Estados Unidos, a punto de quedarse sin m¨¢scaras y guantes contra el virus

Estados Unidos se queda sin existencias m¨¦dicas para combatir el coronavirus. Las reservas nacionales de m¨¢scaras y guantes protectores est¨¢n casi agotadas, seg¨²n una primicia de The Washington Post, basada en fuentes an¨®nimas del Departamento de Seguridad Nacional. La Administraci¨®n Trump y los Estados compiten en un enloquecido mercado global para hacerse con el equipamiento de protecci¨®n que necesitan los hospitales ante la creciente llegada de pacientes con Covid-19.

¡°Las reservas se dise?aron para responder a un pu?ado de ciudades. Nunca se construy¨® o se dise?¨® para combatir una pandemia en 50 Estados¡±, reconoce en el Post uno de los funcionarios.

La urgencia para hacerse con el material ha provocado frustraci¨®n entre los gobernadores de algunos Estados y sospechas de que la Administraci¨®n federal establece la prioridad de las solicitudes siguiendo criterios pol¨ªticos. Florida, cuyo gobernador, Ron DeSantis, no desaprovecha ocasi¨®n para alardear de su buena relaci¨®n con el presidente Trump, ha visto satisfecho el 100% de sus primeras dos solicitudes de material, seg¨²n el Post. Mientras que los dem¨®cratas Illinois o Maine han recibido solo una peque?a parte de lo que han pedido.

No existe evidencia de que los Estados en manos republicanas est¨¦n siendo favorecidos, pero el propio presidente contribuye a las suspicacias con sus enfrentamientos abiertos con gobernadores dem¨®cratas que critican su gesti¨®n de la crisis. ¡°Solo quiero que sean agradecidos¡±, dijo Trump el viernes pasado. ¡°No quiero que digan cosas que no son ciertas. Quiero que sean agradecidos. Hemos hecho un gran trabajo. No hablo de m¨ª. Hablo de [el vicepresidente] Mike Pence, del equipo de trabajo¡±.

Los Estados, de uno y otro signo pol¨ªtico, bombardean con sus peticiones a la Agencia Federal de Gesti¨®n de Emergencias (FEMA). Y algunos gobernadores y congresistas han solicitado una explicaci¨®n sobre los criterios con los que se distribuyen las existencias, sin obtener respuestas satisfactorias.

¡°La verdad, la ¨²nica esperanza para un Estado en este punto es la capacidad de abastecimiento del Gobierno federal¡±, ha resumido este mi¨¦rcoles el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. El dem¨®crata ha recordado que el presidente ya invoc¨®, el pasado viernes, la Ley de Producci¨®n de Defensa para forzar a las empresas a fabricar respiradores y le ha invitado a hacerlo tambi¨¦n para conseguir m¨¢s m¨¢scaras.

Este mi¨¦rcoles, en su rueda de prensa diaria sobre la crisis del coronavirus, el presidente ha recomendado a los ciudadanos utilizar bufandas en lugar de m¨¢scaras m¨¦dicas, de modo que estas est¨¦n disponibles para los profesionales que las necesitan desesperadamente. ¡°Dependiendo del tejido de que est¨¦n hechas, las bufandas pueden ser muy efectivas¡±, ha dicho.

Seg¨²n la Casa Blanca, la FEMA ha distribuido ya, a fecha de 28 de marzo, 11,6 millones de m¨¢scaras, 26 millones de m¨¢scaras quir¨²rgicas, 5,2 millones de pantallas faciales, 22 millones de guantes y 8.100 respiradores. La propia Agencia reconoce que la reservas nacionales no son suficientes para satisfacer toda la demanda. Se ha destinado un presupuesto de 16.000 millones de d¨®lares para realizar las compras, pero la demanda disparada ha convertido el mercado mundial en un bazar enloquecido. El Gobierno ha informado de que las fuerzas de seguridad actuar¨¢n contra los ciudadanos que hagan acopio de material para enriquecerse con la reventa, pero agentes privados siguen operando en el mercado.

En cuanto a los respiradores, vitales para tratar los casos m¨¢s graves de Covid-19, el presidente ha reiterado que el Gobierno dispone de 10.000 unidades para enviarlos donde m¨¢s se necesiten. Pero, seg¨²n informa este mi¨¦rcoles The New York Times, no han mencionado un importante detalle: miles de ellos no funcionan, debido a una disputa que acab¨® con la ruptura del contrato con la compa?¨ªa encargada de su mantenimiento.

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