¡°Estados Unidos viola el principio de presunci¨®n de inocencia con Meli¨¢¡±

Con cuatro d¨¦cadas de destacada carrera diplom¨¢tica a sus espaldas, Alberto Navarro (Santa Cruz de Tenerife, 64 a?os) ha hecho y ha visto pr¨¢cticamente de todo. Embajador de Espa?a en Portugal y en Marruecos, secretario de Estado para la Uni¨®n Europea durante el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, director del Departamento para la Ayuda Humanitaria de la Comunidad Europea, jefe de Gabinete de Javier Solana cuando fue Alto Representante para la Pol¨ªtica Exterior de la UE, y por ¨²ltimo embajador europeo en Brasil, Rep¨²blica Dominicana y Cuba.

Navarro cre¨ªa que ya pocas cosas pod¨ªan sorprenderle cuando lleg¨® a La Habana. Pero no. En los dos a?os y medio que lleva en la isla ha sido testigo del desmantelamiento por la Administraci¨®n Trump de todos los avances normalizadores impulsados por su antecesor, Barack Obama, que en 2015 tom¨® la hist¨®rica decisi¨®n de restablecer relaciones diplom¨¢ticas con Cuba tras medio siglo de ruptura.

Navarro est¨¢ hoy en el ojo del hurac¨¢n: importantes empresas europeas han sido demandadas en tribunales de Estados Unidos en aplicaci¨®n del T¨ªtulo III de la ley Helms-Burton, que Trump ha activado y que permite perseguir y sancionar a aquellas empresas extranjeras que supuestamente ¡°trafican¡± con bienes expropiados por la revoluci¨®n; adem¨¢s, el Departamento de Estado comienza a aplicar ahora el T¨ªtulo IV, por el que se impide la entrada a EE UU a los altos cargos de estas compa?¨ªas, a sus c¨®nyuges e hijos menores, como medida de represalia por sus actividades en Cuba.

La primera v¨ªctima conocida es Gabriel Escarrer Jaume, Vicepresidente y primer ejecutivo de Meli¨¢, compa?¨ªa que administra 35 hoteles y 14.000 habitaciones en la isla. En su caso, la sanci¨®n es por la gesti¨®n de dos hoteles cubanos levantados en una parcela de tierra en la playa Holgu¨ªn, expropiada por el Estado a la familia S¨¢nchez Hill despu¨¦s de 1959.

¡°Esto es una barbaridad. Si la ley Helms-Burton es de por s¨ª ilegal por su car¨¢cter extraterritorial, el T¨ªtulo IV es adem¨¢s inmoral e inhumano, una aberraci¨®n, ya que afecta a los familiares inmediatos de los sancionados, algo inaudito pues ni siquiera las penas por los peores delitos, como el asesinato, se transmiten a los hijos. En el caso de Meli¨¢, adem¨¢s, se viola el principio de la presunci¨®n de inocencia, ya que ning¨²n tribunal estadounidense ha fallado en su contra¡±.

Entre los afectados, Melia, NH y el BBVA

El embajador de la UE tiene constancia de que ya hay una veintena de empresas demandadas en Estados Unidos por el T¨ªtulo III de la Helms-Burton. ¡°Seis son europeas, afectadas en distinto grado: las cadenas hoteleras espa?olas Meli¨¢ y NH, los bancos BBVA y Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale, y los touroperadores Booking.com, Holanda y Trivago¡±. Sobre el T¨ªtulo IV, Navarro tiene pruebas de 14 notificaciones similares a la de Escarrer (no da nombres de personas ni empresas, pues, asegura, la mayor¨ªa prefiere que no se haga p¨²blico). Afirma que algunos abogados le han informado de que hay listas otras 70 u 80 cartas para enviarse en el Departamento de Estado, quiz¨¢ alguna ya se ha enviado.

Sobre la mesa de su despacho en La Habana est¨¢ una de estas notificaciones, que le ha hecho llegar uno de los damnificados. En ella se pueden leer amenazas que recuerdan al Chicago de los a?os treinta y no parecen corresponder a la primera potencia mundial. En un lenguaje legalista, Washington da 45 d¨ªas al empresario para que dimita de su puesto directivo, venda las acciones que tiene en la empresa demandada o llegue a un acuerdo indemnizatorio con los demandantes. De lo contrario, le ¡°advierte¡± que ser¨¢ prohibida su entrada a EE UU, vencido el plazo.

Navarro se planta. ¡°No podemos aceptar imposiciones unilaterales que son contrarias a los principios b¨¢sicos del derecho internacional y que nos conducir¨ªan de vuelta a la ley de la selva. La UE defender¨¢ hasta las ¨²ltimas consecuencias los derechos de sus ciudadanos¡±. Afirma que, en su d¨ªa a d¨ªa de La Habana, tiene reuniones con empresarios y representantes del mundo de las finanzas, que le explican que ¡°cada vez el cerco es mayor. Hay compa?¨ªas que han creado departamentos espec¨ªficos para defenderse jur¨ªdicamente de la Helms-Burton y tambi¨¦n para eludir la persecuci¨®n financiera. El directivo de una importante compa?¨ªa me explic¨® que el 25% de su trabajo lo dedica a este tema, en vez de a la tarea, ya dif¨ªcil, de hacer negocios en Cuba¡±.

El embajador tiene muy claro el objetivo de la administraci¨®n Trump con la Helms-Burton, mantenida en suspenso por todos los inquilinos de la Casa Blanca desde la aprobaci¨®n en 1996. ¡°Busca crear confusi¨®n e incertidumbre sobre Cuba. Disuadir a los empresarios para que no inviertan en la isla. Que tengan miedo de las posibles sanciones y prefieran irse a otros pa¨ªses. Por eso es muy dif¨ªcil, por no decir imposible, cuantificar el da?o. No podemos saber cu¨¢ntos han preferido desviar sus inversiones para evitar ese riesgo¡±.

Navarro habla claro: ¡°Como tantas otras sanciones indiscriminadas, esta ley s¨®lo produce da?o a personas inocentes o a quienes de buena fe quieren tener un comercio leg¨ªtimo con Cuba¡±. Entre sus responsabilidades como embajador dice que ahora lo prioritario es ayudar a la defensa de las empresas europeas.

¡°La UE es hoy, afortunadamente, nuestra mejor defensa. En 1996 ya llevamos a EE UU ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio por este tema y adoptamos nuestra propia legislaci¨®n antibloqueo, y si hay que tomar otras medidas se tomar¨¢n. Me consta el inter¨¦s de Bruselas y la dedicaci¨®n que se le presta al asunto, empezando por el Alto Representante, Josep Borrell, quien conoce muy bien Cuba y este problema. La UE va a utilizar todos los medios a su alcance para defender sus intereses y proteger a sus ciudadanos y a sus empresarios¡±.