La banca espa?ola suma m¨¢s de una d¨¦cada de fusiones forzosas

Hace no tanto, recitar la lista de entidades financieras espa?olas solo estaba al alcance de entendidos y especialistas del sector. Una d¨¦cada y dos grandes crisis despu¨¦s, esos tiempos son historia. Si la fusi¨®n entre BBVA y Banco Sabadell llega a buen puerto, la lista de los principales bancos ni siquiera ser¨¢ suficiente para conformar una alineaci¨®n futbol¨ªstica. De las 55 que hab¨ªa en el superpoblado mapa bancario de 2009, pueden quedarse en apenas una decena.

Tras el acuerdo entre CaixaBank y Bankia para crear el mayor banco de Espa?a, y las negociaciones en marcha entre Liberbank y Unicaja, el mercado ya anticipaba que BBVA y Banco Sabadell ten¨ªan muchas papeletas para ser los siguientes. A ello animaba la insistencia del Banco Central Europeo en que, en un entorno de tipos bajos y recesi¨®n, no hay margen para gastos superfluos. ¡°Antes de la covid-19 era muy importante ajustar costes y eliminar el exceso de capacidad; ahora con la pandemia esas actuaciones se han convertido en imprescindibles¡±, se?al¨® su vicepresidente, Luis de Guindos, hace dos meses y medio. Tambi¨¦n el Banco de Espa?a, que en boca de su gobernador, Pablo Hern¨¢ndez de Cos, dijo en octubre que segu¨ªa viendo margen para fusiones sin que la reducci¨®n del n¨²mero de actores comprometiera la competencia.

Los an¨¢lisis vienen advirtiendo de que la sobrecapacidad tendr¨ªa los d¨ªas contados desde mucho antes. ¡°Las desmesuradas exigencias de capital del BCE vaticinan fusiones y absorciones que dejar¨¢n el sistema espa?ol en cinco o seis entidades", auguraba en enero el informe Los desaf¨ªos 2020 de la industria financiera en Espa?a, publicado por el Instituto de Estudios Burs¨¢tiles.

Seguir el rastro de los movimientos del sector exige buena memoria. En la ¨²ltima d¨¦cada, Bankia fue alumbrada tras la fusi¨®n de ocho cajas de ahorro (Caja Madrid, Bancaja, Caja de ?vila, Caja Segovia, Caja la Rioja, Caja Laietana, Insular de Canarias y Murcia). Posteriormente se unir¨ªa Caja Murcia y absorbi¨® Caja Granada y Sa Nostra, que hab¨ªan creado Mare Nostrum (BMN). El BBVA absorbi¨® otras seis cajas (Caja de Sabadell, Terrasa y Manlleu, que previamente se hab¨ªan unido en Unnim; y Catalunya Banc, que hab¨ªa nacido de la integraci¨®n de Caixa Catalunya, Tarragona y Manresa). La Caixa asimil¨® otras siete entidades (Caixa Girona, Banco de Valencia y Banca C¨ªvica, nacida tras la integraci¨®n de Caja Sol, Caja Guadalajara, Navarra, Burgos y Caja Canarias). El Santander se qued¨® con el Popular y el Pastor. Son solo algunos de los movimientos en un sector que sigue adelgazando.

A la espera de conocer los nombres y apellidos de los protagonistas, todos los mensajes llegaban, por tanto, a la misma conclusi¨®n: la banca espa?ola, cada vez m¨¢s enfocada al negocio digital, seguir¨ªa consumando la mayor reestructuraci¨®n de Europa. Con un coste en t¨¦rminos de empleo que, tras el ERE para 4.000 trabajadores planteado la semana pasada por el Banco Santander, sigue sin hallar su techo: en 12 a?os la banca espa?ola ha cerrado el 50% de sus oficinas y ha echado al 37% de su personal, m¨¢s de 115.000 trabajadores expulsados del sector desde su pico de 2008, cuando lleg¨® a haber 276.497 personas a sueldo de las entidades. Eso se ha traducido en que ha crecido la poblaci¨®n que vive sin una sucursal bancaria en su municipio.

En todo ese proceso, las cajas de ahorro, con menos m¨²sculo financiero para aguantar y una gesti¨®n plagada de errores, fueron las primeras en desaparecer para integrarse en otros grupos. La traum¨¢tica compra del Banco Popular por el Santander, su crisis m¨¢s ag¨®nica. La oleada de fusiones de 2020, en plena pandemia, es, por ahora, el ¨²ltimo episodio.