El retraso en el inicio de las vacunaciones contra la covid frena la recuperaci¨®n econ¨®mica en Brasil

Mientras m¨¢s de 40 pa¨ªses del mundo ya han comenzado a aplicar vacunas contra la covid-19, Brasil sigue en disputas pol¨ªticas, sin una fecha para el comienzo de la inmunizaci¨®n y todav¨ªa no ha aprobado el registro de ning¨²n inmunizador. Con m¨¢s de 7,5 millones de casos registrados, una tendencia al alza en varios Estados y casi 200.000 muertes por la enfermedad, el presidente Jair Bolsonaro ha dicho incluso que no ¡°le importa¡± ni se siente presionado por el avance de la vacunaci¨®n en el mundo. El retraso de un plan tiene graves consecuencias: una dif¨ªcil reanudaci¨®n de la econom¨ªa, que sufrir¨¢ varios reveses en 2021, el aumento del desempleo, la inflaci¨®n y el empeoramiento de las cuentas p¨²blicas.

La imagen es clara. Cuanto m¨¢s tiempo tarde el pa¨ªs en aplicar el plan nacional de vacunaci¨®n, m¨¢s se prolongar¨¢ la crisis. Se espera que la actividad econ¨®mica disminuya en casi un 5% para 2021. ¡°La vacuna es la ¨²nica forma efectiva de resolver el problema. Es la ¨²nica forma de que la econom¨ªa vuelva a encaminarse y no se quede en esta apertura y cierre de actividades, en esta incertidumbre¡±, explica Joelson Sampaio, coordinador del curso de econom¨ªa de la Fundaci¨®n Get¨²lio Vargas (FGV). Seg¨²n ¨¦l, los pa¨ªses que ya han logrado avanzar en la inmunizaci¨®n de la poblaci¨®n ser¨¢n los primeros en sentir los efectos en la recuperaci¨®n econ¨®mica.

Aunque el mercado proyecta un escenario ligeramente m¨¢s optimista para el pr¨®ximo a?o, apostando por un crecimiento de alrededor del 3,5% del Producto Interior Bruto, algunas instituciones financieras no descartan un primer trimestre negativo si la vacunaci¨®n no comienza r¨¢pidamente y los registros de la enfermedad siguen aumentando. ¡±Esperemos que todos est¨¦n vacunados, porque en un escenario con 400 muertes al d¨ªa, puede ocurrir un trimestre negativo. Necesitamos que la tasa de mortalidad baje. Ahora [en las primeras semanas de diciembre], los datos han empeorado, y esto aumenta el riesgo de tener un PIB negativo en el primer trimestre de 2021¡å, dijo Mario Mesquita, economista jefe del banco Ita¨².

A esto se a?ade el fin de la ayuda de emergencia, un beneficio creado para minimizar los impactos econ¨®micos de la pandemia. Al menos 40 millones de personas comenzar¨¢n el pr¨®ximo a?o sin este apoyo del Gobierno en medio de una pandemia. El fin de la ayuda reducir¨¢ los ingresos de la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable, la inyecci¨®n de dinero en la econom¨ªa y deber¨¢ causar un aumento del desempleo. Muchas personas que perdieron sus trabajos no han buscado otro debido a la pandemia y a las normas de cuarentena.

Los datos publicados este martes por el IBGE (Instituto Brasile?o de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica) muestran que la tasa de desempleo se situ¨® en el 14,3% en el trimestre que termin¨® en octubre, un avance de 0,5 puntos porcentuales sobre el trimestre que termin¨® en julio. Brasil tuvo 14,1 millones de desempleados en el trimestre, 931.000 m¨¢s que el trimestre m¨®vil anterior, que termin¨® en julio. El aumento del desempleo es un reflejo de un mayor n¨²mero de brasile?os que decidieron salir en busca de una vacante con la flexibilizaci¨®n de las normas de aislamiento.

Adem¨¢s del aumento del n¨²mero de personas que buscan empleo, se produjo un incremento del 2,8% en la poblaci¨®n ocupada, que alcanz¨® los 84,3 millones de personas. ¡°Este escenario puede estar relacionado con una recomposici¨®n, con el regreso de las personas que estaban fuera de sus empleos. En este trimestre vimos una reducci¨®n de la poblaci¨®n fuera de la fuerza laboral y esto puede haberse reflejado en el aumento de personas que est¨¢n siendo absorbidas por el mercado laboral y tambi¨¦n en el crecimiento de la demanda de trabajo¡±, explica la analista Adriana Beringuy.

¡°Tenemos una poblaci¨®n ocupada que se reduce en casi 10 millones de personas y un aumento de 12 millones de la poblaci¨®n fuera de la fuerza [que incluye a las personas que no trabajaban o no buscaban trabajo]. As¨ª que este puede ser el comienzo de una recomposici¨®n, pero las p¨¦rdidas acumuladas en la ocupaci¨®n durante el a?o son todav¨ªa muy significativas¡±, resalt¨®.

Para el profesor Jo?o Saboia, del Instituto de Econom¨ªa de la Universidad Federal de R¨ªo de Janeiro (UFRJ), es inevitable que la l¨ªnea de desempleo aumente con la extinci¨®n de la ayuda de emergencia, ya que el mercado no podr¨¢ absorber a todas las personas que volver¨¢n a buscar trabajo. ¡°Incluso los que consigan un nuevo trabajo estar¨¢n mal absorbidos, de manera informal o con un nivel de ingresos muy bajo¡±, explica. La mayor parte del aumento del n¨²mero de personas ocupadas en el ¨²ltimo trimestre proced¨ªa del trabajo informal, seg¨²n el IBGE.

En la evaluaci¨®n de Saboia, el primer trimestre de 2021 deber¨ªa ser el m¨¢s preocupante. ¡°Sin ayuda y probablemente sin ninguna vacuna, es dif¨ªcil pensar en c¨®mo volver. Tambi¨¦n son los meses de verano cuando hist¨®ricamente la econom¨ªa ha sido m¨¢s lenta. Entonces puede ser que la actividad empiece a salir m¨¢s desde abajo, pero todo ser¨¢ muy lento¡±, analiza.

Seg¨²n el grupo de corretaje XP, la gran fuente de incertidumbre relacionada con el desempleo sigue siendo la transici¨®n del fin de la ayuda a las familias y las empresas en 2021 con los desaf¨ªos de la econom¨ªa brasile?a, como el programa de reformas que puede aportar confianza, principalmente, al sector de los servicios en la recontrataci¨®n. El grupo de corretaje estima que la tasa de desempleo alcanzar¨¢ su mayor nivel en el primer trimestre de 2021, llegando a casi el 16%.

Otro viento que sopla en contra a principios de 2021 es la inflaci¨®n. La pandemia ha ejercido presi¨®n sobre los precios, especialmente de los alimentos, y puede tener un impacto a¨²n a principios del pr¨®ximo a?o. En los ¨²ltimos meses del a?o, la inflaci¨®n se aceler¨® y el ?ndice Nacional de Precios al Consumidor amplio-15, un anticipo de la inflaci¨®n oficial cerr¨® en 4,23%, por encima de la meta de 4%. La presi¨®n tambi¨¦n fue causada por la decisi¨®n de la Agencia Nacional de Energ¨ªa El¨¦ctrica (Aneel) de dar una se?al de alerta, aumentando el valor de la factura de luz del consumidor en el ¨²ltimo mes del a?o. Seg¨²n los analistas, se espera que los precios de los alimentos comiencen a enfriarse en el primer trimestre. Para 2021, la meta fijada por el Banco Central es del 3,75%, y el mercado financiero estima el 3,34%, seg¨²n Focus. El a?o que viene la tendencia es una ¡°propagaci¨®n¡± de la inflaci¨®n.

La pandemia tambi¨¦n ha empeorado la salud de las cuentas p¨²blicas de Brasil, que han estado en n¨²meros rojos durante a?os. El d¨¦ficit fiscal acumulado entre enero y noviembre de este a?o fue de 699.100 millones de reales, el peor resultado de la serie hist¨®rica iniciada en 1997. En relaci¨®n con el mismo per¨ªodo de 2019, hubo una disminuci¨®n del 9,7% en los ingresos y un avance del 39,3% en los gastos. La meta fiscal para este a?o admit¨ªa un d¨¦ficit de hasta 124.000 millones en las cuentas del gobierno central, pero la aprobaci¨®n por parte del Congreso, del decreto de calamidad p¨²blica para hacer frente a la pandemia autoriz¨® al Gobierno a hacer caso omiso de la cifra en 2020.

El Ministerio de Econom¨ªa se?al¨® que hay tres desaf¨ªos para el pr¨®ximo a?o: empleo, cr¨¦dito y consolidaci¨®n fiscal. La cartera proyecta un crecimiento del 3,2% del PIB en 2021 y afirm¨® que ¡°con la vacunaci¨®n ganando fuerza en el mundo, el escenario internacional, ser¨¢ favorable¡± para Brasil, ya que la tasa de inter¨¦s internacional es baja y debe mantener este nivel.

El pa¨ªs est¨¢ en medio de una batalla pol¨ªtica entre Bolsonaro y el gobernador de S?o Paulo, Jo?o D¨®ria, en la carrera por una vacuna. El pa¨ªs se centr¨® inicialmente en la vacuna de AstraZeneca. El Gobierno de Bolsonaro firm¨® un acuerdo para llevar a cabo las pruebas de inmunizaci¨®n de la fase tres y la transferencia de tecnolog¨ªa, con la promesa de la producci¨®n de millones de dosis por parte de Fiocruz. El pasado lunes, Fiocruz dijo que est¨¢ en el proceso de presentaci¨®n continua y que deber¨ªa enviar los ¨²ltimos datos a Anvisa antes del 15 de enero. S?o Paulo, sin embargo, dice que comenzar¨¢ su inmunizaci¨®n el 25 de enero con la vacuna del laboratorio chino Sinovac, que ha firmado un acuerdo de cooperaci¨®n con el Instituto Butantan. Pero el Gobierno de S?o Paulo ha retrasado tres veces la publicaci¨®n de sus datos de eficacia de la vacuna, mientras que Sinovac est¨¢ tratando de combinar los datos de pruebas globales que incluyen a Indonesia, Turqu¨ªa y Chile.