajo crecimiento en un entorno de bajos tipos de inter¨¦s y baja inflaci¨®n. Y afront¨® dos shocks cuando se desat¨® la epidemia en China: el que vino por la ca¨ªda de la actividad en ese pa¨ªs y otro por la disrupci¨®n en las cadenas de suministros.

A esos dos golpes se a?aden otros dos m¨¢s: una brutal crisis de demanda y problemas de liquidez en las empresas, cuya actividad ha quedado paralizada. Bruselas cree que es en estos dos ¨²ltimos apartados, que suponen la mitad de esos 2,5 puntos de ca¨ªda previstos, donde los pa¨ªses pueden actuar. Fuentes comunitarias admiten que ser¨¢ dif¨ªcil fomentar el consumo: los ciudadanos no viajar¨¢n ni ir¨¢n a las tiendas o a los restaurantes ¡ªen B¨¦lgica, por ejemplo, desde hoy est¨¢n cerrados¡ª.

La Comisi¨®n pone mucho ¨¦nfasis en la protecci¨®n del del sistema sanitario, el tejido empresarial y de los puestos de trabajo. Por ello, Von der Leyen dijo que echaba mano de ese ¡°dinero dormido¡± procedente de fondos estructurales que no pod¨ªa ser usado por los Estados. A ellos a?ad¨ªa otras partidas, como 8.000 millones a trav¨¦s del Fondo Europeo de Inversiones o la movilizaci¨®n de fondos del Fondo de Solidaridad o el de Globalizaci¨®n. Espa?a ser¨¢ en n¨²meros absolutos uno de los pa¨ªses que m¨¢s recibir¨¢. En total, 4.145 millones, el 11,2%.