La salida de Centeno abre la puerta a que Calvi?o presida el Eurogrupo

M¨¢rio Centeno, el hombre que logr¨® restituir la credibilidad financiera de Portugal en Europa, deja el Gobierno de Ant¨®nio Costa. Su marcha abre la carrera por la jefatura del Eurogrupo, en la que la vicepresidenta espa?ola Nadia Calvi?o parte con ventaja. Fuentes diplom¨¢ticas se?alan que la ministra tendr¨ªa el apoyo del vicecanciller alem¨¢n, Olaf Scholz, quien quiere que el cargo siga en manos de los socialdem¨®cratas y que se respete el reparto entre norte y sur. Fuentes gubernamentales afirmaron que la decisi¨®n, no obstante, a¨²n no est¨¢ tomada.

El ministro portugu¨¦s de Finanzas comunicar¨¢ el jueves a sus hom¨®logos su salida del Gobierno, que implica tambi¨¦n que dejar¨¢ el cargo de presidente del Eurogrupo el 13 de julio. El futuro de Centeno parece ligado a la presidencia del Banco de Portugal, donde ya trabaj¨® como t¨¦cnico. El actual gobernador, Carlos Costa, acaba su mandato en julio. Como relevo de Centeno para los dos pr¨®ximos a?os y medio se barajan tres nombres: la espa?ola Nadia Calvi?o, el luxemburgu¨¦s Pierre Gramegna, y el irland¨¦s Paschal Donohoe. La espa?ola parte con ventaja.

Seg¨²n fuentes comunitarias, el nombramiento del finland¨¦s Tuomas Saarenheimo como presidente del EuroWorking Group ¡ªel ¨®rgano que re¨²ne a los n¨²meros dos de los ministros, en el que se cuecen todas las propuestas¡ª supone que la presidencia del Eurogrupo recaiga en un representante de los pa¨ªses del Sur. Los socialdem¨®cratas europeos, adem¨¢s, quieren mantener ese cargo a toda costa. Eso acotar¨ªa las opciones al italiano Roberto Gualtieri o a Nadia Calvi?o, pero el hecho de que el comisario de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni, sea italiano juega a favor de la espa?ola.

Fuentes gubernamentales recuerdan que la decisi¨®n todav¨ªa no est¨¢ tomada y que ¡°necesariamente pasa por el presidente Pedro S¨¢nchez y, por supuesto, por la propia Calvi?o¡±. Hace apenas tres meses, antes de la pandemia, la vicepresidenta estaba dispuesta a optar a un cargo de primer nivel que puede compaginar con su posici¨®n en el Gobierno y que reforzar¨ªa todav¨ªa m¨¢s al copar la jefatura del Eurogrupo, la vicepresidencia y el Ministerio de Econom¨ªa. ¡°Es normal que el presidente de un Gobierno tenga que ver lo que supone que una de sus vicepresidentas tenga que asumir una responsabilidad como dirigir el Eurogrupo, una labor que exige dedicaci¨®n¡±, sostienen estas fuentes.

Una de las mejores bazas de Calvi?o es su experiencia en las instituciones comunitarias, donde lleg¨® a ser directora general de Presupuestos. Su curr¨ªculum no genera dudas ni siquiera entre los halcones del norte de Europa, que son el principal obst¨¢culo que puede tener Calvi?o si decide emprender esa carrera. Fuentes diplom¨¢ticas recuerdan los choques directos con algunos ministros, entre ellos el de los Pa¨ªses Bajos. Los pa¨ªses del Norte, a su vez, no olvidan la ocasi¨®n en la que despach¨® una pregunta sobre un papel que hab¨ªan elaborado para un Eurogrupo diciendo que eran Estados peque?os con poco peso. Aun as¨ª, otras fuentes dudan de que el norte quiera entrar en una guerra por su nombre y recuerdan que Espa?a vot¨® por el holand¨¦s Jeroen Dijsselbloem para dirigir el Fondo Monetario Internacional (FMI) pese a sus provocativas acusaciones de manirrotos a los pa¨ªses del Sur.

Calvi?o, adem¨¢s, contar¨ªa con el benepl¨¢cito del vicecanciller y titular de Finanzas alem¨¢n, Olaf Scholz, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas. Ambos, seg¨²n dichas fuentes, suelen encontrarse con el resto de los ministros socialistas antes de las reuniones del Eurogrupo y mantienen una buena relaci¨®n personal. El vicecanciller, adem¨¢s, querr¨ªa que el cargo se quedase en manos de los socialdem¨®cratas y en el sur.

De sus posibles contrincantes, fuentes comunitarias destacan al luxemburgu¨¦s Gramegna, que ya opt¨® al cargo en diciembre de 2017, cuando fue derrotado por Centeno. Fuentes comunitarias explican que Luxemburgo tiene la virtud de haberse acercado a las tesis del sur al haber pedido un presupuesto de la UE m¨¢s fuerte, la emisi¨®n de eurobonos y un plan de reconstrucci¨®n poscovid. Aun as¨ª, advierten de que los socios, entre ellos Alemania, no ven con buenos ojos que un pa¨ªs que da alas a la planificaci¨®n fiscal agresiva con su sistema tributario ocupe ese cargo.

El sistema de impuestos es el mismo impedimento para el candidato irland¨¦s, quien goza de una gran simpat¨ªa por parte de sus hom¨®logos. Fuentes comunitarias no descartan alg¨²n movimiento del ministro franc¨¦s Bruno Le Maire, si bien su pa¨ªs tiene ya la presidencia del Banco Central Europeo (BCE).

Trabajo de Centeno

El primer ministro portugu¨¦s, Ant¨®nio Costa, ha aprovechado la aprobaci¨®n del nuevo presupuesto del pa¨ªs y el balance sobre el control de la epidemia para realizar el cambio de Gobierno m¨¢s importante desde que empez¨® a dirigirlo en octubre de 2015. Centeno fue el hombre que, tras la salida de la troika en mayo de 2014, tuvo que enfrentarse a las autoridades econ¨®micas de Bruselas y del FMI para imponer la nueva pol¨ªtica econ¨®mica del pa¨ªs, basada en el fin de la austeridad y en la restituci¨®n de derechos de trabajadores y pensionistas. A?o tras a?o cumpli¨® con sus previsiones presupuestarias de d¨¦ficit y deuda y call¨® las bocas de las autoridades europeas y alemanas, que, una y otra vez, se equivocaron. El prestigio ganado en el interior y el exterior le llev¨® a presidir el Eurogrupo, sustituyendo, precisamente, al holand¨¦s Dijsselbloem, que abandon¨® el cargo justo despu¨¦s de sus pol¨¦micas declaraciones en las que afirm¨® que los pa¨ªses del Sur se gastaban el dinero en mujeres y alcohol.

Para cumplir con sus promesas, Centeno goz¨® de un poder total dentro del Consejo de Ministros portugu¨¦s. En sus presupuestos impidi¨® cualquier desv¨ªo, cortando de ra¨ªz cualquier gasto, aunque estuviera aprobado por el Parlamento, lo que le granje¨® las iras de los partidos a su izquierda, sobre todo, por los recortes en sanidad y educaci¨®n. En sus cinco a?os al frente de Finanzas, Centeno redujo en 20 puntos la deuda del Estado. ¡°Quiere abrir un nuevo cap¨ªtulo en su vida¡±, ha justificado el primer ministro Costa, quien ha destacado que por segunda vez en 46 a?os de democracia, consigui¨® cerrar un presupuesto con super¨¢vit (en 2019).

El cambio es delicado, no por su sucesor, el secretario de Estado de Presupuestos, Jo?o Le?o, que ha estado junto a Centeno desde el inicio de su andadura en el Ministerio de Finanzas. La continuidad est¨¢ asegurada, como ha confirmado el primer ministro, aunque no gozar¨¢ del poder de su antecesor porque ahora las prioridades del Ejecutivo se centran en la reactivaci¨®n del tejido econ¨®mico. ¡°Desgraciadamente la covid-19 no permite dar el abrazo que me gustar¨ªa al ministro Centeno¡±, ha dicho Costa en la despedida del pol¨ªtico ante las c¨¢maras de televisi¨®n. El primer ministro elogi¨® la capacidad de trabajo en equipo de Centeno.