?scar Mart¨ªn (Ecoembes): ¡°Tenemos que avanzar hacia una sociedad que no utilice el despilfarro¡±

Los espa?oles cada vez reciclan m¨¢s y no han dejado de hacerlo durante el confinamiento. Es m¨¢s, la recogida de envases de pl¨¢stico, latas, briks, papel y cart¨®n se increment¨® en marzo un 15% con respecto al mismo mes del a?o anterior, seg¨²n cifras de Ecoembes, la sociedad an¨®nima sin ¨¢nimo de lucro encargada de recoger lo que se deposita en los contenedores amarillos y azules para su posterior tratamiento.

Su consejero delegado,?scar Mart¨ªn Riva, destaca que el reciclaje es ya el h¨¢bito sostenible m¨¢s extendido en los hogares espa?oles, por encima del ahorro energ¨¦tico o la reducci¨®n en el uso de bolsas de pl¨¢stico. ¡°La covid-19 ha puesto a prueba los principios medioambientales de los ciudadanos, y los ciudadanos han respondido¡±, afirma. El reciclaje ha sido, en efecto, una labor esencial durante el confinamiento: los encargados de recoger y seleccionar los residuos no han dejado de trabajar desde que se decret¨® el estado de alarma. ¡°La cadena del reciclaje no ha parado en ning¨²n momento y ya no va a parar¡±, explica Mart¨ªn. ¡°No hay vuelta atr¨¢s posible¡±.

El directivo pone de relieve que m¨¢s de 37 millones de espa?oles reciclan a diario y que la cifra aumenta cada a?o. En 2019 cada ciudadano recicl¨® de media 17,1 kilos de envases de pl¨¢stico, latas y briks y 19,4 kilos de papel y cart¨®n, un 8% m¨¢s que en 2018. En los ¨²ltimos cinco a?os, el incremento ha sido del 32%. En Espa?a existen actualmente 660.000 puntos de reciclaje, la mayor¨ªa ubicados en la v¨ªa p¨²blica pero tambi¨¦n en oficinas, estadios deportivos y lugares de ocio.

Mart¨ªn (Madrid, 1968) ha dedicado pr¨¢cticamente toda su vida profesional a la gesti¨®n de residuos. Bi¨®logo de formaci¨®n, comenz¨® a trabajar en Ecoembes en 1998 y es su primer ejecutivo desde 2014. Entre sus objetivos est¨¢ hacer de la empresa un ¡°agente determinante¡± en el tr¨¢nsito de una econom¨ªa lineal consistente en producir, usar y tirar a una econom¨ªa circular en la que los residuos se utilicen como nuevos recursos. ¡°No hay reconstrucci¨®n econ¨®mica posible sin que la sociedad imponga una l¨ªnea roja con el tema del medio ambiente¡±, sostiene. ¡°La covid-19 ha acelerado el proceso de caducidad de viejas formas de crecimiento, de hiperconsumo y de sobreproducci¨®n. Lamentablemente, hemos tenido que sufrir una pandemia global para entender que el futuro del planeta descansa obligatoriamente en los principios colaborativos de la econom¨ªa circular¡±.

Fundada en 1996 para dar cumplimiento a la directiva europea sobre residuos de envases, Ecoembes es una sociedad an¨®nima sin ¨¢nimo de lucro integrada por 12.500 empresas. Los sectores de la alimentaci¨®n, las bebidas, la belleza y la limpieza representan el 60% del accionariado. Un 20% corresponde a la distribuci¨®n y el 20% restante a fabricantes y entidades de materias primas. Cada uno de esos grupos tiene una presencia proporcional en el consejo de administraci¨®n. Por ley, Ecoembes no reparte dividendos y sus consejeros no perciben prestaci¨®n alguna. Su presidente no ejecutivo es Ignacio Gonz¨¢lez, consejero delegado de Pescanova, que sustituy¨® en 2012 a Marcos de Quinto, exdirectivo de Coca-Cola. En el consejo est¨¢n representadas marcas conocidas como Danone, Procter&Gamble, L¡¯Or¨¦al, Alcampo o Mercadona. No hay ninguna mujer entre los 16 consejeros, aunque la presencia femenina en el comit¨¦ de direcci¨®n de la empresa asciende al 70%.

Concienciaci¨®n

Ecoembes aport¨® el a?o pasado 615 millones de euros a 8.131 municipios de toda Espa?a para llevar a cabo la recogida y selecci¨®n de envases y para campa?as de concienciaci¨®n y educaci¨®n de la ciudadan¨ªa. De esa cantidad, 561 millones provienen del llamado punto verde que pagaron las empresas asociadas. Ecoembes factur¨® 643 millones en 2019, frente a los 579 millones de 2018. El 87% de los ingresos procedi¨® del punto verde y el 13% restante de la venta de materiales. La empresa tiene actualmente 150 empleados en plantilla.

El reciclaje de envases genera en Espa?a 10.100 puestos de trabajo directos y 42.600 indirectos. El m¨¢ximo ejecutivo de Ecoembes subraya la importancia de que la actividad est¨¢ creciendo a mayor ritmo que el consumo. ¡°Estamos ante una gran oportunidad de conseguir un nuevo modelo de pa¨ªs y de evolucionar hacia una econom¨ªa verde, un generador de empleo que no puede ser ajeno a la reconstrucci¨®n econ¨®mica que viene¡±, apunta. ¡°Tenemos que arrojar el modelo de usar y tirar al contenedor de reciclaje. Esto es lo primero y lo m¨¢s importante. Tenemos una oportunidad ¨²nica para tener un crecimiento sostenible, basado en un sistema econ¨®mico m¨¢s limpio, equilibrado y m¨¢s justo¡±. Mart¨ªn vaticina que la hoja de ruta medioambiental que marca la Comisi¨®n Europea viene acompa?ada de un ¡°ecologismo dom¨¦stico¡± que va a transformar las pol¨ªticas medioambientales con peque?os h¨¢bitos del d¨ªa a d¨ªa. En su opini¨®n, el reciclaje es solo un elemento de esa transici¨®n. Se trata, fundamentalmente, de consumir mejor: ¡°Tenemos que avanzar hacia una sociedad que no utilice el despilfarro¡±.

Desde algunas organizaciones ecologistas se critica precisamente a Ecoembes por fomentar el uso intensivo de envases en lugar de promover un modelo de canje, como se hac¨ªa antes con los cascos de bebidas y que a¨²n funciona en algunos pa¨ªses. Mart¨ªn reconoce que debe evolucionar, aunque sin perder la esencia de un modelo con 20 a?os de antig¨¹edad y que resulta muy familiar para la ciudadan¨ªa. Su apuesta es evolucionar mediante el uso de nuevas herramientas como el big data o la inteligencia artificial.

Un ejemplo de innovaci¨®n es el programa piloto Reciclos, puesto en marcha por Ecoembes en varias localidades catalanas, que permite al ciudadano conectarse v¨ªa tel¨¦fono m¨®vil con los contenedores y obtener recompensas por reciclar. El ensayo ha dado resultado: el n¨²mero de envases reciclados ha sido en ocho meses un 18% superior al de aquellas zonas donde no se est¨¢ probando el modelo. Los ciudadanos acumulan monedas (reciclos) por las latas o botellas de bebidas que reciclan y luego pueden cambiarlas por bienes o servicios medioambientales o por descuentos en el transporte p¨²blico y el alquiler de bicis el¨¦ctricas. Tambi¨¦n se puede donar para causas medioambientales o sociales de sus municipios. ¡°A los ayuntamientos les gusta. Se est¨¢ recompensando al ciudadano y se est¨¢ utilizando el modelo familiar. Este es el futuro¡±, afirma Mart¨ªn.