Los nuevos BBVA y CaixaBank copar¨¢n el 77% de sucursales en Catalu?a

La fusi¨®n encarrilada por CaixaBank y Bankia y la que ayer admitieron oficialmente que preparan el BBVA y el Sabadell dejar¨¢n un mercado m¨¢s concentrado y con menos competencia financiera en Espa?a. Catalu?a ser¨¢, con diferencia, la comunidad que m¨¢s sufrir¨¢ esa situaci¨®n: las cuatro entidades que participan en ambos procesos controlaban a finales de 2019 en torno al 77% de la red de sucursales bancarias existentes en la regi¨®n, 2.421 oficinas de un conjunto de 3.138.

El poder con el que partir¨¢n los dos superbancos espa?oles es mucho mayor que en otras comunidades. En la Comunidad Valenciana el control alcanza un 70% de las oficinas totales, mientras que en Madrid ese porcentaje se reduce al 55%.

¡°El nivel de concentraci¨®n en Catalu?a est¨¢ al l¨ªmite. Seguramente se tendr¨ªa que intervenir, si bien es cierto que cuando hay fusiones siempre se produce un proceso [de los propios bancos] para liberarse de red comercial¡±, apunta Josep Soler, director del Instituto de Estudios Financieros de Barcelona, quien se?ala que lo ¨®ptimo ser¨ªa que entre ambas entidades no superaran porcentajes de control del 60%. ¡°Si hay debilidades en este tipo de fusiones es justamente en el tema de la competencia, aunque los bancos que surjan de las fusiones aporten m¨¢s fortaleza a su clientela y a sus accionistas¡±, subraya.

Es m¨¢s que probable que los dos nuevos superbancos, los nuevos CaixaBank y BBVA, suelten lastre con reducci¨®n de red comercial y recortes de plantilla una vez ejecuten sus respectivas fusiones. Sus situaciones de partida, en todo caso, son las de un casi control en lo que se refiere a cuota de mercado por n¨²mero de oficinas en las comarcas catalanas. Y se explica porque las cuatro entidades implicadas, adem¨¢s de su propio arraigo en Catalu?a, integraron a partir de la pasada crisis financiera las nueve cajas de ahorro ¡ªLa Caixa siempre fue un caso aparte por su dimensi¨®n¡ª que hist¨®ricamente hab¨ªan dado la capilaridad territorial que no interesaba a los grandes. El BBVA se comi¨® las cajas de Catalunya, Manlleu, Manresa, Sabadell, Tarragona y Terrassa; mientras que Bankia integr¨® las de Pened¨¨s y Laietana y CaixaBank hizo lo propio con la de Girona.

Con las estad¨ªsticas del a?o pasado de la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca y de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorro en la mano, ser¨ªa la nueva BBVA-Sabadell la que liderar¨ªa el mercado catal¨¢n con 1.232 sucursales, con un gran solapamiento en la provincia de Barcelona (894 oficinas). CaixaBank y Bankia acumulan 1.189 sucursales, pero con mayor distribuci¨®n por el territorio (en Barcelona ser¨ªan 795). La distancia con el Santander, que tiene 434 oficinas, contin¨²a agrand¨¢ndose.

Repercusi¨®n a los clientes

La cuesti¨®n es si ese control puede acabar teniendo repercusiones sobre la clientela de un territorio espec¨ªfico, ya sea en forma de p¨²blico cautivo ¡ªpor la dificultad de encontrar alternativas¡ª, o por comisiones m¨¢s altas aprovechando ese predominio en el mercado. Anton Gasol, decano del Colegio de Economistas de Catalu?a, duda de que se pueda dar ninguno de esos dos casos en el ¨¢mbito de la comunidad aut¨®noma. En el caso de falta de competencia considera que nos encontramos en el mejor momento para que eso no ocurra. ¡°La oficina presencial tiene corta vida, ya. La proximidad aporta algo, pero nos encontramos en un momento de transici¨®n generacional y la digitalizaci¨®n y las fintechs echar¨¢n por tierra la actual situaci¨®n¡±, dice convencido.

¡°Es cierto que el mercado se reduce y puede ser m¨¢s f¨¢cil pactar precios y comisiones, pero la presencia f¨ªsica ya no es tan necesaria como antes¡±, indica la profesora de Econom¨ªa y Empresa de la UOC Elisabet Ruiz-Dotras, que considera que el sector bancario contin¨²a siendo muy tradicional y no ha acabado de transformarse como han hecho otros sectores.

Gasol, en todo caso, explica el alto nivel de concentraci¨®n bancaria al que se ha dirigido Espa?a en los ¨²ltimos a?os: ¡°No llegamos a un nivel de oligopolio, pero el grado de concentraci¨®n ha sido m¨¢s intenso y veloz que en el resto del mundo¡±. Es decir, que los resultados y los efectos de ese camino a¨²n est¨¢n por ver.