Las dos mayores econom¨ªas de la Uni¨®n Europea se hunden en la recesi¨®n

Tal es la magnitud del batacazo econ¨®mico en Francia, que el pa¨ªs empieza a quedarse sin referentes hist¨®ricos para comparar la crisis que se avecina por la epidemia de coronavirus. Seg¨²n ha anunciado este mi¨¦rcoles el Banco de Francia, la econom¨ªa, la segunda mayor de la zona euro, retrocedi¨® un 6% durante el primer trimestre de 2020 como consecuencia del impacto de la pandemia de la Covid-19 y de las medidas de contenci¨®n aprobadas por el El¨ªseo. Y la cuenta sigue haci¨¦ndose m¨¢s pesada: cada quincena de confinamiento, le resta 1,5 puntos al PIB, ha advertido la instituci¨®n bancaria francesa en el mismo d¨ªa en que el El¨ªseo ha confirmado que habr¨¢ una nueva prolongaci¨®n del confinamiento. Seg¨²n el gobernador de Francia, Fran?ois Villeroy de Galhau, se trata del peor dato de evoluci¨®n del PIB desde la II Guerra Mundial y similar al registrado durante las protestas de Mayo del 68. El ministro de Econom¨ªa, Bruno Le Maire, ya ha comparado la situaci¨®n incluso con la Gran Recesi¨®n tras el crack de 1929. El PIB alem¨¢n, por su parte, caer¨¢ un 4,2% en 2020 y todo apunta a un hundimiento 10% en el segundo trimestre. Las dos grandes locomotoras de la Uni¨®n Europea est¨¢n en recesi¨®n.

Por si hiciera falta ser m¨¢s gr¨¢ficos, el Banco de Francia recuerda que en su ¨²ltima previsi¨®n de crecimiento trimestral del PIB para los primeros tres meses del a?o, publicado hace solo un mes, la proyecci¨®n era de un crecimiento de 0,1%. Pero ¡°el impacto sobre la actividad de las medidas del confinamiento nos lleva a revisar fuertemente nuestra estimaci¨®n de la variaci¨®n trimestral del PIB el primer trimestre, en torno al -6%¡±, agrega. ¡°Hay que remontarse al segundo trimestre de 1968, marcado por los eventos del mes de mayo, para encontrar una bajada trimestral de la actividad de la misma magnitud¡±, subraya el Banco de Francia en referencia a la ca¨ªda en aquel entonces del 5,3% del PIB, antes de repuntar fuertemente eso s¨ª, al 8%, en el tercer trimestre de ese a?o.

El problema es que esta nueva crisis es global y la posibilidad de una remontada no depende necesariamente solo de Francia. En entrevista con la emisora LCI, Villeroy de Galhau ha anticipado un crecimiento muy negativo de Francia en 2020, aunque ha expresado su confianza en que ¡°deber¨ªa ser positivo en 2021¡±, destacando que para ello se est¨¢ ¡°ayudando a los empresarios y sus empleados, con el fin de estar en condiciones de comenzar m¨¢s r¨¢pido el crecimiento cuando acaben las medidas de contenci¨®n¡±, destaca la agencia France Presse.

A este respecto, el banquero ha destacado que el pa¨ªs cuenta con el sistema de desempleo m¨¢s generoso de Europa, ¡°afortunadamente el modelo social y europeo est¨¢ ah¨ª y funciona¡±, mientras que ha recordado que, por el contrario, Estados Unidos ha registrado 10 millones de nuevos parados en apenas 15 d¨ªas. La v¨ªspera, la ministra de Trabajo, Murielle Penicaud, revel¨® durante una audiencia por videoconferencia en el Senado que la cifra de trabajadores que se han acogido al paro parcial alcanza ya los 5,8 millones de asalariados, uno de cada cuatro empleados del sector privado. ¡°Somos el ¨²nico pa¨ªs con este nivel de paro parcial¡±, sostuvo Penicaud. Un nivel r¨¦cord que, seg¨²n LCI, podr¨ªa costar hasta 20.000 millones de euros en tres meses.

No todos parecen compartir el cauto optimismo del gobernador del Banco de Francia. ¡°Hace unos d¨ªas, hice una comparaci¨®n con la gran recesi¨®n de 1929. La confirmo¡±, dijo el domingo en el Journal du Dimanche el ministro Le Maire. ¡°Esta crisis es muy violenta. Es global puesto que ning¨²n continente se est¨¢ librando y ser¨¢ duradera. La diferencia con 1929, es que los Estados est¨¢n reaccionando r¨¢pido y fuertemente. Pero el impacto ser¨¢ masivo¡±, preve¨ªa hace solo unos d¨ªas el responsable de evitar el ¡°naufragio¡± econ¨®mico de Francia, como lo describi¨® ¨¦l mismo. Las devastadoras cifras econ¨®micas para el pa¨ªs se conocen en el mismo d¨ªa en que se constat¨® el fracaso de los ministros del ramo de la UE, tras 16 horas de negociaciones, en su cuarto intento para dar una respuesta conjunta a la crisis que est¨¢ provocando el coronavirus.

Alemania, camino de su primer d¨¦ficit fiscal en una d¨¦cada

El PIB de Alemania registrar¨¢ en 2020 una contracci¨®n del 4,2% como consecuencia del impacto de la pandemia de Covid-19 y de las medidas de contenci¨®n implementadas, que arrastrar¨¢n a la econom¨ªa germana en el segundo trimestre a una ca¨ªda hist¨®rica del 9,8%, la m¨¢s profunda de toda la serie hist¨®rica y m¨¢s del doble del hundimiento contabilizado en el primer trimestre de 2009, el peor de la Gran Recesi¨®n en el pa¨ªs, seg¨²n los pron¨®sticos de los principales institutos germanos de investigaci¨®n econ¨®mica. De cara a 2021, los cinco institutos (IFO de Munich, DIW de Berl¨ªn, IfW de Kiel, IWH de Halle y RWI de Essen) anticipan un fuerte rebote del PIB de Alemania, con un crecimiento del 5,8%, aunque advierten de que sus previsiones cuentan ¡°con considerables riesgos a la baja asociados¡±.

Seg¨²n las nuevas estimaciones de los acad¨¦micos, el PIB alem¨¢n habr¨ªa registrado una ca¨ªda del 1,9% en el primer trimestre de 2020, que se agravar¨¢ entre abril y junio hasta un desplome del 9,8% como consecuencia de las medidas de confinamiento aplicadas para contener la propagaci¨®n del virus, lo que supone la mayor contracci¨®n trimestral de la econom¨ªa germana desde que en 1970 comenzaron a recopilarse datos. Los expertos anticipan un fuerte repunte del desempleo, con un incremento de 236.000 parados respecto de 2019, hasta los 2,5 millones, lo que supondr¨ªa una tasa de paro del 5,5%, medio punto porcentual m¨¢s que el a?o pasado. Asimismo, las cuentas p¨²blicas de la mayor econom¨ªa europea sufrir¨¢n el impacto de la recesi¨®n y de las medidas de est¨ªmulo anunciadas, lo que se traducir¨¢ en que Alemania cerrar¨¢ el a?o con un d¨¦ficit del 4,7% de su PIB, frente al super¨¢vit del 1,4% de 2019. Ser¨ªa el primer desequilibrio negativo del presupuesto alem¨¢n desde 2011.

¡°Alemania se encuentra en una buena posici¨®n para hacer frente al desplome econ¨®mico y regresar a medio plazo a los niveles que habr¨ªa alcanzado sin la crisis¡±, ha destacado el jefe de previsiones econ¨®micas del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica de M¨²nich (Ifo, por su acr¨®nimo alem¨¢n), Timo Wollmersh?user, para quien la favorable situaci¨®n de las finanzas p¨²blicas permite a Berl¨ªn implementar medidas de largo alcance para amortiguar el impacto de la crisis en las empresas y familias.

De cara a 2021, los cinco institutos conf¨ªan que el PIB de Alemania rebotar¨¢ con fuerza, con una expansi¨®n del 5,8%, lo que permitir¨¢ reducir el desempleo nuevamente, hasta una tasa de paro del 5,3%, y equilibrar los presupuestos, regresando as¨ª el pr¨®ximo a?o al cero negro. No obstante, advierten de los considerables riesgos a la baja de estas previsiones, ya que la pandemia podr¨ªa tardar m¨¢s de lo esperado en ser controlada y los esfuerzos para reactivar la econom¨ªa resultar menor eficaces de lo previsto, sin descartar que sean necesarias en el futuro medidas de contenci¨®n adicionales, que podr¨ªan dar como resultado m¨¢s cierres e interrupciones de la producci¨®n, aumentando la probabilidad de distorsiones financieras y quiebras empresariales m¨¢s all¨¢ de la capacidad de apoyo del Estado.

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