Casi 10 millones de estadounidenses solicitaron la prestaci¨®n por desempleo en las ¨²ltimas dos semanas

M¨¢s de 6,6 millones de estadounidenses solicitaron prestaciones de desempleo la semana pasada, estableciendo por segunda semana consecutiva un r¨¦cord hist¨®rico que marca el enorme impacto en el mercado laboral de las medidas de confinamiento de la poblaci¨®n adoptadas para frenar los contagios y contener la propagaci¨®n del coronavirus. Si se suman los datos de esta semana y la pasada, publicados por el Departamento de Trabajo, son casi 10 millones de personas las que han pedido la prestaci¨®n en 15 d¨ªas. Hasta ahora, la peor semana hab¨ªa sido en 1982, cuando se registraron 685.000 peticiones.

Cada nuevo dato contribuye a dibujar un escenario sin precedentes, en t¨¦rminos de la profundidad y la rapidez del impacto. M¨¢s personas han solicitado la prestaci¨®n de desempleo en las pasadas dos semanas que durante los seis primeros meses de la Gran Recesi¨®n.

El cierre de restaurantes, hoteles, comercios no esenciales por todo el pa¨ªs, as¨ª como la pr¨¢ctica paralizaci¨®n de los viajes, han disparado los despidos. Pero tambi¨¦n se han registrado p¨¦rdidas de empleo en los sectores de producci¨®n y transporte.

Los analistas advierten de que el n¨²mero verdadero de personas que se han quedado en el paro es a¨²n mayor de lo que indican las cifras del Departamento de Trabajo, pues muchos desempleados a¨²n no han podido tramitar su solicitud de prestaci¨®n y muchos Estados a¨²n no han podido tramitar todas las solicitudes. Se teme, adem¨¢s, que el n¨²mero seguir¨¢ creciendo en los pr¨®ximas semanas, pues el paquete de rescate federal, valorado en 2,2 billones de d¨®lares y aprobado la semana pasada, permitir¨¢ a contratistas y aut¨®nomos solicitar la prestaci¨®n.

Las prestaciones por desempleo, que ofrecen asistencia financiera temporal a los trabajadores por cuenta ajena que se quedan en el paro, funcionan como un indicador de los despidos. Pero el Gobierno a¨²n no ha publicado la tasa oficial de desempleo. En el mes de febrero, la tasa de desempleo era del 3,5%, la m¨ªnima en los ¨²ltimos cincuenta a?os. Pero los expertos temen que, en vista de los datos de prestaciones de desempleo publicados desde la explosi¨®n de la crisis del coronavirus, la tasa de paro podr¨ªa llegar al 10%, algo solo visto en octubre de 2010, cuando m¨¢s duro era el golpe de la Gran Recesi¨®n.

Estados Unidos es hoy el pa¨ªs con m¨¢s casos confirmados de Covid-19, con un total de 200.000. M¨¢s de 4.800 personas han fallecido por el coronavirus, cifra que se ha cuadruplicado en la ¨²ltima semana, y hoy supera al n¨²mero confirmado de muertes en China, donde comenz¨® la pandemia el pasado mes de diciembre.

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