La crisis del 737 MAX lleva a Boeing a sus primeras p¨¦rdidas anuales en m¨¢s de dos d¨¦cadas

El gigante de la aeron¨¢utica estadounidense Boeing ha cerrado el ejercicio 2019 con p¨¦rdidas de 636 millones de d¨®lares (578 millones de euros), su primer resultado anual negativo en d¨¦cadas, a consecuencia de la grave crisis que atraviesa desde el veto internacional al que era su avi¨®n estrella, el 737 MAX, tras dos accidentes que dejaron 346 muertos. La investigaci¨®n evidenci¨® fallos en el sistema de estabilizaci¨®n y sigue a la espera del visto bueno de los reguladores para devolver el MAX a los cielos. La compa?¨ªa inform¨® este mi¨¦rcoles de que sus ingresos en el conjunto del a?o disminuyeron un 24%, hasta los 76.559 millones de d¨®lares, en la que es la primer p¨¦rdida anual en m¨¢s de dos d¨¦cadas (desde 1997). Para la centenaria Boeing, uno de los grandes s¨ªmbolos de poder¨ªo industrial de Estados Unidos, 2019 ha sido su a?o m¨¢s negro.

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La primera tragedia se produjo en octubre de 2018 en Indonesia. La segunda, en marzo pasado en Etiop¨ªa. Poco despu¨¦s de esta ¨²ltima fecha, los aparatos 737 MAX tienen prohibido volar en todo el mundo, un extremo que ha llevado a la compa?¨ªa a contabilizar en el ¨²ltimo trimestre?un cargo de 2.600 millones de d¨®lares para afrontar potenciales compensaciones a sus clientes, aerol¨ªneas que, como la estadounidense Southwest, Air Canada, China Southern o Ryanair han visto afectadas sus operaciones y sus planes de crecimiento por la paralizaci¨®n de las entregas.

Los datos del cuarto trimestre, en los que m¨¢s se fijaban los analistas de Wall Street y que reflejan las ¨²ltimas decisiones de la compa?¨ªa, tampoco son halag¨¹e?os: las p¨¦rdidas entre octubre y diciembre ascendieron a 1.010 millones. El a?o anterior, en ese mismo tramo el beneficio fue de 3.424 millones. El recorte en?la facturaci¨®n en los ¨²ltimos tres meses fue del 37%, hasta 17.911 millones, sobre todo por las?menores entregas de aeronaves comerciales?¡ªsolo 79¡ª y a la aplicaci¨®n del cargo adicional para compensar a proveedores, en vista de unos costes totales de la crisis que podr¨ªan dispararse hasta los 19.000 millones. La desconfianza de los inversores ha crecido en paralelo al empeoramiento de los resultados y las perspectivas: en los 10 ¨²ltimos meses del a?o pasado, Boeing se dej¨® la cuarta parte de su valor en Bolsa. Este mi¨¦rcoles, sin embargo, los t¨ªtulos de la aeron¨¢utica recuperaban algo de valor: que la empresa iba a entrar en p¨¦rdidas se daba pr¨¢cticamente por descontado.

La v¨ªspera de la pasada Nochebuena, la peor crisis de la historia de Boeing se cobraba la cabeza de su consejero delegado, Dennis Muilenburg, se?alado directamente por la forma en la que se gestion¨® el agujero. El nuevo consejero delegado, Dave Calhoun, ha reconocido que "queda mucho trabajo por hacer" e insisti¨® en que la firma est¨¢ centrada en que el pol¨¦mico modelo vuelva a entrar en servicio "con seguridad", pero tambi¨¦n asegur¨® que tiene "la liquidez" necesaria para afrontar el "proceso de recuperaci¨®n". Los datos contrastan fuertemente con los de 2018, cuando Boeing obtuvo ganancias anuales de m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares propulsado por un r¨¦cord de ingresos ¡ªla facturaci¨®n super¨® los 100.000 millones de d¨®lares¡ª y de entregas de aviones, una de la principales m¨¦tricas para los fabricantes de aviones. Si ese a?o la firma estadounidense entreg¨® 806 aparatos,?un ejercicio despu¨¦s esa cifra cay¨® a menos de la mitad: 380.

Pero las ramificaciones de una crisis en una firma del tama?o de Boeing van mucho m¨¢s all¨¢ de la propia compa?¨ªa, hasta el punto de lastrar las perspectivas de la primera potencia mundial: Deutsche Bank calcula que el mal momento del emblema manufacturero estadounidense podr¨ªa restar casi medio punto del crecimiento del PIB en el primer trimestre de este a?o, una cifra nada despreciable en plena desaceleraci¨®n.

El 737 MAX ha sido un fracaso de dise?o de la compa?¨ªa que ser¨¢ dif¨ªcil de compensar en t¨¦rminos financieros y de reputaci¨®n. Las prohibiciones de vuelo, el almacenamiento de los aviones ya fabricados ¡ªhasta que dej¨® de ensamblarlos, a mediados del mes pasado¡ª y las demoras productivas suponen una losa para la cuenta de resultados de Boeing. "Los costes estimados de producir el avi¨®n 737 (...) se incrementaron en 2.600 millones durante el trimestre para reflejar las nuevas estimaciones de producci¨®n y entregas", explica la firma. "Adicionalmente, la suspensi¨®n de la producci¨®n de los MAX y la gradual retoma de producci¨®n a bajo ritmo resultar¨¢ en unos 4.000 millones de costes de producci¨®n an¨®malos que se registrar¨¢n cuando se incurra en ellos, sobre todo en 2020", zanja la firma aeron¨¢utica.