El Consejo Europeo respalda el lanzamiento de un plan de reconstrucci¨®n

Luz verde para el programa europeo de reconstrucci¨®n que debe servir para luchar contra la crisis desatada por el coronavirus. Pero poca claridad, por ahora, sobre los detalles definitivos de ese plan. La cumbre europea celebrada este jueves por videoconferencia ha respaldado la creaci¨®n de un fondo de recuperaci¨®n ligado al presupuesto plurianual de la Uni¨®n Europea. Pero Las discrepancias entre los socios sobre el montante del fondo y sobre su reparto han sido todav¨ªa evidentes durante la cumbre.

Aun as¨ª, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se ha mostrado ¡°optimista¡± tras el encuentro porque percibe ¡°un sentido de urgencia¡± y ¡°una gran voluntad pol¨ªtica para trabajar juntos y llegar a compromisos".

La Comisi¨®n Europea, presidida por Ursula Von der Leyen, se ha comprometido a presentar el proyecto del fondo en las pr¨®ximas semanas. Fuentes comunitarias indican que la primera propuesta podr¨ªa estar lista antes del 6 de mayo. El principio de acuerdo supone el pistoletazo de salida para un programa que, seg¨²n los c¨¢lculos de Bruselas, deber¨ªa movilizar en torno a 1,5 billones de euros. ¡°Europa no tiene futuro si no puede encontrar una respuesta a este shock excepcional¡±, ha resumido el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, tras la cumbre, que a¨²n no se da por satisfecho con las propuestas que maneja la Comisi¨®n.

El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, no ha realizado declaraciones tras la cumbre. Pero la ministra de Exteriores, Arancha Gonz¨¢lez Laya, ha se?alado que observa "un cambio de tono en el debate¡± y ha celebrado que la negociaci¨®n se oriente hacia las tesis defendidas por Espa?a, que el pasado lunes present¨® una propuesta (para un fondo de hasta 1,5 billones de euros) que ha sido considerada por las instituciones europeas como un elemento muy positivo para desbloquear el debate sobre la respuesta a la crisis.

Gonz¨¢lez Laya: "Vemos avanzar el pacto en Europa"

Michel ha logrado el acuerdo de los 27 Gobiernos para establecer un fondo de recuperaci¨®n tras cuatro horas de videoconferencia, una cita en la que el ambiente entre los l¨ªderes ha sido mucho menos bronco que en la del pasado 27 de marzo. En aquella ocasi¨®n, la mayor¨ªa de los socios eran reacios a una intervenci¨®n masiva y S¨¢nchez y el primer ministro italiano, Giuseppe Conte, tuvieron que plantarse para exigir una respuesta com¨²n m¨¢s ambiciosa.

En la videoconferencia de este jueves, la cuarta desde el comienzo de la pandemia de la covid-19, el tono ha sido mucho m¨¢s constructivo, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas. Y a pesar de las diferencias, se ha aceptado el lanzamiento de un plan de recuperaci¨®n que deber¨¢ concretarse en las pr¨®ximas semanas. ¡°Hoy, todos hemos acordado trabajar en un fondo de recuperaci¨®n espec¨ªfico, necesario y urgente, dedicado a los efectos de la crisis de la covid-19¡±, ha se?alado Michel tras la cumbre.

Aun as¨ª, los rifirrafes fueron evidentes. El primer ministro neerland¨¦s, Mark Rutte, suaviz¨® el tono y cambi¨® el t¨¦rmino ¡°condicionalidad¡± por el de ¡°convergencia por arriba¡±. Pero su objetivo era el mismo: la necesidad de que cualquier ayuda se supedite a reformas y mejora de la competitividad en el sur de Europa.

Pero el brazo duro de los llamados pa¨ªses frugales fue esta vez el primer ministro de Suecia, el socialista Stefan L?fven, totalmente contrario a la concesi¨®n de subsidios, seg¨²n las fuentes consultadas. Su posici¨®n sorprendi¨® a la delegaci¨®n espa?ola, dada la proximidad pol¨ªtica entre Pedro S¨¢nchez y L?fven.

Michel, sin embargo, evit¨® que el debate descarrilase como estuvo a punto de ocurrir en marzo. El presidente del Consejo aprovech¨® tres armas para mantenerlo encauzado. Primero, la videoconferencia del pasado lunes en la que participaron S¨¢nchez, Conte, Rutte, Macron y Merkel, y que sirvi¨® para allanar el terreno. La ausencia de conclusiones al final de la cumbre tambi¨¦n le permiti¨® soslayar largos debates sobre cada l¨ªnea del texto. Y por ¨²ltimo, impuso un m¨¦todo para pedir la palabra, mediante solicitud expresa a trav¨¦s del tel¨¦fono, que complic¨® las r¨¦plicas cruzadas.

Michel cumpli¨® as¨ª sus principales metas. La cita, de entrada, ha permitido aprobar las medidas pactadas por los ministros de Econom¨ªa de la zona euro, un plan que prev¨¦ l¨ªneas de cr¨¦dito para el gasto sanitario a trav¨¦s del Mecanismo Europeo de Estabilidad (que podr¨ªa ofrecer a Espa?a m¨¢s de 25.000 millones de euros), un plan de pr¨¦stamos para financiaci¨®n de las regulaciones de empleo (que estar¨ªa dotado con 100.000 millones) y un programa de avales gestionados por el Banco Europeo de Inversiones valorado en 200.000 millones de euros.

Y en segundo lugar, la cumbre encarg¨® a la Comisi¨®n el dise?o del fondo de reconstrucci¨®n. El primer paso ser¨¢ evaluar las necesidades financieras tras verificar el da?o sufrido por los diferentes sectores. Solo en turismo, el comisario europeo de Industria, Thierry Breton, calcula que se podr¨ªan necesitar m¨¢s de 300.000 millones de euros para recuperar la actividad previa a la par¨¢lisis.

El montante total del futuro fondo a¨²n est¨¢ por decidir. Espa?a, Francia o Italia han defendido que se deber¨ªa llegar al bill¨®n y medio de euros, cifra que coincide la propuesta presentada por el Gobierno de S¨¢nchez el pasado lunes y con las estimaciones de la Comisi¨®n Europea. Fuentes diplom¨¢ticas aseguran que el debate durante la videoconferencia no se centr¨® en cifras concretas. Pero, de manera significativa, la canciller alemana, Angela Merkel, ha reconocido durante la cumbre que la intervenci¨®n deber¨¢ ser ¡°enorme¡± y ha mencionado como punto de partida la cantidad de un bill¨®n de euros.

Los socios del norte de la Uni¨®n, con los Pa¨ªses Bajos al frente, han reclamado, en cambio, contenci¨®n y han insistido, sobre todo, en que la inyecci¨®n de capital se canalice con pr¨¦stamos reembolsables sin ninguna ayuda a fondo perdido.

Batalla pendiente por los detalles

La batalla por los detalles se anuncia complicada y podr¨ªa tardar semanas o meses en cerrarse, en particular sobre el reparto entre pr¨¦stamos y subvenciones. Von der Leyen ha asegurado tras la cumbre que se buscar¨¢ ¡°un equilibrio correcto entre pr¨¦stamos y subsidios¡±, lo que apunta a una decisi¨®n salom¨®nica para contentar a ambos bandos. Fuentes comunitarias apuntan que al menos el 40% del fondo ser¨ªan subvenciones a fondo perdido. Adem¨¢s, un 10% podr¨ªa utilizarse como apalancamiento para otros recursos que tambi¨¦n se traducir¨ªan en fondos no reembolsables y completados con inversi¨®n privada.

En todo caso el gran avance de la cuarta cumbre de la covid-19 es que la UE acepta que ya no puede afrontar el impacto econ¨®mico de la mort¨ªfera pandemia como una mera crisis para la que sirven las recetas habituales.

Tras varias semanas de titubeos y un intento de atajar el problema con parches de emergencia como la aceleraci¨®n de los fondos estructurales, la Uni¨®n se embarca ahora en una operaci¨®n de rescate a nivel europeo como no se hab¨ªa acometido en toda la historia del club.

Hace apenas dos semanas, los l¨ªderes del Consejo parec¨ªan vivir en mundos paralelos. Rutte y sus aliados (Austria, Dinamarca, Suecia o Finlandia) se negaban incluso a contemplar una l¨ªnea de cr¨¦dito sin condiciones a trav¨¦s del Mecanismo Europeo de Estabilidad (Mede) para el gasto sanitario. En el otro extremo de la mesa, Espa?a y, sobre todo, Italia, apostaban por unos eurobonos que ni siquiera se han llegado a discutir.

La virulencia de la pandemia (que ya se ha cobrado m¨¢s de 100.000 vidas en Europa) y el brutal descalabro econ¨®mico (la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha advertido durante la cumbre que el PIB de la zona euro puede caer hasta un 15% este a?o) ha obligado a los miembros del Consejo a moderar sus respectivas posiciones y a buscar un terreno de entendimiento.

El primer paso fue el acuerdo del Eurogrupo del pasado 9 de abril, ratificado por la cumbre. Pero todos los analistas reconoc¨ªan que aquel paquete (valorado en 540.000 millones de euros en pr¨¦stamos) era poco m¨¢s que una red de seguridad para los primeros meses de la crisis.

El acuerdo de la cumbre de este jueves marca el inicio de una segunda fase en la que la intervenci¨®n, de mucho mayor alcance, se articular¨¢ mediante una ampliaci¨®n del nuevo Marco Financiero Plurianual (MFP) y un programa de recuperaci¨®n basado, seg¨²n los borradores del plan, en la emisi¨®n de 323.000 millones de euros en deuda respaldada por el presupuesto comunitario. Se tratar¨ªa del mayor endeudamiento conjunto del club en toda su historia. Bruselas conf¨ªa en que la combinaci¨®n de esos recursos con otros instrumentos financieros de nuevo cu?o permitir¨¢ movilizar entre 1,4 billones y 1,6 billones de euros entre capital p¨²blico y privado. Una inyecci¨®n equivalente, como m¨ªnimo, al 10% del Producto Interior Bruto, cota que Bruselas considera imprescindible para recuperar la econom¨ªa y, sobre todo, reequilibrar la situaci¨®n del continente y evitar que la crisis deje a algunos socios postrados y sin posibilidad de seguir el ritmo econ¨®mico del resto.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- As¨ª evoluciona la curva del coronavirus en Espa?a y en cada autonom¨ªa

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada comunidad

- Pinche aqu¨ª para suscribirse a la newsletter diaria sobre la pandemia