Volkswagen advierte del impacto econ¨®mico ¡°desconocido¡± por el coronavirus

Volkswagen, el principal fabricante mundial de autom¨®viles, suspender¨¢ la actividad en la mayor¨ªa de sus plantas europeas a causa de la propagaci¨®n del coronavirus. As¨ª lo ha se?alado esta ma?ana su consejero delegado, Herbert Diess, en la rueda de presentaci¨®n de resultados del consorcio alem¨¢n que, a causa de la Covid-19, ha efectuado a trav¨¦s de videoconferencia desde el cuartel general del consorcio en Wolfsburg (Alemania). El ejecutivo ha argumentado la decisi¨®n por dos cuestiones: la falta de seguridad en la provisi¨®n de piezas a sus f¨¢bricas y ¡°el importante deterioro de las ventas¡±.

Diess ha destacado el ¡°exitoso a?o¡± cerrado en 2019, pero en su intervenci¨®n no ha escondido el temor de que el ejercicio en curso ser¨¢ ¡°muy dif¨ªcil¡±. Y, en esta ocasi¨®n, esa calificaci¨®n no la ha vinculado con el desaf¨ªo que supone vender coches el¨¦ctricos y las multas con las que amenaza la Uni¨®n Europea si los fabricantes no reducen las emisiones contaminantes. Se refer¨ªa a la crisis del coronavirus: ¡°La pandemia nos presenta desaf¨ªos operativos y financieros desconocidos. Al mismo tiempo, existen preocupaciones sobre los impactos econ¨®micos sostenidos".

Volkswagen hace as¨ª suyas un temor generalizado en el ¨¢mbito de la industria, al que se le acumulan problemas en tres frentes: atender a la seguridad de sus empleados, superar los problemas que est¨¢n teniendo el transporte de suministros y adaptarse a un mercado que, en algunos pa¨ªses europeos, como sucedi¨® en China, est¨¢n paralizados. Y en esa situaci¨®n se a?ade la imposibilidad de hacer previsiones, han defendido tanto Diess como su responsable de Finanzas, Frank Witter. ¡°Es imposible hacer una previsi¨®n¡±, ha defendido el segundo, argumentando que es todav¨ªa una inc¨®gnita la hondura de la crisis y cu¨¢nto tiempo se prolongar¨¢.

De ah¨ª, en parte, se explica la paralizaci¨®n de las plantas que prev¨¦ el grupo, y que empez¨® la semana pasada por el centro de Seat en Martorell (Barcelona) y continu¨® el domingo por el de Pamplona. Volkswagen continuar¨¢ por los centros de Bratislava (Eslovaquia) e Italia (donde fabrica las motos de Ducati y los supercoches de Lamborghini). ¡°La mayor¨ªa del resto de plantas alemanas y europeas est¨¢n prepar¨¢ndose para suspender producci¨®n, posiblemente durante dos semanas¡±, ha dicho Diess. En contraste ha dicho que en China el grupo ha recuperado la producci¨®n con excepci¨®n de sus instalaciones presentes en las provincias de Changsha y Urumqi.

Seat logra un beneficio operativo r¨¦cord

Volkswagen cerr¨® el ejercicio pasado con una facturaci¨®n de 252.632 millones de euros, un 7,1% m¨¢s. El beneficio neto creci¨® a ritmos muy superiores, del 12,8%, hasta alcanzar los 13.346 millones de euros. La gran novedad, sin embargo, es que todas las marcas fueron rentables. Bentley sali¨® de las p¨¦rdidas. Volkswagen obtuvo un beneficio operativo de 3.800 millones de euros (un 18% m¨¢s) pese a sufrir un impacto por el dieselgate, el fraude del trucaje de motores di¨¦sel que salt¨® a la luz en 2015, de 1.900 millones de euros.

La marca espa?ola del grupo, Seat, obtuvo un beneficio operativo bruto de 445 millones de euros, seg¨²n la contabilidad alemana. Esa cifra supone un incremento del 75% en el ¨²ltimo ejercicio en el que Luca de Meo, presidente de la marca desde 2015, estuvo en la marca, dada su decisi¨®n de incorporarse como consejero delegado de Renault, a partir del pr¨®ximo mes de julio. Es la compa?¨ªa que m¨¢s crece en su resultado operativo, aunque contin¨²a siendo una de las compa?¨ªas del grupo menos en n¨²meros absolutos. Respecto a la b¨²squeda del nuevo presidente de Seat, Diess ha asegurado estar ¡°trabajando¡±.