Iberia busca potenciar Barajas con nuevas rutas a Asia tras la compra de Air Europa

Iberia finalmente adquirir¨¢ Air Europa por 500 millones, la mitad de lo que ofreci¨® por la aerol¨ªnea de Globalia a finales de 2019, antes de que la pandemia arrasase el sector a¨¦reo. Pese a las dificultades, Iberia mantiene que la operaci¨®n fortalecer¨¢ a ambas partes para una mejor salida de la crisis de la covid-19 y, adem¨¢s, servir¨¢ para reforzar Barajas y convertirlo en un gran hub internacional capaz de competir con los grandes aeropuertos europeos, al contar con un grupo fuerte capaz de atraer pasajeros y nuevas rutas, sobre todo a Asia.

Iberia celebr¨® que el nuevo acuerdo supone que no tendr¨¢ que pagar nada hasta 2026 (475 millones del rescate estatal a Air Europa) y 2027 (la compra), cuando se espera que el sector a¨¦reo estar¨¢ totalmente recuperado y los ahorros derivados de la fusi¨®n plenamente alcanzados. Adem¨¢s, destac¨®, como ya hizo a finales de 2019, que la adquisici¨®n es estrat¨¦gica para ¡°reforzar¡± Barajas y convertirlo en ¡°un verdadero rival¡± para los aeropuertos de ?msterdam, Francfort y Par¨ªs.

Para justificar su apuesta estrat¨¦gica, la aerol¨ªnea de IAG se hizo eco de un informe de KPMG que se?ala que Barajas adolece de tres de los seis requisitos para ser realmente un hub internacional de primer nivel. Uno de ellos es la presencia de una gran aerol¨ªnea de referencia. Iberia ya lo era en parte, pero con menos peso que sus competidores en sus respectivas sedes (KLM en ?msterdam, Air France en Par¨ªs y Lufthansa en Francfort). Con Air Europa suma esa ¡°masa cr¨ªtica necesaria para atraer tr¨¢fico adicional de conexi¨®n, abrirse a nuevos mercados, tanto de pasajeros como de carga y competir con ¨¦xito con otros hubs europeos¡±, en suma, para atraer nuevo tr¨¢fico y, con ¨¦l, nuevas rutas, con un enfoque de ¡°360 grados¡±. Es decir, con la vista puesta no s¨®lo en Am¨¦rica, sino tambi¨¦n en Asia, Oriente Medio (de donde vienen turistas de gran poder adquisitivo) y ?frica, de modo que Barajas pueda ser la ¡°puerta de conexi¨®n¡± entre Europa y ?frica y entre Asia y Am¨¦rica Latina.

De hecho, entre Iberia y Air Europa tienen ya muy cubierto el continente americano. Actualmente, Air Europa vuela a 24 destinos transatl¨¢nticos (2 en EE UU, 1 en M¨¦xico y 21 en Am¨¦rica del Sur y el Caribe), mientras que Iberia lo hace a 25 (6 en EE UU, 1 en M¨¦xico y 19 al resto del continente). Coinciden en 15 destinos (Nueva York, Miami, Puerto Rico, La Habana, Santo Domingo, Panam¨¢, Bogot¨¢, Medell¨ªn, Quito, Guayaquil, Lima, Buenos Aires, Montevideo, S?o Paulo y Caracas). Hasta el cierre de la compra a mediados de 2021, seguir¨¢n compitiendo, pero la l¨®gica impone que dejar¨¢n de hacerlo, lo cual liberar¨¢ capacidad para buscar otros destinos. La uni¨®n, a?ade Iberia, permitir¨¢ aumentar la ocupaci¨®n y rentabilizar algunas rutas que ahora no lo son, al alimentarse de las distintas aerol¨ªneas del grupo. ¡°Ser¨ªa una gran oportunidad, por ejemplo, para crecer en Asia, Oriente Medio, ?frica y Norteam¨¦rica¡±, afirma. As¨ª, Iberia se compara con KLM destacando que la aerol¨ªnea holandesa aventaja a la espa?ola en destinos a Asia (19 frente a 2), ?frica (11 a 1, excluyendo el norte del continente) y Norteam¨¦rica (15 a 6), con una flota de 65 aviones de largo radio frente a los 42 de Iberia.

Por otro lado, Iberia conf¨ªa en que la uni¨®n ayude a levantar los otros dos suspensos de Barajas, el escaso tr¨¢fico de mercanc¨ªas, y la conexi¨®n con otros transportes (intermodalidad). En este sentido, espera que sirva de impulso a la conexi¨®n de la T4 con el AVE, un proyecto que podr¨ªa beneficiarse de los fondos del plan europeo de recuperaci¨®n. Barajas s¨ª aprueba sus en infraestructuras cercanas, en su peso econ¨®mico y su situaci¨®n geogr¨¢fica.