El mundo se adentra en la recesi¨®n

Los malos augurios comienzan a sumar cifras a su causa. La econom¨ªa mundial enfila el camino de la recesi¨®n. La primera gran tormenta desde la fat¨ªdica Gran Recesi¨®n. La quiebra de Lehman Brothers parece un chiste de mal gusto comparado con el tsunami que se viene encima. ¡°La evidencia de que marzo marc¨® el comienzo de una profunda recesi¨®n global es cada vez mayor¡±, sostiene Bloomberg. El planeta parece congelado como un v¨ªdeo en pausa como consecuencia del confinamiento masivo para mitigar el contagio de la Covid-19. M¨¢s de 3.900 millones de personas, que representan cerca de la mitad de la poblaci¨®n mundial, viven en pa¨ªses donde el confinamiento es obligado o recomendado por sus gobiernos, seg¨²n AFP.

Y el par¨®n es criptonita para la econom¨ªa. ¡°La pandemia ha empujado al mundo hacia una recesi¨®n, que en 2020 ser¨¢ peor que la crisis financiera mundial¡±, se?ala el Fondo Monetario Internacional. En los ¨²ltimos d¨ªas se ha producido un goteo incensante de datos econ¨®micos que confirman la debacle. Depresi¨®n del consumo, aumento del desempleo, ahogamiento de la industria... La Organizaci¨®n Mundial del Trabajo calculaba esta semana que solo en este trimestre se perder¨ªan casi un 7% de horas trabajadas, equivalentes a unos 200 millones de empleos en todo el mundo.

¡°Las consecuencias econ¨®micas de la pandemia ya est¨¢n golpeando a Estados Unidos con una velocidad y gravedad sin precedentes¡±, dice el FMI. El desempleo se ha disparado en Estados Unidos durante las ¨²ltimas dos semanas, un pa¨ªs que hasta hace poco alardeaba de tener la tasa de paro m¨¢s baja de su historia (3,5%). Los vol¨²menes de exportaci¨®n de EE UU en las primeras dos semanas completas de marzo muestran env¨ªos al exterior de menos de la mitad que el a?o anterior, seg¨²n los datos de IHS Markit. ¡°El da?o es grave para los autom¨®viles: la cantidad de barcos anclados utilizados para transportar veh¨ªculos ha aumentado al 19% de la flota, en comparaci¨®n con el 11% de hace un a?o¡±, seg¨²n datos de Bloomberg.

El contagio de la pandemia se est¨¢ extendiendo a la econom¨ªa. La cascada de cifras publicadas estos d¨ªas no hacen m¨¢s que confirmar los malos presagios. La semana pasada los indicadores de confianza (PMI) de la eurozona, uno de los term¨®metros m¨¢s fiables para medir la salud de un territorio, reflejaban el nivel m¨¢s bajo desde 1998, por debajo incluso que los de 2008. La OCDE tambi¨¦n tiene su baremo. Sus indicadores compuestos avanzados, que anticipan inflexiones en el ciclo econ¨®mico, sufrieron en marzo el mayor baj¨®n mensual de su serie hist¨®rica para la inmensa mayor¨ªa de las grandes econom¨ªas mundiales.

Los l¨ªderes mundiales recurren a s¨ªmiles b¨¦licos para comparar las consecuencias econ¨®micas de esta crisis. El ministro de Finanzas franc¨¦s, Bruno Le Maire, lleg¨® a comparar esta crisis con la Gran Depresi¨®n de 1929. Precisamente, este mi¨¦rcoles se ha conocido que la econom¨ªa francesa retrocedi¨® un 6% durante el primer trimestre del a?o, el peor registro desde la Segunda Guerra Mundial, seg¨²n datos del Banco Central de Francia.

La econom¨ªa alemana sufrir¨¢ una contracci¨®n del 4,2% en 2020 como consecuencia del impacto de la pandemia de la Covid-19 y de las medidas de contenci¨®n, que arrastrar¨¢n a la econom¨ªa germana en el segundo trimestre a una ca¨ªda hist¨®rica del 9,8%, la m¨¢s profunda de toda la serie hist¨®rica y m¨¢s del doble del hundimiento registrado en el primer trimestre de 2009, el peor de la Gran Recesi¨®n, seg¨²n los pron¨®sticos difundidos este mi¨¦rcoles por los principales institutos de investigaci¨®n econ¨®mica de Alemania (IFO de Munich, DIW de Berl¨ªn, IfW de Kiel, IWH de Halle y RWI de Essen).

La industria mundial tambi¨¦n se ver¨¢ profundamente afectada. Las matriculaciones de autom¨®viles nuevos en las dos primeras semanas de par¨®n de marzo, generalmente un mes pico, cayeron un 93% en Espa?a. Algo parecido sucedi¨® en el resto de los pa¨ªses europeos. Las previsiones de todos los economistas y organismos internacionales son cada vez m¨¢s sombr¨ªas y las pocas estad¨ªsticas oficiales que se van publicando lo atestiguan.

El comercio global caer¨¢ entre un 13 % y un 32 % en 2020 por la perturbaci¨®n de la actividad econ¨®mica causada por la pandemia, seg¨²n public¨® este mi¨¦rcoles la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC). ¡°Las cifras son feas, no hay c¨®mo negarlo", ha dicho Roberto Azevedo, director general de la OMC. ¡°Todo el sistema, todo el conjunto de cadenas de suministro se ha visto sacudido de manera significativa¡±, agreg¨®.

El impacto es global. ¡°Las perturbaciones causadas por el virus est¨¢n empezando a repercutir en los mercados emergentes¡±, avisa la instituci¨®n presidida por Kristalina Georgieva. Tres de las mayores econom¨ªas ¨¢rabes retrocen, el ¨ªndice de servicios en Brasil fue el m¨¢s bajo desde 2016 y las ventas de veh¨ªculos en Sud¨¢frica cayeron un 30%, seg¨²n los ¨²ltimos datos publicados. En Australia, que ha esquivado la recesi¨®n durante tres d¨¦cadas, la mayor¨ªa de los anuncios de empleo vivieron su mayor desplome desde 2009, a pesar de que este pa¨ªs no orden¨® un cierre estricto hasta finales de mes.

Seg¨²n el nuevo rastreador global del PIB de Bloomberg Economics, la econom¨ªa mundial ya retrocede y est¨¢ perdiendo fuerza m¨¢s r¨¢pido que en los primeros d¨ªas de la crisis financiera. La lectura de marzo muestra que la actividad se contrae a una tasa anualizada del 0,5%, en comparaci¨®n con la subida del 0,1% de febrero. Desde la India hasta Italia, los confinamientos por coronavirus han cerrado negocios y han mantenido a miles de millones de personas encerradas en sus hogares durante semanas, provocando un choque simult¨¢neo de oferta y demanda que ha enredado las redes mundiales de producci¨®n y log¨ªstica, construidas sin la capacidad suficiente para absorber una sacudida de semejante magnitud, seg¨²n Bloomberg.

Con una inversi¨®n que se reducir¨¢ y m¨¢s personas sin trabajo, las tasas globales del PIB podr¨ªan descender dependiendo de cu¨¢nto tiempo los Gobiernos mantengan sus confinamientos, muchos de los cuales se espera que duren hasta mayo o junio. La Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), con sede en Par¨ªs, estima que por cada mes de contenci¨®n habr¨¢ una p¨¦rdida de dos puntos porcentuales en el crecimiento anual del PIB.

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