¡°Los pr¨¦stamos europeos deben evitar el estigma a los pa¨ªses y respetar el sufrimiento de los ciudadanos¡±

Los ministros de Finanzas de la zona euro deben decidir el pr¨®ximo martes si por fin tejen una malla de seguridad para paliar las consecuencias sociales y econ¨®micas de la mayor crisis humanitaria que vive Europa desde la Segunda Guerra Mundial. El presidente del Eurogrupo, M¨¢rio Centeno, ha logrado ya un ¡°amplio apoyo¡± para una propuesta, adelantada este jueves por este diario, para proteger a las finanzas p¨²blicas, las empresas y los ciudadanos. Desde su despacho en Lisboa, Centeno atiende por videoconferencia a cinco medios europeos, entre ellos EL PA?S. Advierte de que, tras responder a la emergencia, Europa necesitar¨¢ dise?ar un plan de recuperaci¨®n con ¡°nuevos recursos¡± y ¡°soluciones creativas¡±. Y advierte de que, en esta ocasi¨®n, no puede ni debe depender de Estados Unidos ni de ning¨²n otro pa¨ªs, l¨¦ase China. ¡°Debemos ser nuestro propio Plan Marshall¡±.

Pregunta. ?Qu¨¦ podemos esperar de la reuni¨®n del martes?

Respuesta. Vamos a proponer un nuevo paquete para defender la zona euro y la UE. Hemos trabajado en tres redes de seguridad: para la deuda soberana, para las empresas y para los trabajadores. Debe ser un plan lo m¨¢s integral posible para todos los sectores de nuestra econom¨ªa. Estamos trabajando en una l¨ªnea de cr¨¦dito abierta a todos los pa¨ªses de hasta 240.000 millones de euros. Ser¨¢ una nueva l¨ªnea de defensa. Segundo, tenemos una propuesta del Banco Europeo de Inversi¨®n (BEI) con una garant¨ªa paneuropea de hasta 200.000 millones. Los detalles no est¨¢n acabados, pero ser¨¢ para la UE y sobre todo para peque?as y medianas empresas. Adem¨¢s, la Comisi¨®n present¨® el jueves la medida de 100.000 millones de euros para crear una red de seguridad para sistemas de protecci¨®n de empleo. Estas tres medidas representan una malla de protecci¨®n de alrededor de medio bill¨®n de euros.

P. ?Esas medidas cuentan con la unanimidad de los socios para salir adelante?

R. Estamos trabajando y observo que se est¨¢ forjando un amplio apoyo alrededor de este paquete integral de medidas que todav¨ªa requiere de mucho compromiso por parte de los Estados miembros. Y ese es un compromiso que estamos construyendo.

P. ?A qu¨¦ condiciones estar¨¢ sujeto el acceso a los pr¨¦stamos del Mecanismo Europeo de Estabilidad (Mede), el fondo de rescate europeo?

R. El Mede est¨¢ preparado, o lo estar¨¢, para desacoplar sus l¨ªneas de cr¨¦dito de la l¨®gica de la crisis de la deuda soberana. Esto est¨¢ muy claro. No tiene sentido vincular la crisis provocada por esta pandemia a programas de privatizaciones o a reformas laborales, por ejemplo. Las condiciones deben estar relacionadas con el coronavirus y, a largo plazo, el Estado miembro beneficiario debe volver a una posici¨®n estable, a una senda sostenible. Esto est¨¢ dise?ado as¨ª con un fin, que es evitar cualquier estigma hacia los pa¨ªses y respetar el gran sufrimiento que est¨¢n pasando nuestros ciudadanos con los m¨¢s de 50.000 fallecidos ya en esta crisis, pero tambi¨¦n a ra¨ªz del sufrimiento econ¨®mico y social que conlleva. Si no lo respetamos, no estaremos honrando el legado de los padres fundadores de Europa en los ¨²ltimos 70 a?os. Y ser¨¢ un gran error.

P. El paquete que se discutir¨¢ el martes incluye medidas para dar una respuesta inmediata. ?Pero se discutir¨¢ sobre la recuperaci¨®n y los eurobonos?

R. El debate est¨¢ abierto y, como pueden entender por la carta que mand¨¦ a los ministros como preparaci¨®n del Eurogrupo, quiero que sea acorde con las dificultades que afrontamos. Y quiero mostrar que el Eurogrupo es capaz de tomar decisiones y presentar opciones a los l¨ªderes. Ahora hay un amplio apoyo en una respuesta en la l¨ªnea que he explicado. Y necesitamos continuar por esa v¨ªa, sin l¨ªneas rojas, con la mentalidad abierta. Necesitaremos nuevos recursos despu¨¦s de este periodo para impulsar un plan de recuperaci¨®n. Debemos ser creativos. Los pa¨ªses de la UE y la zona euro deben estar a la altura en su respuesta a la crisis humanitaria, sanitaria y econ¨®mica.

P. Francia propuso esta semana la creaci¨®n de un fondo europeo que pueda endeudarse para sufragar la recuperaci¨®n. ?Qu¨¦ le parece?

R. La idea de la emisi¨®n de deuda com¨²n tiene apoyos activos entre los Estados miembros, pero tambi¨¦n algunas resistencias. Como presidente del Eurogrupo, mi objetivo es forjar consensos. No soy una voz pasiva. Siempre impulsar¨¦ una mayor integraci¨®n. En esta discusi¨®n no debemos poner en peligro o arruinar nuestra capacidad de llegar a un acuerdo para dar una respuesta de emergencia con esas tres redes de seguridad. Pero seguiremos nuestro debate sobre el periodo de recuperaci¨®n. Necesitamos centrarnos en propuestas efectivas, y la propuesta francesa lo es. Se trata de un fondo temporal que complementar¨ªa el Marco Financiero Plurianual. El fondo emitir¨ªa bonos con garant¨ªas conjuntas de los Estados miembros. No se trata de los eurobonos, sino de un punto intermedio, y ah¨ª es exactamente donde hay margen de maniobra. Necesitamos debatirlo, pero dentro de un marco general y del periodo de recuperaci¨®n.

P. Si llegan a un acuerdo, habr¨¢n necesitado semanas para alcanzarlo. ?Tiene sentido una zona euro sin un instrumento comunitario de pol¨ªtica fiscal?

R. Tenemos un nuevo instrumento presupuestario para la zona euro. No voy a explicarlo ahora (risas), pero todas esas dificultades muestran la importancia de tener esta configuraci¨®n institucional. Afrontamos una crisis inesperada y sin precedentes. Esto es absolutamente nuevo para nosotros. No tenemos un modelo del pasado, sino que observamos los datos a medida que se desarrolla la crisis. Y aun as¨ª, fuimos muy r¨¢pidos en responder desde cada pa¨ªs y tambi¨¦n desde la UE. Est¨¢ en manos de la UE afrontar esta crisis con todas sus fuerzas. Al contrario de lo que ocurri¨® tras la Segunda Guerra Mundial, no podemos confiar en otros para la fase de recuperaci¨®n. Algunos mencionan la idea de un plan Marshall, pero esta vez debe ser financiado por europeos. Somos nuestra mejor y ¨²nica l¨ªnea de defensa. No podemos depender de Estados Unidos ni de ning¨²n otro pa¨ªs. Ni siquiera es deseable. Este es el mensaje m¨¢s importante que tengo como pol¨ªtico, como l¨ªder del Eurogrupo: debemos ser nuestro propio plan Marshall.

P. Si fracasan en ese intento, ?teme un colapso pol¨ªtico por el ascenso de fuerzas populistas y de extrema derecha?

R. No creo en ese colapso. Ning¨²n pa¨ªs ni ning¨²n liderazgo pol¨ªtico en Europa est¨¢ interesado en ¨¦l. No hay que entrar en el terreno de la profec¨ªa autocumplida, sino buscar soluciones con una mente abierta. Debemos ser prudentes con expresiones como eurobonos o uni¨®n fiscal sin un debate adecuado. La comunicaci¨®n es una dimensi¨®n clave y deber¨ªamos centrarnos en las soluciones.

P. Con todas estas medidas, la deuda de los pa¨ªses va a crecer y existe el peligro de que lo hagan sus primas de riesgo. ?C¨®mo van a lidiar con ello?

R. Es cierto. Saldremos de esta crisis con un nivel de endeudamiento mucho m¨¢s elevado. Este es un shock sim¨¦trico. Este incremento de la deuda se va a dar de modo generalizado. Respecto a las posibles soluciones: se trata de un incremento extraordinario, por lo que es un fen¨®meno aislado. Y no debe convertirse en una fuente de fragmentaci¨®n. Espero que esto se tenga en cuenta en los debates y especialmente cuando se dise?e el plan de recuperaci¨®n. Es fundamental que esta nueva deuda no cree obst¨¢culos para las necesidades financieras de los pa¨ªses. Para garantizarlo, necesitamos vencimientos largos y tasas de inter¨¦s bajas. Necesitamos poder gestionar esta nueva deuda. Una forma de reducir esta nueva carga resultante de esta crisis ser¨ªa emitir deuda com¨²n por parte de un grupo de pa¨ªses, como algunos han sugerido. Esto podr¨ªa ser temporal, para abordar la deuda de esta crisis, como sugiere la propuesta francesa. Pero el debate sobre las condiciones de la recuperaci¨®n comienza ahora y debe continuar.

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