Funcionarios y pensionistas ganan poder adquisitivo por la ca¨ªda de precios

Los precios est¨¢n bajo cero desde abril. Se tome la inflaci¨®n media del a?o o la comparaci¨®n con la situaci¨®n de hace 12 meses, el ¨ªndice de precios al consumo (IPC) mira hacia abajo. En diciembre, la tasa de inflaci¨®n se situ¨® en el -0,5%, dejando la media anual en el -0,3%. Esta situaci¨®n ¡ªtan preocupante econ¨®micamente por su intenso flirteo con la deflaci¨®n¡ª ha permitido que al menos unos 13 millones de personas ganen poder de compra. Son los pensionistas, cerca de 10 millones, y los 3,3 millones de trabajadores p¨²blicos. A los primeros, las prestaciones les subieron un 0,9% en enero; a los segundos, los sueldos, un 2%, que puede llegar hasta el 2,3%, si se confirma lo anunciado este mes por el secretario de Estado de Pol¨ªtica Territorial y Funci¨®n P¨²blica, Francisco Hern¨¢ndez Sp¨ªnola.

Tanto los pensionistas como los funcionarios llevan m¨¢s de un a?o aumentando su poder adquisitivo. Estos ¨²ltimos, en realidad, ya recuperaron en 2018 parte de lo perdido durante la crisis anterior tras el pacto salarial ¡ªy de empleo¡ª alcanzado con el entonces ministro de Hacienda y Administraciones P¨²blicas, Crist¨®bal Montoro. Ese a?o el incremento de las remuneraciones en las plantillas p¨²blicas fue del 1,95% y el siguiente, del 2,5%. En ambos ejercicios, la media de la inflaci¨®n durante el ejercicio qued¨® por debajo, como ha sucedido en 2020.

Los pensionistas, por su parte, ya vieron c¨®mo sus prestaciones se revalorizaban en 2019. El aumento de las pensiones a comienzos de a?o fue del 1,6% (porcentaje pactado por el Gobierno del PP y el PNV para sacar adelante los presupuestos de 2018) y el IPC, por su parte, cerr¨® el a?o con una subida media del 0,7%. El mantenimiento del poder adquisitivo de las pensiones ha sido una de las recomendaciones m¨¢s contundentes del Pacto de Toledo y est¨¢ ahora en la mesa de negociaci¨®n entre el Ministerio de Seguridad Social y los agentes sociales. Para asegurarlo y, al mismo tiempo, evitar estas situaciones de mayor subida de prestaciones que de precios, el Gobierno baraja alg¨²n mecanismo de compensaci¨®n, con la limitaci¨®n de que las pensiones no puedan bajar aunque el IPC sea negativo.

Estos avances son menores si en lugar de tomar los datos del IPC general se utilizaran los de la inflaci¨®n subyacente, en la que se eliminan del ¨ªndice la evoluci¨®n de los carburantes y de los alimentos frescos no elaborados, mucho m¨¢s vol¨¢tiles. Esta ¨²ltima no ha incurrido en terreno negativo durante todo el a?o, aunque s¨ª que ha ido perdiendo fuerza conforme pasaban los meses, pasando del entorno del 1% en que se mov¨ªa desde comienzos de 2019 a un exiguo 0,2% en noviembre. Esto se debe, principalmente, a los precios de los combustibles, que hasta noviembre (¨²ltimo dato detallado) mostraban desplomes que superaban el 13%.

Para los pensionistas ¡ªno as¨ª con los funcionarios¡ª, la situaci¨®n se invertir¨ªa, es decir, perder¨ªan poder de compra, si, en lugar de los medidores m¨¢s cl¨¢sicos de los precios (IPC general y subyacente), se acudiera a la evoluci¨®n de uno de los ¨ªndices que ha elaborado el INE para los productos m¨¢s consumidos durante la pandemia. El llamado ¨ªndice de ¡°bienes covid-19¡±, que toma alimentos, bebidas, tabaco, productos de limpieza del hogar y comida para animales, registra un aumento medio en el ¨²ltimo a?o del 1,8% y uno interanual en diciembre del 0,8%, el dato m¨¢s bajo del a?o.

En cambio, si se utiliza otro de esos ¨ªndices puestos en marcha por el INE en estos meses, las ganancias de poder adquisitivo se acent¨²an. El indicador ¡°servicios covid-19¡± (luz, alquiler, calefacci¨®n, agua, tel¨¦fono, m¨²sica, seguros o TV de pago) lleva m¨¢s de un a?o completo por debajo de cero: su media de los ¨²ltimos 12 meses es de -2,6%.

Junto a los pensionistas y a los funcionarios, es muy probable que haya tambi¨¦n un importante grupo de asalariados del sector privado que vaya a ganar poder adquisitivo. Esto se aprecia en las cifras brutas de la negociaci¨®n colectiva, que registran un aumento medio del sueldo pactado en convenio del 1,9%. No obstante, el volumen concreto de este grupo es mucho m¨¢s dif¨ªcil de cuantificar, tanto por la gran destrucci¨®n de empleo que hubo en los primeros compases de la pandemia (casi un mill¨®n de empleos) como por los ERTE (cuando alguien est¨¢ afectado por este tipo de ajustes, y lleg¨® a haber 3,4 millones de asalariados, percibe una prestaci¨®n que equivale al 70% de su sueldo). Estos dos fen¨®menos han tenido un impacto muy grande sobre las rentas de los trabajadores del sector privado. Esto se ve en las previsiones del Ministerio de Econom¨ªa, que en sus pron¨®sticos para el mercado laboral este mismo a?o se?ala que la remuneraci¨®n agregada de todos los asalariados caer¨ªa un 5,5%.