Las consultoras responden a las acusaciones de fraude: ¡°Son episodios aislados de mala praxis en ofertas menores¡±

Hasta 22 empresas se enfrentan a sanciones que suman 47 millones en la investigaci¨®n de la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) por un supuesto cartel de consultoras que se ayudaban a obtener contratos p¨²blicos. La CNMC, que declina hacer comentarios sobre el caso, ha redactado ya la propuesta de resoluci¨®n tal y como adelant¨® EL PA?S. Eso abre un plazo de seis meses hasta la resoluci¨®n definitiva, en el que se podr¨¢ presentar alegaciones, como confirman dos de las mayores compa?¨ªas investigadas.

¡°Los hechos a los que se refiere el expediente de la CNMC se remontan a antes de 2018 y se circunscriben a episodios aislados de mala praxis en algunas ofertas menores (inferiores a 60.000 euros) con la Administraci¨®n del Pa¨ªs Vasco por parte de un grupo reducido de consultores¡±, explica un portavoz de Deloitte. Dichos empleados, a?ade, ¡°dejaron de trabajar inmediatamente¡± en la firma al conocerse su conducta. Deloitte considera la propuesta de sanci¨®n ¡°desproporcionada¡±, ya que calcula que los contratos que la implican ascienden a un mill¨®n de euros. La multa propuesta es de 17,2 millones.

KPMG, otra consultora bajo la lupa de la CNMC, niega su involucraci¨®n. ¡°En relaci¨®n a la propuesta de sanci¨®n que afecta a KPMG Asesores S.L. entendemos que no incluye elementos que demuestren la implicaci¨®n de la firma en las redes de colaboraci¨®n anticompetitivas investigadas¡±, asegura la firma a este peri¨®dico. ¡°KPMG ratifica su inequ¨ªvoco compromiso con la legalidad y la libre competencia, raz¨®n por la que viene observando y observa de forma escrupulosa todas las normativas que le son de aplicaci¨®n¡±, a?ade.

Estas son las claves de la investigaci¨®n:

Confidencialidad. El silencio de la CNMC y gran parte de las firmas implicadas no es casual. El art¨ªculo 43 de la ley de defensa de la competencia exige ¡°guardar secreto¡± a todas las partes, ya que el procedimiento sigue en fase de tramitaci¨®n. M¨¢s all¨¢ de la nota en la que la CNMC inform¨® del inicio de la investigaci¨®n, los detalles se han conocido por las informaciones period¨ªsticas.

Seis meses. Tras la instrucci¨®n, y elaborada una propuesta de resoluci¨®n, la pelota est¨¢ en el tejado del consejo de la CNMC, un ¨®rgano formado por su presidenta, Cani Fern¨¢ndez; el vicepresidente, ?ngel Torres; y ocho consejeros. En un plazo de seis meses, seg¨²n se?ala el reglamento, el consejo deber¨¢ dictar la resoluci¨®n definitiva. Antes hablar¨¢ de nuevo con las empresas investigadas o les requerir¨¢ nueva documentaci¨®n si lo cree necesario.

Alegaciones. En ese plazo, las consultoras pueden presentar nuevas alegaciones y es previsible que lo hagan. KPMG anuncia que presentar¨¢ ¡°las alegaciones oportunas ante el supervisor o los correspondientes ¨®rganos de justicia¡±.

Una pr¨¢ctica frecuente. Lo que describe la CNMC, seg¨²n se desprende de la propuesta de resoluci¨®n son una serie de pr¨¢cticas anticompetitivas muy extendidas. En la mayor¨ªa de casos se trata de contratos p¨²blicos en los que una consultora presentaba una propuesta y, para garantizarse la adjudicaci¨®n, se compinchaba con otras, que hac¨ªan propuestas ¡°perdedoras¡± o ¡°de cobertura¡±.

Tres propuestas. La investigaci¨®n acredita las supuestas conductas irregulares entre 2009 y 2018 (a?o en que la CNMC registr¨® algunas firmas). Se refiere a los procedimientos negociados, que, seg¨²n la ley de contratos del sector p¨²blico, exigen un m¨ªnimo de tres propuestas para que la Administraci¨®n pueda adjudicar un contrato. Son peque?as licitaciones (menos de 60.000 euros) que no era obligatorio publicitar: basta con pedir tres propuestas y elegir la mejor. Las pruebas de la CNMC, que suman miles de folios de correos y testimonios, apuntan a que las consultoras interesadas en un contrato ped¨ªan ayuda a otras dos para presentar ofertas de relleno. As¨ª se llevaban el contrato sin tener competencia real en el procedimiento.

El papel de la Administraci¨®n p¨²blica. Las pesquisas de la CNMC se dirigen a las empresas, pero algunos casos insin¨²an cierta complicidad de elementos de la Administraci¨®n, lo que ve ¡°preocupante¡±. El organismo dice tener pruebas de ese comportamiento il¨ªcito de las empresas ¡°a veces incluso con la aquiescencia del trabajador o representante de la autoridad p¨²blica¡±. Una directiva de una consultora propuso por correo a una representante del Gobierno de Cantabria: ¡°Si necesit¨¢is que os proporcione el nombre de dos empresas m¨¢s para hacer la cobertura no dudes en decirme. Lo hacemos habitualmente¡±.

Dos redes relacionadas. Los hechos arrancaron por una investigaci¨®n de la Autoridad Vasca de la Competencia sobre las pr¨¢cticas de lo que la CNMC denomina la ¡°red de colaboraci¨®n Norte¡±. En la misma incluye a Deloitte, 97S&F, PA Consulting, Bmasi, PwC ADN e Idom Consulting. Pero en las pesquisas se detect¨® una ¡°red de colaboraci¨®n nacional¡± compuesta por Regio Plus, Red2red, 97S&F, Idom Consulting y Abay Analistas. A ellas suma otras 13 consultoras que puntualmente colaboraron, realizando ofertas de cobertura.