El FMI prev¨¦ una ca¨ªda de la econom¨ªa global del 3% en 2020, la mayor contracci¨®n desde 1930

La crisis del coronavirus est¨¢ teniendo un impacto de una severidad ins¨®lita en la actividad econ¨®mica. El Fondo Monetario Internacional proyecta que, como resultado de la pandemia, la econom¨ªa global se contraer¨¢ un 3% en 2020. Un dram¨¢tico giro despu¨¦s de cerrar 2019 con un crecimiento del 2,9%. Es un impacto ¡°mucho mayor¡± que el de la crisis financiera de 2008 y 2009. Asumiendo que la pandemia se disipe en la segunda mitad del 2020, que es el supuesto de base del Fondo, la econom¨ªa crecer¨¢ un 5,8% en 2021, a medida que la actividad se normalice, y ayudada por los est¨ªmulos de pol¨ªticas p¨²blicas.

El Fondo advierte de que la predicci¨®n est¨¢ rodeada de ¡°una incertidumbre extrema¡±, pues depende de la interacci¨®n de numerosos factores. La evoluci¨®n de la pandemia, la eficacia de las medidas de contenci¨®n, el alcance de la disrupci¨®n en la oferta, los cambios de comportamiento de las personas, los efectos en la confianza¡­ Todos ellos son elementos de los que depender¨¢ la salida y que hacen que, seg¨²n el Fondo, ¡°predomine el riesgo de un resultado peor¡±.

Las previsiones del FMI, tan ¡°l¨²gubres¡± como las anticip¨® hace una semana su directora gerente, Kristalina Georgieva, marcan el arranque de la semana de las reuniones de primavera de la instituci¨®n, que se centrar¨¢n en los efectos del coronavirus y que se celebran, precisamente como efecto colateral de la pandemia, de manera virtual. Para superar la Gran Reclusi¨®n, como se refiere el Fondo a la crisis causada por el virus, es ¡°esencial una fuerte cooperaci¨®n multilateral¡±. ¡°Ning¨²n pa¨ªs est¨¢ a salvo de la pandemia mientras siga habiendo contagios en otro lugar¡±, advierte.

El panorama econ¨®mico es radicalmente distinto al que se dibujaba hace apenas unos meses. La contracci¨®n del 3% en la econom¨ªa global supone un bajada de seis puntos respecto a las previsiones publicadas por el Fondo en octubre y en enero. Una correcci¨®n extraordinaria en un periodo de tiempo tan corto.

El impacto ser¨¢ mayor en las econom¨ªas avanzadas (-6,1% en 2020) que en aquellas en desarrollo (-1%). El Asia emergente es la ¨²nica regi¨®n para la que el Fondo prev¨¦ un crecimiento positivo (1%) en 2020, aunque sigue siendo cinco puntos menor que su media en la d¨¦cada pasada. Los m¨¢s afectados ser¨¢n Italia (-9,1%) y Espa?a (-8%), as¨ª como Grecia (-10% ) y Portugal (-8%), pero tambi¨¦n sufrir¨¢n Francia (-7,2%), Alemania (-7%), el Reino Unido (-6,5%) y Estados Unidos (-5,9%).

En Estados Unidos, convertido ahora en el epicentro global de la pandemia, el golpe econ¨®mico previsto es el mayor desde la Gran Depresi¨®n de 1929. De un crecimiento del 2,3% en 2019 pasar¨¢, seg¨²n el FMI, a un -6,1% en 2020. Las indicaciones del deterioro producido por las medidas de distanciamiento ya son claras. M¨¢s de 16 millones de personas, uno de cada 10 trabajadores del pa¨ªs, solicitaron la prestaci¨®n de desempleo entre las dos ¨²ltimas semanas de marzo y la primera de abril, y los expertos esperan que se unan millones m¨¢s. Esto sucede despu¨¦s de que en febrero se alcanzara la tasa de paro (3,5%) m¨¢s baja en cincuenta a?os. La crisis coincide en Estados Unidos en a?o electoral, lo que hace a¨²n m¨¢s fr¨¢gil cualquier previsi¨®n.

¡°Esta crisis no se parece a ninguna otra¡±, insiste la economista jefa del Fondo, Gita Gopinath. ¡°La p¨¦rdida de producci¨®n asociada a la emergencia sanitaria y las medidas de contenci¨®n relacionadas hacen parecer peque?as las p¨¦rdidas que desataron la Crisis Financiera Global. Es muy probable que este a?o la econom¨ªa global experimente su peor recesi¨®n desde la Gran Depresi¨®n¡±.

La previsi¨®n del FMI es que la pandemia remitir¨¢ en la segunda mitad del a?o, permitiendo ¡°replegar gradualmente¡± los esfuerzos de contenci¨®n y restaurar la confianza de consumidores e inversores. As¨ª, seg¨²n sus c¨¢lculos, la econom¨ªa global crecer¨¢ hasta el 5,8% en 2021. En la anterior gran crisis, el rebote fue de un -0,1% en 2009 a un 5,4% en 2010. La previsi¨®n de crecimiento el a?o que viene es del 4,5% en el grupo de econom¨ªas avanzadas y de un 6,6% en el conjunto de las econom¨ªas en desarrollo. En ninguno de los dos bloques se prev¨¦ que se alcance al final de 2021 el nivel de PIB anterior a la crisis.

Ya se han tomado medidas ¡°significativas¡± de pol¨ªtica econ¨®mica por todo el mundo, se?ala el Fondo, ¡°centradas en atender los requerimientos de la salud p¨²blica y en limitar su amplificaci¨®n a la actividad econ¨®mica y al sistema financiero¡±. La recuperaci¨®n proyectada asume que esas pol¨ªticas son efectivas para ¡°prevenir bancarrotas generalizadas de empresas, p¨¦rdidas de empleo extendidas y estr¨¦s en todo el sistema financiero¡±. ¡°Igual que con la ca¨ªda, existe una incertidumbre extrema alrededor del vigor de la recuperaci¨®n¡±, advierte.

¡°A pesar de las circunstancias extremas, hay muchas razones para el optimismo¡±, concluye Gopinath. ¡°El n¨²mero de casos ha bajado con pr¨¢cticas de distanciamiento social. El ritmo sin precedentes en trabajo para tratamientos y vacunas promete esperanza y las acciones r¨¢pidas y substanciales en pol¨ªtica econ¨®mica ayudar¨¢n a proteger compa?¨ªas y personas¡±

Subidas en Wall Street

Las acciones sub¨ªan este martes al mediod¨ªa en la Bolsa de Nueva York, unas ligeras ganancias animadas por se?ales de que pronto se tomar¨¢n medidas para reabrir la econom¨ªa estadounidense. El Dow Jones sub¨ªa al mediod¨ªa un 1,7% y el S&P, un 2,1%. Las subidas siguen la tendencia de la semana pasada, encadenando la cuarta sesi¨®n de alzas en seis jornadas, mientras se empiezan a consolidar los indicios de que la propagaci¨®n del coronavirus se ralentiza en algunos de los lugares m¨¢s golpeados por la pandemia. Tanto, que algunos gobernadores de diferentes Estados est¨¢n empezando a estudiar la relajaci¨®n de las directrices de distanciamiento social.