La extinci¨®n de las monedas de uno y dos c¨¦ntimos

La Comisi¨®n Europea discontinu¨® en enero de 2018 la emisi¨®n de billetes de 500 euros, constatada su escasa utilidad como medio de pago y la preferencia de la poblaci¨®n de utilizarlos como mecanismo de dep¨®sito de valor. Hoy es el turno de las monedas de menor denominaci¨®n: las de uno y dos c¨¦ntimos. Pero este no es un debate nuevo, sino un paso previsto en un proceso ya iniciado en 2012.

El mandato de la Comisi¨®n en este particular consiste en examinar peri¨®dicamente el uso de diferentes denominaciones de monedas en euros y billetes en euros con respecto a los criterios de coste y aceptaci¨®n del p¨²blico, y en particular, realizar una evaluaci¨®n de impacto sobre la continuidad de la emisi¨®n de monedas de 1 y 2 c¨¦ntimos de euro, tal como establece el art¨ªculo 2 del Reglamento (UE) N? 651/2012 del Parlamento y del Consejo de 4 de julio de 2012 relativo a la emisi¨®n de monedas en euros.

As¨ª, en 2012, el Parlamento Europeo y el Consejo pidieron a las instituciones competentes que examinasen la utilizaci¨®n de las distintas denominaciones de los billetes y monedas en euros atendiendo a los criterios de coste y aceptaci¨®n por parte del p¨²blico. En cumplimiento de dicho mandato, la Comisi¨®n public¨® dos informes (en 2013 la COM/2013/0281 final y en 2018 la COM/2018/787 final), donde planteaba los posibles escenarios de actuaci¨®n, desde ¡°no hacer nada¡± hasta retirar las monedas en circulaci¨®n junto con la introducci¨®n de normas paneuropeas sobre el redondeo para los pagos en efectivo en la zona euro. Tambi¨¦n apunt¨® la necesidad de realizar un an¨¢lisis m¨¢s amplio de las posibles opciones, en el que se encuentra inmersa actualmente y a la que contribuye la consulta p¨²blica abierta hasta el pr¨®ximo 11 de enero de 2021. En funci¨®n del resultado de dicha evaluaci¨®n, la Comisi¨®n evaluar¨¢ la posibilidad de proponer una iniciativa legislativa sobre a) normas uniformes de redondeo, y b) la posibilidad de acompa?ar con la interrupci¨®n (detener la emisi¨®n y retirar la moneda de curso legal) de monedas de 1 y 2 c¨¦ntimos de euro.

Resultados preliminares del an¨¢lisis coste beneficio

Lo que ya sabe la Comisi¨®n desde 2013, y que confirm¨® en 2018, es que:

• La producci¨®n de monedas de 1 y 2 c¨¦ntimos de euro es una actividad que genera p¨¦rdidas para la zona del euro. Los tres componentes b¨¢sicos de la producci¨®n de monedas son el coste de las materias primas utilizadas para el cospel (ficha de metal en la que se acu?a la moneda); los costes de producci¨®n de los cospeles; los costes de la acu?aci¨®n de las monedas. A estos hay que a?adir los de distribuci¨®n, etc. En la zona euro, la ratio ponderada entre el precio de adquisici¨®n y el valor de las monedas emitidas de estas denominaciones arroja un coste neto acumulado de 1.400 millones de euros (se?oreaje negativo). La reducci¨®n de los costes de producci¨®n por la v¨ªa de la sustituci¨®n de materias primas o el aumento de la eficiencia en la producci¨®n se estiman peque?os.
• La actitud de los ciudadanos respecto de las monedas de 1 y 2 c¨¦ntimos de euro es parad¨®jica: la gente muestra apego y cierto temor a que su desaparici¨®n pueda provocar inflaci¨®n, pero las consideran monedas sin valor y no las reutilizan en sus pagos (se utilizan principalmente de forma unidireccional en la devoluci¨®n de cambio), lo que resulta en atesoramiento y una tasa de p¨¦rdida muy elevada (estimada en un 60% para el conjunto de la zona euro, oscilando seg¨²n el pa¨ªs entre el 25% y el 100%).
• La ¡°paradoja¡± conduce, por el efecto psicol¨®gico de los precios y las enormes p¨¦rdidas, a una demanda elevada y consiguiente elevada producci¨®n.
• El coste de manejo de estas denominaciones por los comercios minoristas es elevado en comparaci¨®n con su valor nominal.

Los aspectos meramente econ¨®micos de la emisi¨®n de monedas de 1 y 2 c¨¦ntimos de euro abogan por el cese de su producci¨®n, pero la Comisi¨®n considera que deben sopesarse teniendo en cuenta otros factores, como la eventual reacci¨®n negativa que podr¨ªan provocar en los ciudadanos las normas de redondeo, especialmente en las actuales circunstancias econ¨®micas. No obstante, la Comisi¨®n tambi¨¦n adelanta que la experiencia de la aplicaci¨®n de las normas de redondeo en Finlandia y Pa¨ªses Bajos ha mostrado efectos imperceptibles en la inflaci¨®n.

?Qu¨¦ pasa en Espa?a?

De acuerdo con los datos publicados por el Banco de Espa?a, cerca de la mitad (el 47%) de los 24.192 millones de monedas puestas en circulaci¨®n corresponden a las denominaciones de 1 y 2 c¨¦ntimos, representando un valor total de 158 millones de euros (un 3,2% del valor total) y el 30% del peso total.

Distribuci¨®n del n¨²mero de monedas en circulaci¨®n, por denominaci¨®n. Septiembre 2020

Ya en el a?o 2016 el propio Banco de Espa?a contrat¨® un servicio de consultor¨ªa para realizar un estudio sobre la circulaci¨®n de la moneda met¨¢lica que contribuye al an¨¢lisis encomendado por la Comisi¨®n Europea a las autoridades nacionales competentes.

Evoluci¨®n de la distribuci¨®n del n¨²mero de monedas en circulaci¨®n, por denominaci¨®n (enero 2002-septiembre 2020)

En el Eurobarometro Flash 458 de diciembre de 2017 sobre el ¨¢rea euro, la mayor¨ªa de los encuestados (64%) declar¨® mostrarse a favor de la idea de abolir monedas de uno y dos c¨¦ntimos. Este apoyo era mayoritar¨ªo en todos los pa¨ªses excepto en Portugal y Letonia, y en el caso de Espa?a, la opini¨®n era favorable a la idea de abolici¨®n, pero por debajo de la media europea (56%).

?Est¨¢ a favor de abolir las monedas de uno y dos c¨¦ntimos en el ¨¢rea euro y aplicar normas obligatorias de redondeo en la suma final de las compras en tiendas y supermercados? (%)

Conoceremos a finales de 2021 la decisi¨®n y propuestas legislativas de la Comisi¨®n que apuntan a una probable interrupci¨®n de la emisi¨®n, al establecimiento de unas normas estandarizadas de redondeo y a dejar que las monedas de uno y dos c¨¦ntimos en circulaci¨®n sigan atesor¨¢ndose para otros usos, y perdi¨¦ndose hasta desvanecerse de la circulaci¨®n en muy pocos a?os. Mientras tanto, podemos todos contribuir al an¨¢lisis participando en la consulta p¨²blica.