H&M pierde 118 millones hasta agosto pese a la remontada del verano

Pese a que lo m¨¢s duro de los confinamientos a nivel global ha quedado atr¨¢s, la pandemia de covid-19 sigue lastrando las cuentas de las empresas textiles: cerrar¨¢n, probablemente, un 2020 para olvidar. Es el caso de la sueca H&M, cuyos ingresos han ca¨ªdo un 21,4% en los nueve primeros meses de su ejercicio fiscal, ocasion¨¢ndole unas p¨¦rdidas de 118,4 millones de euros. La buena noticia es que las ventas remontaron en su tercer trimestre fiscal (entre junio y agosto), periodo en el que, pese a haber vendido menos que un a?o antes, volvi¨® a los beneficios.

Seg¨²n el calendario fiscal del grupo sueco, el m¨¢ximo competidor de la espa?ola Inditex, el segundo trimestre concentr¨® ¨ªntegramente el impacto m¨¢s brutal de la pandemia. Entre marzo y junio, cuando medio mundo se qued¨® en casa para doblegar la curva de contagios y se cerraron los establecimientos no esenciales, hasta el 80% de las 5.000 tiendas que opera H&M tuvieron que cerrar. Entonces, la textil sueca se dej¨® por el camino la mitad de sus ventas y registr¨® p¨¦rdidas por 476 millones, que ya dejaron en n¨²meros rojos el semestre completo.

En el tercer trimestre, entre el 1 de junio y el 31 de agosto, las cosas comenzaron a mejorar pero no hasta el punto de enderezar las cuentas completamente para los nueve primeros meses. En ese periodo, las ventas ascendieron a 134.482 millones de coronas suecas (12.818,4 millones de euros), un 21,4% menos que en el mismo periodo del a?o anterior. Hay que remontarse a antes de 2016, con casi un millar de tiendas menos, para encontrar una cifra tan baja de ingresos. Los beneficios del tercer trimestre (173,6 millones, menos de la mitad que un a?o antes) no son suficientes para enjugar las p¨¦rdidas de los nueve primeros meses, que ascienden a 118,4 millones. En Espa?a, las ventas cayeron un 32% entre diciembre y agosto, hasta 381 millones de euros.

La empresa se?ala que al comienzo del tercer trimestre, en junio, a¨²n unas 900 de sus m¨¢s de 5.000 tiendas segu¨ªan cerradas a causa de las restricciones para atajar la pandemia. A cierre de agosto, algo m¨¢s de 200 siguen con la persiana bajada, y a cierre de septiembre, 166. La empresa recuerda que en muchos pa¨ªses sigue habiendo restricciones de aforo o de horarios. De ah¨ª que el canal de venta online cobre a¨²n m¨¢s importancia. Las ventas por internet supusieron un 26% de las ventas en los nueve primeros meses, tras aumentar un 36% en el periodo.

Pese a las ¡°r¨¢pidas y decisivas¡± medidas de reducci¨®n de costes llevadas a cabo por la empresa (casi un 15% de reducci¨®n de los gastos operativos, incluyendo compras, inversiones, alquileres y personal), el resultado operativo de los nueve primeros meses sigue siendo negativo. Si aislamos solo el tercer trimestre, es positivo (257,4 millones), pero el margen operativo (ingresos menos costes de ventas y aprovisionamientos) se reduce al 5,3%, frente al 8% del tercer trimestre del a?o anterior. Tambi¨¦n el margen bruto se redujo hasta agosto en casi tres puntos porcentuales, hasta el 49,2%.

Pese al duro impacto de la pandemia, la empresa se?ala que mantiene una posici¨®n s¨®lida de liquidez, con 1.157 millones de euros en caja y equivalentes, frente a 1.245 hace un a?o, a lo que a?ade otros 2.790 millones en l¨ªneas de cr¨¦dito no dispuestas. Igualmente, se?ala que, pese a las dificultades derivadas de la pandemia, apenas ha incrementado el stock sin vender, que permanece estable en un valor de poco m¨¢s de 4.000 millones.

Con estas cifras, la empresa conf¨ªa en remontar del todo en los pr¨®ximos meses. La reducci¨®n de costes, ¡°junto con las muy apreciadas colecciones, ha llevado a una r¨¢pida recuperaci¨®n de los resultados¡±, afirma la empresa en la nota de resultados. Adem¨¢s, a?ade que en septiembre la ca¨ªda de ventas se ha reducido a¨²n m¨¢s, al 5% respecto al mismo periodo de 2019. ¡°Nuestra recuperaci¨®n est¨¢ yendo mejor de lo esperado¡±, afirma la consejera delegada de la empresa, Helena Helmersson. ¡°Aunque los desaf¨ªos est¨¢n lejos de acabar, nuestro creemos que lo peor ha quedado atr¨¢s y que estamos bien colocados para salir m¨¢s fuertes de esta crisis¡±, se?ala.

Cierre de tiendas

Actualmente, H&M opera 5.043 tiendas en todo el mundo. Son 71 m¨¢s que hace un a?o, pero en el tercer trimestre el saldo de aperturas y cierres ya es negativo, 15 tiendas menos que al comienzo del periodo. Adem¨¢s, la empresa anuncia que va a iniciar, como hacen muchos competidores ante la pujanza del comercio electr¨®nico, un proceso para aligerar su portafolio de tiendas. ¡°Los r¨¢pidos cambios en el comportamiento de los consumidores se han acelerado con la covid-19¡±, dice la empresa. ¡°El grupo H&M est¨¢, por tanto, aumentando el ritmo de sus tareas de transformaci¨®n, con inversiones digitales, optimizaci¨®n de la cartera de tiendas y canales cada vez m¨¢s integrados. Alrededor de una cuarta parte de las tiendas del grupo tienen derecho a renegociar o renunciar a sus alquileres cada a?o. Para 2021, se planea una reducci¨®n neta de 250 tiendas¡±, con 350 cierres y 100 aperturas. Este a?o, se prev¨¦ cerrar con 50 establecimientos menos.