La econom¨ªa espa?ola sufri¨® el mayor desplome de la UE en el segundo trimestre

Eurostat mantuvo este viernes la potencia del mazazo propinado por la pandemia a la econom¨ªa europea entre abril y junio. El PIB de la zona euro se repleg¨® un 12,1%, en l¨ªnea con lo previsto en un primer momento, aunque se suaviz¨® ligeramente el golpe para el conjunto de los Veintisiete, que queda en el 11,7%. La agencia europea no echa m¨¢s le?a al fuego de la crisis, pero no altera lo fundamental: la UE sufri¨® el mayor retroceso del PIB en toda su historia como club. Y con los datos definitivos de 20 de los 27 pa¨ªses ya sobre la mesa, la estad¨ªstica certifica que Espa?a (-18,5%) lidera el desplome por delante de Hungr¨ªa (-14,5%), Portugal (-13,9%) y Francia (-13,8%).

En el conjunto de Europa, solo el Reino Unido vivi¨® un hundimiento mayor, con un descenso del PIB del 20,4%. Pero su reciente salida de la UE convierte a Espa?a en el peor alumno del club europeo. Adem¨¢s, si se tienen en cuenta los primeros seis meses del a?o y no solo el segundo trimestre, la evoluci¨®n de la econom¨ªa espa?ola fue peor que la brit¨¢nica.

La estricta hibernaci¨®n espa?ola se ha cobrado su factura. A finales del a?o pasado, antes de que el virus se colara en Europa, Espa?a era el pa¨ªs que m¨¢s crec¨ªa de entre las grandes econom¨ªas. Ahora se interna en la recesi¨®n. Y no en una cualquiera. La econom¨ªa experimentar¨¢ en tiempos de paz c¨®mo lidiar con su mayor retroceso desde la Guerra Civil. ¡°Aunque no todos los pa¨ªses han reportado a¨²n sus cifras para el segundo trimestre, es m¨¢s que probable que Espa?a se confirme como la econom¨ªa que sufri¨® la mayor ca¨ªda¡±, se?ala ?ngel Talavera, jefe de Econom¨ªa Europea de Oxford Economics, quien no descarta revisiones futuras de los datos debido a las dificultades para recolectarlos durante los confinamientos.

En el otro extremo, Finlandia (-3,2%) y Lituania (-5,1%) fueron los que mejor capearon el temporal en el segundo trimestre del a?o. Mientras que Alemania (-10,1%) e Italia (-12,4%) destacaron entre los grandes. Ning¨²n pa¨ªs de los que han proporcionado datos hasta ahora se ha librado de entrar en territorio negativo, pero variables como la dependencia del turismo, la cuant¨ªa de los est¨ªmulos lanzados por los Gobiernos y la incidencia del virus, han influido en el resultado final.

Tras 27 trimestres de crecimiento ininterrumpido, Europa se preguntaba por d¨®nde pod¨ªa llegarle el golpe que detuviera la bonanza. Entre los expertos hab¨ªa quien tem¨ªa que los vientos de recesi¨®n llegaran empujados por el Brexit y la guerra comercial auspiciada por Donald Trump. Pero ni uno ni otro lograron dar el vuelco a la econom¨ªa. Nadie vio venir una pandemia global que cerr¨® el bar de la esquina, el centro comercial del barrio y el aeropuerto de la ciudad. Una interrupci¨®n de la fuerza productiva europea sin precedentes, que ha ido acompa?ado de un retroceso de la inversi¨®n y del consumo, con el sector servicios como gran damnificado.

As¨ª, casi siete a?os despu¨¦s, el virus ha devuelto al continente a la recesi¨®n convirtiendo la salida brit¨¢nica de la UE y los aranceles que EE UU mantiene sobre productos europeos en molestias menores. Con potencial de ahondar en los n¨²meros rojos, pero de una carga explosiva casi insignificante si se comparan con la magnitud de la onda expansiva causada por la Gran Reclusi¨®n.

Una vez conocido el impacto definitivo del confinamiento en t¨¦rminos de PIB, la mayor inquietud es saber c¨®mo de pesada ser¨¢ la digesti¨®n de esos n¨²meros para el empleo o la estabilidad de las arcas p¨²blicas. Si cuando las cifras son buenas algunos l¨ªderes europeos tienden a regodearse en ellas, ahora, para armar un relato en clave positiva, algunos pasan de puntillas explicando que los datos del segundo trimestre hablan del pasado.

El mensaje desde las canciller¨ªas es que Europa est¨¢ ya en el camino de la reactivaci¨®n, y que a diferencia de otras crisis, la r¨¢pida respuesta del Banco Central Europeo y el ambicioso plan de reconstrucci¨®n pactado por los Veintisiete servir¨¢n para contener parcialmente la inevitable sangr¨ªa.

¡°Aunque esperamos que el crecimiento del tercer trimestre ser¨¢ hist¨®ricamente alto tambi¨¦n, el nivel de PIB a¨²n quedar¨¢ bastante por debajo del nivel precrisis¡±, estima Talavera. En el caso de Espa?a, el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, no espera una vuelta a esos umbrales hasta 2023.