Nicolas Schmit, comisario europeo de Empleo: ¡°La directiva del salario m¨ªnimo pretende garantizar una vida decente a todos los trabajadores¡±

La Comisi¨®n Europea ha aprobado este mi¨¦rcoles una directiva que, por primera vez en la historia de la UE, fija un marco legal para impulsar al alza los salarios m¨ªnimos y obliga a todos los Estados a potenciar la negociaci¨®n colectiva hasta que cubra, al menos, al 70% de la masa laboral.

El proyecto acusa la falta de competencias de la UE en materia de salarios y deja un amplio margen de maniobra para que cada Estado siga la v¨ªa que desee. Pero el comisario europeo de Empleo, Nicolas Schmit (Luxemburgo, 66 a?os), est¨¢ convencido de que la directiva enviar¨¢ un potente mensaje a favor del alza de los salarios en general. ¡°El objetivo pol¨ªtico de esta directiva es que los salarios sean adecuados y garanticen una vida decente a todos los trabajadores¡±, se?ala Schmit. ¡°No se trata de establecer un salario m¨ªnimo com¨²n para toda Europa, sino de reducir la brecha entre los salarios m¨ªnimos y la evoluci¨®n del resto de sueldos en cada Estado y de impulsar la convergencia de salarios m¨ªnimos entre los socios de la UE¡±.

Pregunta. Se hab¨ªa hablado de que la directiva impusiese un salario m¨ªnimo equivalente al 60% de la mediana del resto de sueldos, pero finalmente no se incluye ese umbral. ?Por qu¨¦?

Respuesta. Hemos mantenido un largo debate sobre la referencia del 60% del salario mediano. Se menciona en los considerandos de la directiva. Pero planteaba una paradoja porque algunos pa¨ªses con un salario m¨ªnimo muy bajo superan el umbral del 60% y otros, con salarios m¨ªnimos m¨¢s altos, no lo cumplen. Bulgaria, por ejemplo, tiene un salario m¨ªnimo de 1,87 euros por hora, el m¨¢s bajo de la UE. Pero cumple el criterio del 60%. Por eso no lo hemos establecido como un criterio obligatorio y solo se utiliza como uno de los indicadores para medir si los salarios m¨ªnimos son o no adecuados.

P. Usted dice que el objetivo es garantizar que los salarios permitan una vida decente. Pero, ?c¨®mo se define una vida decente? ?Qu¨¦ incluye?

R. Ese es un asunto realmente complejo. ?Qu¨¦ es una vida decente? La pregunta debe ser: ?puede el trabajador vivir con su salario o se encuentra con enormes dificultades para llegar a final de mes? En los pa¨ªses con un salario m¨ªnimo muy bajo hay una gran cantidad de personas que no pueden llevar una vida decente porque no se pueden cubrir ni las m¨¢s m¨ªnimas necesidades. Var¨ªa de un pa¨ªs a otro, pero creo que hay criterios objetivos para determinar qu¨¦ significa una vida decente.

P. ?Fija la directiva esos criterios?

R. No. La directiva no fija esos criterios porque difieren de un pa¨ªs a otro. Pero el hecho es: ?los trabajadores que cobran un salario m¨ªnimo est¨¢n completamente integrados, no est¨¢n excluidos de una vida social normal?

P. ?Impide la directiva que un pa¨ªs rebaje el salario m¨ªnimo por considerarlo necesario por razones pol¨ªticas o econ¨®micas?

R. La idea no es reducir los salarios, estamos pensando en una convergencia al alza. Muchos economistas coinciden en que los salarios son un problema, pero no porque sean demasiado altos sino porque se han mantenido demasiado bajos durante varios a?os. As¨ª que no creo que la cuesti¨®n sea que la Comisi¨®n vaya a pedir a un pa¨ªs que baje los salarios.

P. Hay varios pa¨ªses que no cuentan con salario m¨ªnimo y la directiva no les obliga a introducirlo. ?Qu¨¦ pasa si un pa¨ªs que lo tiene decide suprimirlo?

R. No somos qui¨¦n para decir a los Estados miembros el sistema que deben tener. Por supuesto, no recomendaremos a ning¨²n Estado con salario m¨ªnimo que lo derogue. Pero debemos respetar el sistema que adopte cada pa¨ªs. Nuestra propuesta parte de los dos sistemas que hay, la negociaci¨®n colectiva y el salario m¨ªnimo. Cada pa¨ªs debe elegir. Eso est¨¢ claramente recogido en la directiva.

P. ?Est¨¢ satisfecho con la ambici¨®n del proyecto de directiva?

R. Desde el principio ten¨ªa muy claro que la base legal, el art¨ªculo 153 del Tratado de la UE, no nos conced¨ªa mucho margen porque especifica que la Uni¨®n no tiene competencias para fijar los salarios. Creo que hemos explotado nuestras competencias hasta el final, as¨ª que no estoy decepcionado. Soy realista. Creo que el mensaje pol¨ªtico es muy claro. Nos estamos ocupando de quienes cobran los salarios m¨¢s bajos. Y ese mensaje es especialmente importante durante esta pandemia porque buena parte de los trabajadores considerados esenciales durante esta crisis son los que perciben un sueldo m¨¢s bajo, desde el sector de la limpieza al comercio o la agricultura. Y a menudo, adem¨¢s, son trabajadoras.

P. ?Qu¨¦ cambiar¨¢ con la directiva para una de esas personas que recibe un salario tan bajo?

R. Me gustar¨ªa poder decir que su salario aumentar¨¢ en un porcentaje equis, pero no puedo decirlo. Creo, sin embargo, que la directiva introduce una vigilancia sobre el nivel de los salarios m¨ªnimos que provocar¨¢ una din¨¢mica positiva en los salarios en general. No puedo decir que un salario de 1,3 euros [por hora] pasar¨¢ a ser de tres euros en cinco a?os. Pero habr¨¢ una conciencia de que los salarios tienen que ajustarse.